幽州城的欢呼声尚未穿透云霄，便被一股无形的阴霾悄然压下。
胜利的喜悦还未来得及在士兵们染血的脸上绽开，柳彦舟与公孙婧已带着药王书院的弟子，穿行在弥漫着血腥与焦糊味的城墙上，他们的神色比战场更加凝重。
城门处，张猛抱着赵岩的遗体缓缓走来，每一步都沉重如山。
夕阳将这一人一尸的影子拉得狭长，仿佛连光芒都不忍触及这胜利背后的惨重代价。
空气中原本亢奋的气氛瞬间凝固，只剩下风卷战旗的猎猎作响，像是在奏响一曲无声的哀歌。
柳彦舟快步上前，指尖轻轻搭在赵岩冰冷的脖颈上，已探不到丝毫脉搏。
他目光落在赵岩后背那支已被折断箭杆、只留箭簇深处的伤口上，伤口周围的皮肉呈现出诡异的青黑色，正以肉眼可见的速度缓慢蔓延。
“箭簇淬了剧毒，”柳彦舟的声音低沉，“并非寻常战场之物，是混合了腐心瘴的‘三阴绝毒’，发作极快，见血封喉。”
公孙婧蹲下身，取出随身携带的银针，小心翼翼地刺入赵岩的指尖。
拔出时，银针靠近针尖的部分已变得漆黑如墨。
她脸色冰寒，抬头看向围拢过来的阿璃、张猛等人，语气斩钉截铁：“是楚殇亲手炼制的‘三阴绝毒’，与三阴血池的瘴气同源，毒性霸道，无药可解……至少，暂时无解。”
阿璃在侍女的搀扶下，扶着隆起的孕肚，缓缓走到近前。
她看着赵岩安详中带着一丝释然的面容，眼神复杂难明。
这位曾经的逆臣，最终的结局竟是如此悲壮。
“按赵将军遗愿，将他与雄烈王合葬吧。”她的声音带着一丝不易察觉的沙哑，那是疲惫与悲伤交织的痕迹，“传我命令，楚王旧党中，凡未参与核心叛乱、手上未沾无辜者鲜血的族人，一律赦免，不得株连。这是他应得的……体面。”
说完阿璃疲惫地靠坐在椅中，柳彦舟轻轻为她按摩着太阳穴。
“还在想赵岩的事？”阿璃闭上眼，声音带着一丝沙哑：“彦舟，你说人为何总要走到这一步，才能看清本心？若他早些年能将这份悍勇用于正道，周楚氏又何至于此……”
柳彦舟轻叹：“或许正因为走到了绝境，才逼得人不得不直面本心。仇恨会蒙蔽双眼，但守护的责任，却能让人清醒。对他而言，这未尝不是一种解脱和圆满。”
柳彦舟的目光越过城墙，望向血色褪尽的战场，声音沉静如水：“阿璃，你看这战场。每一具倒下的躯体，无论是周军还是楚军，都曾是一个家庭的儿子、丈夫、父亲。仇恨驱动刀兵，而刀兵只会制造更深的仇恨。赵岩以死明志，斩断的或许正是这冤冤相报的锁链。他的死，若能为生者换来一丝宽恕与和解的可能，这惨烈的代价，才算有了超越成败的意义。”
阿璃循着他的目光望去，眼中湿润：“我明白。所以我必须赦免那些无辜的周楚氏族人。治国若只凭快意恩仇，与楚殇何异？这片土地需要的不是胜利者的清算，而是能愈合伤口的雨露。只是……这代价，实在太重了。”
她将手轻轻覆在腹上，新生命的悸动与逝去的沉重在此刻交织，让她对“守护”二字的理解，从未如此刻骨铭心。
张猛沉重地点了点头，抱着赵岩的遗体，转身走向城内临时设置的灵堂，背影萧索。
李明月上前，将那道黑影刺杀赵岩的详细经过告知众人，眼中满是自责与怒火：“是我疏忽，未能护住赵将军周全！那黑影身手诡异，行动果决，绝非普通士卒，他手中持有黑鹰教的令牌，定是吴漠留下的余孽死士！”
柳彦舟眉头紧锁，从怀中取出一张北境城的简图，指尖精准地点在城西粮仓的位置，那里是全军命脉所在：“夜枭暗桩拼死传回的最后消息，那黑影在得手后，并未随败军远遁，而是趁乱潜入了城内，最后消失的方向，正是粮仓！我们必须立刻彻查，他绝不会无缘无故冒险留下！”
众人闻言，心头皆是一凛。
粮草若有失，比十万敌军压境更为可怕。
一行人立刻赶往粮仓。
粮仓内，新运抵的粮草堆积如山，空气中弥漫着谷物特有的干燥香气，暂时掩盖了城外的血腥。
但公孙婧却敏锐地抽了抽鼻子，从这看似正常的气味中，捕捉到了一丝极淡的、若有若无的甜腥气。
“大家小心！”她立刻出声警示，迅速从药囊中取出数个绣着药王葫芦纹样的香囊分给众人，“这是我特制的‘清心避瘴囊’，能抵挡大部分毒瘴。若闻到明显的甜腥气，立刻屏住呼吸，退至通风处！”
柳彦舟带着弟子们，如同梳子般仔细检查每一处粮堆。
他停在靠内侧的一堆新运到的麻袋前，俯身抓起一把麦粒，在指尖细细捻动。
借着仓内昏暗的光线，他发现这些本应金黄饱满的麦粒上，竟附着着一些肉眼几乎难以察觉的细微黑斑。
