可家里实在揭不开锅，第二天一早，老娘犹豫了半天，还是挎上竹篮出了门。她没敢再去猎江山顶的凉亭，打算去村东头的池塘边采些水边长的嫩笋。那池塘不大，是三叠瀑布汇流下来的水积成的，村里人都知道，池水最深的地方也才一米左右，平时孩子们都在里面摸鱼捉虾。
李久放心不下，想跟着一起去，却被老娘拦住了：“你好好上学，娘就在村边，没事的。”她拍了拍李久的头，转身走了，背影在晨雾里越来越小。
可谁也没想到，这竟是娘俩最后一次见面。
中午时分，有人在池塘边发现了老娘的竹篮，却没见到人。村里人赶紧打捞，结果在池塘中央的水草里，找到了老娘的尸体。她浑身湿透，眼睛睁得大大的，像是还在看着什么可怕的东西。池塘的水浅得刚没过膝盖，怎么会淹死人？
消息传到学堂，李久当场就昏了过去。赖布衣扶住他，看着同窗哭得撕心裂肺，心里也像被刀割一样。他知道李久的娘有多好，每次他去李久家，老娘都会把藏起来的红薯、炒豆子塞给他，笑着说：“布衣，多吃点，长壮实了好读书。”
村里人都说，这是凉亭里的上吊姑娘在招魂索命，老娘前一天看到了她，第二天就被缠上了。还有人说，那姑娘死得冤，需要找个替身才能投胎，偏偏选中了老实巴交的老娘。这些话像乌云一样笼罩在猪江村上空，也压得李久喘不过气。
失去了老娘，家里的天彻底塌了。老爹躺在床上，听见噩耗后，一口老血喷了出来，身体更差了。李久再也没法安心上学，每天要砍柴、挑水、照顾老爹，还要抽空去山上采竹笋换钱买药。曾经和赖布衣一起在学堂里背书、在山坡上追逐打闹的少年，一夜之间长满了愁绪，眼神里的光也暗了下去。
摇古前的风水再好，猪江村的瀑布再美，对李久来说，都成了触目惊心的伤痛。他常常坐在村东头的池塘边，看着三叠瀑布奔腾而下，溅起的水雾打湿他的衣衫，就像老娘当年脸上的晨露。他不知道村里人说的招魂索命是不是真的，只知道那个勤劳善良、把所有希望都寄托在他身上的老娘，永远地离开了他，留他一个人，在这大山深处的苦难里，苦苦挣扎。
赖布衣来看他时，总会带来些笔墨和粮食，默默地帮他劈柴、挑水。两个少年坐在门槛上，看着远处的山雾，谁都没说话。赖布衣心里清楚，这世上或许没有什么招魂索命，但贫穷和意外，从来都比传说中的鬼怪更残忍。他暗暗发誓，将来一定要学好本事，不仅要让自己出息，还要帮李久走出这片大山，摆脱这水深火热的日子。
而那座猎江山顶的凉亭，依旧孤零零地立在云雾里，横梁上仿佛还残留着当年的痕迹。村里的人路过，还是会远远绕开，只是每次提起，都会想起那个可怜的老娘，想起那个失去母亲后，在风雨中艰难求生的少年。猪江村的瀑布依旧流淌，只是那清甜的水雾里，似乎从此多了一丝化不开的悲凉。
