古道逢劫遇流民
出了汀州府，一路往西北走，景致渐渐变了模样。汀州的青山绿水被黄土坡取代，官道也越来越窄，到后来竟成了蜿蜒的山路，两旁尽是荒草萋萋的土丘，连棵像样的树都少见。
赖布衣骑着那匹老马，走得不快不慢。白日里看山形辨水势，夜里就找个破庙或者山洞歇脚，饿了啃口干粮，渴了喝口山泉水，倒也自在。只是越往西北走，路上的行人就越少，偶尔遇上几个，也都是面黄肌瘦，眼神里透着一股子惶恐。
这日，天刚擦黑，赖布衣正赶着路，想找个地方落脚。忽然，一阵梆子响，从路旁的土坡后窜出十几个手持棍棒的汉子，个个衣衫褴褛，脸上却带着凶光，拦住了他的去路。
“此路是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”为首的是个独眼汉子，手里攥着一把锈迹斑斑的砍刀，嗓门大得吓人。
赖布衣勒住马，心里咯噔一下。他看这些汉子虽然凶神恶煞，可身上的衣服补丁摞补丁，脚下的草鞋都快磨破了，不像是惯匪，倒像是走投无路的流民。
他翻身下马，拱手道：“各位好汉，在下赖布衣，是个游方的风水先生，身上除了几件换洗衣物，只有一个罗盘，实在没有什么财物。”
独眼汉子眯起那只独眼，上下打量了他一番，见他确实穿着朴素，包袱也瘪瘪的，不由得有些泄气。可他身后的一个瘦猴似的汉子却喊道：“大哥，别听他胡说！风水先生最会骗人，说不定他把银子藏在包袱里了！搜搜他！”
几个汉子立刻就要上前动手。赖布衣眉头一皱，却没有躲闪，只是高声道：“慢着！各位好汉，我看你们并非作恶多端之辈，想必是遇上了难处，才落草为寇。若是信得过我赖布衣，我倒有个法子，能让你们不用打家劫舍，也能活下去！”
独眼汉子愣了一下，挥手拦住了手下。他盯着赖布衣：“你这话是什么意思？我们兄弟几个，都是黄河边的流民，家乡发了大水，田地被淹，爹娘妻儿都没了，实在走投无路，才来这里劫道。你有什么法子，能让我们活下去？”
赖布衣心里一沉，果然是流民。他指着不远处的一片洼地：“各位请看，那片洼地背靠土丘，前有一条小溪，按理说该是块能落脚的地方。可你们看，那洼地的出口被乱石堵住，溪水积在里面，散不出去，久而久之，就成了一片死水。死水聚阴，住在那里的人，不仅容易生病，还会心烦气躁，做事冲动。你们若是把家安在那里，日子定然不好过。”
独眼汉子和一众流民都愣住了。他们的聚居地，果然就在那片洼地里！而且最近，不少兄弟都染上了风寒，整天病恹恹的，脾气也变得格外暴躁，动不动就吵架动手。
“你、你怎么知道？”独眼汉子的语气，已经没了刚才的凶狠，多了几分惊疑。
“我是风水先生，观山形辨水势，是我的本分。”赖布衣沉声道，“我可以帮你们改造那片洼地的风水，疏通溪水，让死水变活水，再帮你们选几块能种庄稼的地。只要你们肯放下棍棒，安心耕作，用不了多久，就能过上安稳日子。”
流民们面面相觑，眼里都露出了渴望的神色。他们本就不想劫道，只是走投无路罢了。
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