烟尘缓缓散去，混合着血腥和虫族体液特有的恶臭，形成一片淡绿色的薄雾。厚重的岩石铠甲从拉格夫身上片片剥落、消散，露出他汗如雨下、肌肉微微颤抖、喘息如牛的身影。他拄着冲击锤斧，支撑着一时有些脱力的身体。
“哼，小小爬虫也敢嚣张，”尽管气喘吁吁，体力消耗巨大，拉格夫那标志性的、带着粗犷豪迈的得意劲儿却丝毫未减，背后像是有根简直要翘到天上去的尾巴，“就算本大爷状态不佳，也不是你们这帮藏头露尾的杂鱼虫子能挑衅的……”
莱因哈特教授甩掉震荡战刃上最后几滴粘稠的绿血，目光如同最精密的扫描仪，快速扫过这片刚刚被他与拉格夫联手制造的修罗场，确认没有任何生命残留。他的视线最终越过遍地的虫尸与狼藉，投向迷雾深处那更加庞大、散发着不祥能量波动的阴影——源核反应堆核心入口区那冰冷、坚固、如同巨兽咽喉般的轮廓。
“清理完毕。消耗在可接受范围内。”他言简意赅地总结，声音依旧冰冷，“简单恢复下体力，作下补充就走，真正的目标还在前面。没有太多时间在这里耽搁了。”
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与拉格夫等人所在的建筑废墟区不同，堂正青与堂雨晴选择的潜入路线，是一片截然不同的领域。
这里曾经是源核反应堆庞大冷却系统的核心区域——冷却水管道区。
如今，昔日承载着巨量冷却水、确保反应堆安全运行的钢铁脉络，已经彻底死亡、锈蚀、扭曲、断裂。无数直径从数米到十几米不等的巨大金属管道，如同被抽去筋骨、曝尸荒野的远古巨龙尸骸，以各种扭曲、断裂的姿态，横亘在一片更加粘稠、颜色近乎漆黑的虫胶沼泽之上。
管道表面覆盖着厚厚的、红褐色的锈迹，一些地方甚至锈穿成了巨大的孔洞，边缘如同犬牙般参差不齐。空气中弥漫着浓重到化不开的、属于金属锈蚀特有的腥甜气息，混合着虫胶沼泽不断冒泡释放出的、腐败有机质特有的恶臭，形成一种足以让普通人窒息的毒瘴。
堂正青深蓝色的军服，在这种极端污秽的环境下，却依旧保持着惊人的平整与挺括，只有衣摆和靴帮处不可避免地沾染了一些飞溅的污物。他步履沉稳地走在最前方，每一步都精准地踏在相对稳固的管道残骸或尚未完全被虫胶吞噬的混凝土基座上，仿佛脚下不是危机四伏的沼泽，而是阅兵式的光洁广场。他手中那柄融合了突击步枪与手枪功能的“惊霆”多功能步手枪，以一种看似随意、实则随时可以进入射击状态的姿态提在手中，枪口随着他目光的扫视而微微移动，如同毒蛇伺机而动的信子。
堂雨晴亦步亦趋地跟在他身后，始终保持着一米左右的精确距离。一层淡金色的、近乎透明的能量屏障如同一个完美的蛋壳，将她整个人笼罩其中，将她与外界污秽、有毒的环境彻底隔绝。她低垂着眼睑，长长的睫毛如同蝶翼般微微颤动。
“叔叔，”她忽然轻声开口，声音透过能量屏障的过滤，带着一丝奇特的电子混响质感，“西偏北三十七度方向，距离约一点五公里处，检测到高强度、短促的能量爆发特征，符合高能冲击与生物能剧烈释放模式。能量感应……与莱因哈特教授的相似度非常高。他们看来是遭遇了激烈战斗。”
“嗯。”堂正青只是从喉间发出一个短促而清晰的单音节，表示知晓。他的目光依旧锐利如鹰隼，如同最精密的雷达，不断扫视着前方错综复杂、由巨型管道残骸构成的、光线晦暗的迷宫。管道之间的缝隙深邃如同峡谷，阴影浓重得仿佛能吞噬一切光线，是绝佳的伏击地点。“继续原本路线，保持警戒，跟紧我。继续环境分析，非必要不中断。战斗，交给我。”
他的话语带着一种不容置疑的权威和绝对的自信，仿佛在陈述一个如同日出日落般自然的真理。
