古语有云：“一命二运三风水，四积德五读书。” 这十字箴言，道尽了人生际遇的玄妙与处世的根本。南宋年间，状元郎刘仲远（注：前文为刘仲达，此处统一为刘仲远以保连贯）官至御史中丞，深得圣宠，却始终感念当年考场之上赖布衣的救命之恩与金兰之谊。彼时朝堂恰逢国师缺位，皇帝遍寻天下奇才，刘仲远第一时间便想到了那位精通风水、学识渊博的异姓兄弟，一场关乎功名与初心的邀约，就此拉开序幕。
那日春和景明，江南水乡正是草长莺飞的好时节。刘仲远轻车简从，避开了官场的喧嚣，一路风尘仆仆来到赖布衣隐居的青山别院。这别院依山而建，竹篱环绕，院内几株垂柳随风摇曳，清泉潺潺流过石径，空气中弥漫着草木的清香与书卷的墨香，俨然一幅世外桃源的景致。
赖布衣正坐在院中石桌旁，手持罗盘，凝神端详着桌上摊开的《青囊经》，眉头微蹙，似在琢磨书中的玄妙。听到院外传来熟悉的脚步声，他抬眼望去，见刘仲远身着常服，面带笑意走来，当即起身相迎：“兄长远道而来，有失远迎，快请坐！”
两人落座，童子奉上香茗，茶香袅袅升起。刘仲远呷了一口茶，目光扫过院中景致，笑道：“贤弟这隐居之地，真是风水宝地，山清水秀，清净雅致，难怪贤弟不愿涉足官场纷扰。”
赖布衣闻言轻笑：“兄长过奖了，我不过是个闲散之人，偏爱这山水之间的自在，哪比得上兄长在朝堂之上，运筹帷幄，造福百姓。”
寒暄过后，刘仲远话锋一转，神情变得郑重起来：“贤弟，今日前来，并非单纯为了叙旧，而是有一件关乎朝堂、亦关乎贤弟才华的大事，想与你商议。”
赖布衣心中一动，示意他继续说下去。刘仲远便将朝堂招纳国师之事一五一十道来：“如今朝堂之上，国师之位空缺已久。陛下素闻贤弟精通风水堪舆之术，学识贯通古今，且有仙风道骨之姿，有意招贤弟入朝，执掌国师之职，为社稷勘舆祈福，为百姓趋吉避凶。贤弟，这可是千载难逢的机会，既能施展你的一身才学，又能名留青史，何不考虑一二？”
话音落下，赖布衣脸上的笑意渐渐淡去。他沉吟片刻，缓缓说道：“兄长深知我的性情，我自小便看淡功名富贵，当年赴京赶考，也不过是为了圆心中一个儒者的念想。如今我潜心研究风水之学，只为能以一技之长造福世人，入朝为官、身居高位，并非我所愿。”
他顿了顿，看着刘仲远略带失望的眼神，又补充道：“并非我不识抬举，只是官场之上规矩繁多，束缚重重，我怕自己难以适应。而且，国师之位责任重大，关乎国祚兴衰，我恐难当此任。”
刘仲远早已料到他会这般说辞，耐心劝道：“贤弟，我岂会不知你的心意？但你可知，国师之职，并非仅仅是功名利禄那么简单。如今天下虽算太平，但各地仍有灾情隐患，皇宫及皇陵的堪舆之事也需能人主持。你的风水之术，若能用于朝堂，便能惠及更多百姓，护佑江山稳固，这难道不比你独自游走四方，更能实现你的抱负吗？”
他又接着说：“再者，你我兄弟一场，我深知你的才学与品性。陛下求贤若渴，此番招纳国师，意在选拔真正有本事、有德行之人。贤弟若能入朝，不仅能施展才华，我也能与你朝夕相处，共商国是，岂不是两全其美？”
刘仲远的话情真意切，句句戳中要害。赖布衣心中泛起波澜，他并非铁石心肠，也明白国师之职的重要性。他想起这些年游走四方，见多了百姓因风水不当而遭遇的灾祸，若是能借助朝堂的力量，推广正确的风水理念，改善更多地方的格局，确实是一件功德无量的事。
更何况，刘仲远是他的救命恩人、异姓兄长，这份情谊重如泰山。兄长亲自登门邀约，言辞恳切，他若是执意拒绝，未免太过不近人情。
思前想后，赖布衣终于松口：“兄长一片赤诚，我若再执意推辞，便是不识大体了。也罢，我便随你进京一趟，面见陛下。至于是否能胜任国师之职，全凭陛下定夺，我亦不强求。”
刘仲远闻言，大喜过望，连忙起身拱手：“贤弟肯应允，真是太好了！陛下若见了你，定会如获至宝！”
几日后，赖布衣收拾好行囊，告别了隐居的青山别院，与刘仲远一同踏上了进京之路。一路之上，两人或探讨经史子集，或交流风水心得，言谈甚欢。赖布衣虽心中仍有对官场的顾虑，但想到能为百姓做些实事，也渐渐释怀。
抵达京城临安后，刘仲远先将赖布衣安置在府中，悉心照料。待准备妥当后，便择了一个良辰吉日，带着赖布衣一同入宫觐见皇帝。
