刚有惊无险地通过这处高干扰区域没多久，还没来得及松一口气，头顶上方突然传来一阵令人牙酸的、金属扭曲断裂的“嘎吱——”声，紧接着是碎石和金属碎块簌簌滚落的声响！
“小心头顶塌方！”堂正青反应极快，厉声大喝的同时，猛然挥出精神能量长剑，一道凝练如实质的银白色剑气应声迸发，如同撕裂黑暗的闪电，精准地劈在队伍正前方一块从天花板松动、即将坠落的、足有小型悬浮车大小的混凝土块上。
“轰！”混凝土块在半空中被凌厉的剑气瞬间斩裂、破碎，化作无数大小不一的碎石，如同密集的雨点般劈头盖脸地砸落下来。众人狼狈不堪地或低头躲避，或举起手臂护住头部，或寻找掩体，空气中顿时弥漫起更加浓重的尘土。
“此路不通！结构损坏太严重了！绕路！走左边那条岔道！”待塌方稍止，范德尔教授一边咳嗽着挥开面前的灰尘，一边快速核对着探测器上勉强显示的结构扫描图，指着另一条更加狭窄、入口几乎被坍塌的金属支架和建筑材料堵塞了一半的通道喊道。
于是，他们不得不再次压低身体，甚至蹲下身，手脚并用地在冰冷、粗糙的废墟残骸中艰难穿行。每一次呼吸都带着刺鼻的粉尘和金属屑，每一次移动都牵扯着身上大大小小的伤口，带来一阵阵尖锐或沉闷的疼痛。压抑的气氛几乎凝固成了实体，沉甸甸地压在每个人的心头，唯有粗重的喘息和衣物摩擦的声音在通道内回响。
不知在黑暗中摸索前行了多久，时间感已变得模糊不清，当众人感觉好不容易恢复了一点的体力再次即将耗尽，双腿如同不属于自己一般时，通道的前方，那无尽的黑暗深处，终于隐约透来了一丝与应急灯惨淡光芒截然不同的、更加稳定、更加柔和的光线——那并非某种能量源的光芒，而是混合了地面自然天光与人造光源的特有色调，是希望的颜色！
“干扰……信号强度在减弱！干扰等级下降了至少三十个百分点！快！赶紧再试试通讯！”范德尔教授喘息着，声音因激动而有些变调，他率先重启了那个经过他多次改装、看起来破旧却异常顽强的小型信号增幅器。
“……滋……沙沙……突击队……听到请回答……重复……沙沙……这里是地面指挥部……收到请回复……”断断续续、严重失真、夹杂着大量背景杂音，却无疑是人类语言的信号，如同在漫长寒冬后听到的第一声春雷，又如同一道划破绝望黑暗的圣光，艰难地从通讯器中传了出来。
“通了！通讯接通了！指挥部！指挥部！这里是突击队！突击队呼叫！我们位于源核之间附近的b7安全通道内！我是兰德斯！”兰德斯立刻扑到通讯器前，用因极度激动、疲惫和干渴而变得异常沙哑的声音，几乎是吼着回应。
“……沙沙……收到！兰德斯？确认是兰德斯同学的声音吗？信号极不稳定……正在尝试调整频率，重建稳定连接……沙沙……请保持当前位置，不要移动……请稍等……”通讯官的声音同样充满了急切与难以置信的惊喜，尽管被杂音切割得支离破碎。
经过几次断断续续、令人心焦的调试与信号锁定，模糊的通讯画面终于艰难地转投在范德尔教授利用从附近一个半报废的监控组柜上拆下的零件，临时搭建起来的一个简陋投影设备上——那画面只有大约一半的区域相对清晰，能够辨认出人脸，而另一半则布满了跳动的雪花和扭曲的彩色条纹，如同抽象派的噩梦。
帕凡院长那平日里总是温和从容、此刻却写满了焦虑与担忧的面孔，达德斯副院长紧锁的眉头，莫林教授那因高度专注而显得异常严肃的脸，以及其他几位指挥部核心成员的身影，拥挤着出现在这残缺不全、不时颤抖着的画面中。
“堂大人，莱因哈特教授，兰德斯，还有大家，能看到你们太好了！请立刻报告情况！”帕凡院长的声音透过依旧存在的背景杂音传来，努力保持着沉稳，但任谁都能听出那声音底下压抑着的紧绷感，仿佛一根被拉到了极限的弓弦。
堂正青上前一步，尽管身上的制式军装早已破烂不堪，沾满了血污、灰尘和粘液，但他的身影在这残缺的画面中，却如同历经风暴洗礼后的礁石，显得格外挺拔、坚毅。他声音沉稳，语速清晰而快速，每一个字都带着千钧的重量：“报告院长！经过确认，包括主虫脉在内的、盘踞在源核区域的所有已识别虫脉节点，已全部摧毁！可能引发大规模虫潮的能量聚合主体，已被清除！”
紧接着，莱因哈特教授那带着独特金属摩擦感的声音响起，补充着技术细节：“源核反应堆外围设施及连接结构遭到严重破坏，尤其是能量传导矩阵和生物质净化单元，损毁程度超过百分之七十，预计后续想要进行完整修复，所需的重建工作将极为艰巨，耗时漫长。但是——”他在这里刻意加重了语气，如同在黑暗中投入一道强光，“经过我们最后的紧急处置，源核护盾发生器已重新锚定能量频率，护盾强度已趋于稳定，核心能量波动读数已回归安全阈值内，平稳运行！最关键的是，所有之前监测到的、源自虫族的生物质能量侵蚀信号，已完全消失！重复，侵蚀信号归零！反应堆核心本身完好，恢复正常自主运转已无问题！”