然而，仿佛是为了印证堂雨晴的预警，也仿佛是为了挑战堂正青的自信，他话音落下的下一秒，异变陡生！
轰隆！轰隆！
沉闷如远古战鼓擂动的巨响，从前方的管道迷宫深处传来！
这声音由远及近，速度极快，伴随着金属被强行撕裂、扭曲的刺耳噪音！紧接着，一只庞然大物用它那无比坚硬、覆盖着厚重几丁质甲壳的头颅，粗暴地撞开一截横亘在前的、直径超过八米的锈蚀管道残骸，如同从沉睡中苏醒的洪荒巨兽，带着碾碎一切的狂暴气势，冲破了迷宫的阻碍，出现在两人视野中！
它形似一只巨大化的独角仙，通体覆盖着深褐色的、带有金属光泽的厚重甲壳，但其头部那标志性的、用于争斗的独角，却被一种更加致命、更加高效的器官所取代——那是一柄巨大而厚重、边缘闪烁着冰冷寒光、并且如同铡刀般不断高速开合的骨质巨颚！这只巨颚每一次抬起、蓄力、然后狠狠砸落，都发出如同攻城锤撞击城门般的轰隆巨响，震得周围的空气都在颤抖！
竟是一只罕见的、经过战斗特化改造的“铡刀独角仙”！仅仅是其冲锋时带来的风压，就足以让普通人站立不稳！
这只恐怖巨虫那篮球大小的猩红复眼，瞬间就锁定了前方两个渺小的人类入侵者。它发出一声低沉而充满威胁的嘶鸣，庞大的身躯微微下沉，四对粗壮如石柱的虫足猛地发力，践踏着虫胶沼泽和金属残骸，轰然发起了冲锋。沉重的虫足每一次落下，都伴随着金属凹陷的巨响和虫胶飞溅的粘腻声，如同一曲为死亡谱写的沉重乐章。
然而，威胁并非仅仅来自正面。
就在铡刀独角仙开始冲锋的同一时刻，在它背甲靠近颈部的相对平坦处，一个身着与基亚斯风格类似、但颜色偏暗红虫甲的人影，如同雕塑般静立着。他背后交叉背负着两柄造型古朴的长刀，却没有像基亚斯那样发出任何战吼或宣告。他只是沉默地举起了一只仿佛由某种大型生物颅骨雕琢而成、表面布满尖锐骨刺的号角，凑到嘴边，用力吹响！
“呜——嗡——”
号角发出的并非响亮的声音，而是一种低沉、沙哑、带着特殊频率震动的嗡鸣！这声音仿佛能穿透物理障碍，直接作用于某些特定的神经回路。
随着这无声的号令，管道迷宫那些锈蚀的孔洞、断裂的缝隙、以及虫胶沼泽之下，无声无息地滑出了数十条细长、多足、身体两侧密布着锋利步足、如同放大版蜈蚣的怪物——“利剑蚰蜒”！
它们每一对步足的末端，都异化成了锋利无比、并且闪烁着高频振动能量刃的尖刺，使得它们整体看起来就像是一柄柄贴着地面疾驰的活体链剑！它们如同鬼魅般悄无声息，速度快得只在视网膜上留下一道道模糊的残影，利用管道阴影和地面杂物的掩护，目标明确——绕过正面的堂正青，从侧翼乃至后方，直指被淡金色能量屏障保护着的、看似毫无防卫能力的堂雨晴！
正面是势不可挡的重型冲击，侧面是诡谲致命的快速偷袭！战术配合简单，却极其有效！
面对这来自正面与侧翼的双重、立体式致命夹击，堂正青的脸上，非但没有任何惊惶或凝重的神色，反而闪过一丝极其细微的、如同冰晶般冰冷的讽意。
“哼，雕虫小技，也敢班门弄斧。”他冷哼一声，那语气平淡得仿佛在评价一道不入流的菜肴。
他没有后退半步去保护堂雨晴，也没有试图闪避铡刀独角仙的冲锋。恰恰相反，在话音落下的瞬间，他动了！
深蓝色的军服表面，骤然流淌起一层水银般灵动、闪烁着金属冷光的液态物质！这层物质以惊人的速度覆盖他的全身，并且开始重塑他的形体！他的双腿在眨眼间被强健的、覆盖着青银色甲片的反关节类机械马躯所取代，身躯变得更加魁梧挺拔，整体化为一种充满力量感与机械美学的半人马形态！一对弯曲、闪烁着冰冷银辉、由高密度能量构成的尖角，自他额前两侧缓缓浮现、延伸——正是他与自身契约异兽完全融合后所独有的“银鬃天角兽”形态！
整个形态转换过程流畅、迅捷，发生在不足半秒的时间内，带来的是一种质变的力量升华！
