赤焰山的晨雾尚未散尽，苏妄行便辞别了阿虎，继续朝着神农庙遗迹前行。行至 “磐石县” 地界时，却见县城的城门紧闭，城墙上的守军手持弓箭，神色紧张地盯着远方，连过往的商队都要经过严格盘查才能入城。
“这位少侠，您是从外地来的吧？进城可得小心些，最近城外不太平，常有土匪出没，昨晚还偷袭了城西的村落，抢走了不少粮食和财物。” 守城的士兵见苏妄行器宇不凡，好心提醒道。
苏妄行心中一凛，翻身下马，向士兵问道：“土匪的势力有多大？为何不组织人手反击？”
士兵叹了口气：“土匪有一百多人，个个凶悍，还配备了弓箭和大刀，之前县太爷组织过民团反抗，可民团都是些普通百姓，根本不是对手，反而伤了不少人。现在县太爷只能下令紧闭城门，加强防守，可这样也不是长久之计，城里的粮食越来越少，再这样下去，百姓们都要断粮了。”
苏妄行点头，决定进城面见县令，看看能否帮上忙。他出示了之前在清河县办案时县令开具的文书，顺利进入县城。城内一片萧条，街道上的行人寥寥无几，商铺大多关门歇业，只有少数几家粮铺还开着门，却挤满了抢购粮食的百姓，气氛压抑得让人喘不过气。
他径直来到县衙，向差役表明来意。差役不敢怠慢，连忙通报。片刻后，一个身着青色官服、面容憔悴的中年男子快步走了出来，正是磐石县县令周正明。周正明见苏妄行器宇不凡，连忙拱手道：“在下周正明，多谢少侠愿意相助！如今匪患猖獗，百姓人心惶惶，若少侠能帮我们解决匪患，您就是磐石县百姓的再生父母！”
苏妄行笑着摇头：“周大人客气了。我协助防御，并非为了功名，只是想还百姓一个安宁。不知大人能否带我查看一下县城的防御情况，或许能找到应对之策。”
周正明连忙点头，带着苏妄行登上城墙。站在城墙上望去，县城四周一片平坦，只有远处有几处低矮的丘陵，没有任何天然屏障，土匪很容易从各个方向发起偷袭。城墙上的守军虽手持武器，却大多面露惧色，士气低落。
“县城的防御太过薄弱，既无天然屏障，又无有效的预警手段，土匪很容易趁夜偷袭。” 苏妄行皱着眉头说，“想要防止匪患，首先要建立一套完善的预警系统，让我们能提前知晓土匪的动向；其次要加固防御工事，提高守军的士气和战斗力。”
周正明点头：“少侠说得对！可我们既没有足够的人手，也没有先进的预警工具，该如何建立预警系统呢？”
苏妄行指着城墙外的空地，说道：“我有一个办法，可以利用草木建立预警阵。在县城四周的空地上种植‘警讯草’，这种草对震动极为敏感，一旦有大队人马靠近，草叶就会自动闭合，发出‘沙沙’的声响；同时，在草阵中埋设‘传声管’，利用风力将声响传递到城内的了望塔，这样我们就能提前知晓土匪的动向，做好防御准备。”
周正明眼前一亮：“这办法好！可我们从未听说过‘警讯草’，也不知道如何制作‘传声管’，该怎么办呢？”
苏妄行笑着说：“大人不必担心，‘警讯草’其实就是我们常见的含羞草，只是需要用特殊的方法培育，让它对震动更加敏感；‘传声管’则可以用竹子制成，将竹子掏空，接口处用蜡密封，埋在地下，一端连接草阵，一端通向了望塔，就能利用风力传递声响。”
他立刻向周正明详细讲解了培育含羞草的方法和制作传声管的步骤。周正明大喜，立刻下令组织百姓，按照苏妄行的方法准备材料。百姓们得知要建立预警阵，防止匪患，都积极响应，纷纷拿出家中的竹子和工具，有的负责培育含羞草，有的负责制作传声管，有的负责挖掘埋管的沟渠，整个县城都忙碌了起来。
苏妄行也亲自上阵，指导百姓培育含羞草 —— 他将内力注入含羞草的根部，让它对震动的敏感度大大提高，只要有超过十人的队伍靠近，草叶就会在瞬间闭合；同时，他还教百姓在传声管的末端安装一个铜铃，一旦有声响传来，铜铃就会自动响起，提醒了望塔的守军。
经过三天的忙碌，预警阵终于建成。县城四周的空地上，整齐地种植着一排排含羞草，草阵中埋设的传声管如同一条条长龙，延伸到城内的四座了望塔。周正明组织了一支民团，在了望塔上轮流值守，随时监控草阵的动静。
为了测试预警阵的效果，苏妄行让周正明组织五十名士兵，模拟土匪的队形，从城西方向靠近县城。当士兵们走到离草阵百丈远的地方时，城墙上的铜铃突然 “叮铃铃” 地响了起来，了望塔上的守军立刻发现，城西的含羞草已经全部闭合，连忙向周正明报告。
