赵岩踉跄了一下，因长久的束缚而血脉不畅，但他立刻挺直了那曾经高傲的脊梁，尽管衣衫褴褛，那股属于王族后裔的气度，却未曾完全泯灭。
他跟着张猛与苏文清，一步步走出阴暗的天牢。
当久违的天光刺入眼帘时，他下意识地眯了眯眼。
西京街头的景象熟悉又陌生，贩夫走卒的吆喝，孩童的嬉闹，寻常人家的炊烟……这一切，曾是他梦寐以求想要掌控的繁华，如今却要以守护者的身份，为其而战。
心中五味杂陈，但他没有停留，也没有回头。
一行人迅速抵达庄严肃穆的太庙。
赵岩在供奉着大周历代先帝牌位的大殿中央停下，目光复杂地扫过那些牌位，最终落在大殿地面那巨大的、刻着“楚河汉界”的棋盘地砖上。
他缓缓走到棋盘中央，整了整破旧的衣袍，竟朝着周楚氏先祖可能安魂的方向，郑重地跪拜下去。
随后，他咬破指尖，将一滴殷红的血珠滴在“楚河”与“汉界”交汇处的凹槽内，同时将手掌紧紧按在冰冷的地砖上。
奇迹发生了！
地砖上的棋盘纹路骤然亮起柔和却坚定的金色光芒，仿佛有血脉在其中流淌。
一阵轻微的机括转动声后，一道暗格缓缓打开，一枚通体漆黑、非金非玉、刻着古朴“楚”字的兵符，从暗格中冉冉升起，散发出古老而威严的气息。
赵岩伸出手，无比郑重地拿起这枚承载着周楚氏百年野望与沉浮的兵符。
冰凉的触感传来，他的指尖微微颤抖。
这不是权力的重量，而是三十载沉浮、无数人命运的重量。
他将其递给苏文清，声音沉郁：“这兵符，可调动散布在北境的三万楚王旧部。他们虽装备简陋，远离中枢，却皆是百战余生的老卒，熟悉北境风土，可作先锋，以血肉之躯，为大军争取时间。”
苏文清接过兵符，心中稍安。
然而，就在这时，李明月骑着快马疾驰而至，脸上是掩饰不住的焦灼：
“苏大人！张将军！前线急报！大食国前锋已开始猛攻幽州城外围防线，吴纲将军多处负伤，防线……防线随时可能被突破！”
赵岩闻言，眼中最后一丝犹豫尽去，取而代之的是一种破釜沉舟的锐利：“事不宜迟！我即刻持兵符前往旧部聚集地调兵！张将军，你率燕云骑为中军主力！苏大人，粮草辎重就拜托你了！我们兵分三路，昼夜兼程，务必要在三日内抵达北境！”
“好！”张猛与苏文清齐声应道。
没有丝毫耽搁，三人立刻分头行动。
西京的街道上，刚刚平息的紧张气氛再次被急促的马蹄声和军队调动的喧嚣打破。
赵岩翻身上马，最后看了一眼这座熟悉的城池，看了一眼那些茫然无措的百姓，猛地一夹马腹，决绝地冲向城外。
他心中已暗下决心：此去幽州，无论胜负，他都要用这残生，为周楚氏、也为这片土地，画上一个对得起列祖列宗的句号。
可他并不知道，在他决绝的背影消失在街角之后，太庙沉重的阴影里，一道几乎与黑暗融为一体的黑影，正悄然注视着他离去的方向，嘴角勾起一抹冰冷而诡异的弧度。
黑影的手中，轻轻摩挲着一枚刻着黑鹰的令牌。
一场针对赵岩，乃至整个北境战局的阴谋，已悄然张开了蛛网。