“雨晴，站稳了，不要动，维持屏障稳定。”他头也不回地命令道，话语声在经过半金属化的体表护甲和能量场的共振作用下，带着一种奇异的、仿佛多重声音叠加的金属共鸣音。
下一秒，他动了！
不是闪避，不是格挡，而是化作一道撕裂空气的银蓝色闪电，以比铡刀独角仙冲锋更快的速度，正面迎了上去！四只银色的金属马蹄踏在管道和虫胶上，发出清脆而急促的“哒哒”声，如同死神的鼓点！
两者的相对速度叠加，使得碰撞的发生只在瞬息之间！就在那对恐怖的铡刀巨颚即将触及堂正青身躯的刹那，他融合形态下带来的超强机动性展现得淋漓尽致。他的身影以一个不可思议的、近乎违背物理定律的微小角度侧滑、偏转，险之又险地与那足以将合金装甲车斩断的巨颚擦身而过！高速气流带起他军服的衣角，猎猎作响。
而在错身而过的电光火石之间，他手中的“惊霆”步手枪不知何时已经收起，取而代之的，是一柄通体银亮、枪身雕刻着古朴雷纹、枪尖缠绕着螺旋状、不断发出低沉雷鸣声的能量力场的古朴长枪！
“惊蛰枪·彻甲式！”
伴随着一声冰冷的低喝，堂正青人马合一，将腰腹、马身的力量与手臂的突刺完美结合！银枪如同蛰伏已久、终于破土而出的毒龙，带着撕裂一切阻碍的决绝与一往无前，精准无比地刺向铡刀独角仙肩部厚重甲壳与胸部主甲板之间的一道几乎微不可查的、用于活动连接的缝隙！枪尖那螺旋状的能量力场在此刻疯狂加速旋转，发出刺耳的尖啸，仿佛连空间都要被其钻透！
噗嗤——！
一声沉闷而利落的贯穿声响起！铡刀独角仙那足以抵挡重型穿甲弹直射的生物装甲，在这凝聚于一点、兼具物理贯穿与能量破坏的恐怖一击面前，如同遇到了克星，瞬间如同热刀切入凝固的黄油般被撕裂、贯穿！银枪透体而入，枪尖蕴含的螺旋能量力场在巨虫体内轰然爆发、扩散、疯狂切割！
“嗷——！！！”
铡刀独角仙发出一声惊天动地、充满了极致痛苦的惨嚎！它那势不可挡的冲锋势头如同被按下了暂停键，戛然而止！庞大的身躯因体内传来的毁灭性能量冲击而剧烈地抽搐、痉挛、不受控制地向一侧倾斜、倾倒！绿色的血液如同高压水枪般从伤口处狂喷而出！
堂正青的动作却没有因这致命一击而有丝毫停顿。借着长枪刺入、能量爆发的反作用力，他融合形态下的强壮马身稳稳扎根地面，握枪的手臂肌肉贲张，手腕猛地一抖、一搅、一掀！惊蛰枪如同拥有生命般，在巨虫体内二次爆发出一团更加刺目、更加狂暴的银白色雷光！
轰——！
仿佛体内被塞入了一枚高爆手雷，铡刀独角仙那庞大的上半身，从被长枪刺入的伤口处开始，被这股由内而外的恐怖力量硬生生撕裂、炸开！粘稠的绿色血液、破碎的内脏组织、断裂的肌肉纤维如同喷发的火山，混合着甲壳碎片，向四周激射！庞大的无头虫躯推金山倒玉柱般砸落在虫胶沼泽中，激起冲天的污浪！
而在虫背上，那名吹响号角的骑士，显然完全没有预料到自己的坐骑会被如此干脆利落地秒杀。他从倾倒的虫身上刚刚狼狈地跃下，脚步甚至还未站稳，手才刚刚触及背后长刀的刀柄——
一道银色的枪芒如同死神的凝视，已然追袭而至！快！快得超出了他神经反应的极限！
噗嗤！
惊蛰枪的枪尖毫无阻碍地穿透了他胸前那看似坚固的暗红色虫骨甲胄，从他背后透出，带出一溜殷红的血花！他的动作彻底僵住，他难以置信地低头看着洞穿自己胸膛的银枪，张了张嘴，却只能发出嗬嗬的血沫声。眼中的惊愕与不甘迅速被死寂的灰白所取代。
堂正青手腕一振，将长枪从对方体内抽出，任由其尸体软软倒地。他甚至没有多看一眼，仿佛只是随手清除了一堆无关紧要的垃圾。
而就在堂正青出手攻击铡刀独角仙、直至秒杀骑士的这短短数秒之内，他的左手，从一开始就已经抬起！那柄“惊霆”步手枪不知何时再次出现在他手中，枪口以一种微小而高效的幅度，不断微微调整着指向，仿佛拥有独立的生命！
他甚至没有回头去看那些如同毒蛇般刺向堂雨晴屏障的利剑蚰蜒群！仅仅是凭借着恐怖到极致的战场立体感知能力、千锤百炼形成的肌肉记忆，以及双角人马形态带来的远超常人的神经反应速度与肢体操控精度，完成了瞄准与射击！
砰砰砰砰砰——！
一连串急促、清脆、如同死亡钟声般精准的点射声响起！每一发子弹都并非追求大面积杀伤的高爆弹头，而是特制的、加强了穿透性与神经组织破坏效能的生物贯穿弹！它们在空中划出肉眼难以捕捉的轨迹，如同被赋予了生命的精灵，在高速疾驰的利剑蚰蜒群中穿梭、跃动，每一次微小的弹道调整，都精准地预判了蚰蜒的移动轨迹！
噗！噗！噗！噗！
子弹精准无比地命中了每一只利剑蚰蜒头部下方那细小的、被几丁质外壳保护着的、连接着主要神经索的神经节！被击中的蚰蜒，如同被瞬间切断了提线的木偶，疾驰的动作猛地僵直，然后软软地瘫倒在地，只剩下步足和身体还在进行着无意识的、轻微的本能抽搐，再也无法构成任何威胁。数十只利剑蚰蜒，在这精准到令人发指的连续点射下，如同被收割的麦子，成片倒下，转眼间就被清除得一干二净，甚至没能够让堂雨晴的屏障产生一丝涟漪。
从铡刀独角仙发起冲锋，到巨虫被撕碎、骑士被秒杀、所有偷袭的利剑蚰蜒被瞬间瘫痪击杀，整个过程发生在不足十秒的电光火石之间！快得让人思维都无法跟上，充满了力量、速度、精准与冷酷高效结合到极致的暴力美学。
冲锋的巨兽被撕碎，偷袭的毒虫被瞬间清除。堂正青的身影在漫天飞溅的虫血、内脏碎片和尚未完全消散的银白色雷光能量中缓缓踏动，惊蛰枪斜指地面，枪尖滴落着粘稠的绿色虫液。
他周身覆盖的液态金属光泽与能量力场缓缓褪去，高大的半人马形态收缩、还原，恢复成那身挺括的深蓝色校官军服，甚至连一丝褶皱都未曾增加。
他迈步走近那名被他刺穿的骑士尸体，用靴尖将其翻了过来，目光落在对方的面目和虫甲上一个不太显眼的徽记上。
“哼，果然是亚瑟·芬特的手下……‘红骑士’帕葛罗……”堂正青的声音带着一丝了然与不屑，“也好，省得我还要追加赏金去追捕通缉……”
他转过身，目光如同两柄无形的探针，落在淡金色能量屏障内、自始至终连衣角都未曾拂动一下的堂雨晴身上。屏障内的她，依旧低垂着眼睑，仿佛外界天崩地裂的战斗也与她无关。
“看到了？”堂正青的声音恢复了平日的威严与冷硬，听不出任何刚刚经历了一场激烈战斗的情绪波动，仿佛刚才只是随手拍死了几只扰人的苍蝇，“待在屏障里，维持你的工作，就好。外界的威胁，所有的战斗，是我的责任，也是我的领域。”
他走到屏障前，目光如同实质般落在堂雨晴低垂的脸上，那目光中带着不容置疑的命令，一丝深藏的、不易察觉的审视，或许还有一丝极其复杂的、难以言喻的……期待。
“家族的使命高于一切，你的安全，同样如此。明白吗？”他的话语，既是提醒，也是警告，更是一种责任的划分与界定。
堂雨晴在屏障内微微低头，避开了叔叔那极具穿透力和压迫感的目光，细长白皙的手指在宽大的袖口中微不可察地活动了一下，仿佛在模拟着某种复杂的数据流操作。
“……是的，叔叔。”她的声音很轻，透过屏障传来，带着一如既往的温顺与平静，没有一丝一毫的波澜，仿佛完全接受了这份被划定的界限与保护。
堂正青深深地看了她一眼，不再多言，利落地转身。“惊霆”步手枪重新提在右手，枪口稳定地指向管道迷宫深处那片更加幽暗、仿佛隐藏着更多秘密与危险的迷雾。
“继续前进。”他下达了指令，声音在死寂的管道区内回荡，带着一种一往无前的坚定与冷冽。