指挥部那边，透过不稳定的音频信号，能清晰地听到传来一阵极力压抑着的、却依旧无法完全掩饰的欢呼和如释重负的松气声。残缺的画面中，能看到背景里有一些人影激动地相互握紧了拳头，或是用力地挥舞了一下手臂，长期笼罩在指挥部上空的阴云，似乎终于被撕开了一道缝隙。
“但是，院长，各位长官，现在又有新的、更紧急的情况出现！”兰德斯的影像紧接着切入画面，他甚至来不及整理一下仪容，直接调出了战术服内置的、经过一定数据修复的随身摄像头所捕捉到的最关键影像片段——那是在主虫脉焦骸的背景下，人形巨虫破茧而出的瞬间，那扭曲亵渎、违反常理的身姿；那嘴角咧开、充满非人恶意的诡异笑容；那随手投掷出自爆球蠊，如同玩弄蝼蚁般的随意姿态；以及最后，那对星蓝色光翼猛然展开，撕裂空间，将其身影吞没后消失的、足以挑战物理法则认知的震撼一幕！尽管画面因激烈的战斗能量干扰而多少有些模糊、抖动和条纹失真，但那影像中所蕴含的惊悚核心信息，却无比清晰、尖锐地刺入了每一个观看者的眼中！
“这！这……这是什么鬼东西？！” “我的天呐！这不可能！” “最后那个……是空间传送？！虫族怎么可能掌握这种技术？！” 影像播出的瞬间，即使隔着极不稳定的通讯连接，也能清晰地听到指挥部那边爆发出的一片无法抑制的惊呼、倒吸冷气的声音，以及充满了难以置信的质疑。
“目标因其特征，暂定代号为‘人形巨虫’，”兰德斯的声音快速而冷静，尽管他的心脏仍在因回忆那场景而剧烈跳动，“其形态结构极度诡异，能量特征完全未知，无法归类到现有任何谱系。行为模式更是难以用常理理解，充满了……某种恶意的戏谑。它在主虫脉被彻底摧毁、原型母巢濒临死亡时破茧而出，短暂现身，对我们进行了……某种意义不明的‘审视’和‘嘲弄’，其投掷自爆球蠊更像是一种随性的‘清理’或‘测试’，而非全力以赴的攻击。最终，它利用背后展开的星蓝光翼，进行了确凿无疑的空间传送并消失！现场遗留有大量长时间未消散的星蓝光屑，散发着某种……冰冷、纯粹且独特的未知能量气息。”
“明白了！情况紧急！”莫林教授的声音立刻响起，充满了研究者在面对前所未有谜题时的极度紧迫感和兴奋，“所有人！立刻行动！连线调取源核反应堆区域所有可能还在残余运行的监控探头和远程遥测数据仪器！能量谱仪、空间背景频段探测器，高灵敏度能质接收装置！不管之前是否被认为已损坏，能远程尝试启动、校准、读取数据的，全部给我动起来！快！还有——镜头那边的队员们！你们手上、装备上，如果还有残留未消失的、未被污染的星蓝光屑样本，请务必小心收集、妥善保管，带回地面！这可能是我们理解那个‘东西’的关键！”
指挥部瞬间进入了一种比战时更加高速、更加专注的运转状态。即使画面残缺、抖动，也能看到屏幕背景中有多道代表着数据流的光芒在疯狂闪烁、交错，更多的人影在指挥大厅内快速穿梭、奔走，传达指令和接收信息的声音此起彼伏，形成一片紧张而有序的嗡嗡声。
没过多久——感觉上却如同过了一个世纪——莫林教授的声音再次从通讯对面传来，这一次，带着经过严谨数据验证后的确认，以及确认重大利好消息的振奋：“数据初步分析验证完毕！源核反应堆范围内虫类特征性生物质能量波动确已降至历史最低点，并且持续下降中，远低于我们设定的安全阈值红线！源核核心能量场流稳定，输出功率平稳回升！所有之前标记的生物质侵蚀信号，确认归零！重复，源核能量危机，确认解除！干得漂亮，突击队的各位！你们在近乎不可能的紧迫绝境中，完成了任务！你们是学院，是兽园镇，是所有依赖源核反应堆生存的人们的英雄！”他的声音里，充满了劫后余生的庆幸，以及由衷的、毫不掩饰的赞叹。
紧接着，帕凡院长的面容在残缺而抖动的画面中再次清晰起来，他的神情显得格外庄重、慈和，那双深邃的眼眸仿佛穿透了遥远的距离与信号的干扰，饱含着复杂的情感，逐一落在画面中每一个疲惫不堪、伤痕累累却依旧坚持站立的突击队员身上。他的声音沉稳而有力，清晰地传达到每一个人的耳中：“我谨代表菲斯塔学院，代表兽园镇的人们，向你们——在场的每一位勇士，致以最崇高的敬意和最深的感谢！你们在绝境之中，面对远超预期的恐怖与威胁，所展现出的无畏勇气、卓越智慧与无与伦比的坚韧意志，不仅挽救了我们赖以生存的战略级能量核心，更挽救了无数人于危难之中的希望与未来！
“堂正青都尉、莱因哈特教授、希尔雷格教授、兰德斯同学、戴丽同学、拉格夫同学、萨克教授、艾尔维斯教授、尼古拉斯教授、范德尔教授……你们每一个人，都在此战中扮演了不可或缺的角色，都是真正的、值得我们所有人铭记的勇士！
“请务必好好休息，你们的身体和精神都已付出了太多、透支了太多。学院永远不会忘记你们今日的奉献与功绩！等你们安全返回地面，学院必有重谢，以表彰你们的卓越贡献！”
这来自学院最高层的、真挚而具体的认可与关怀，如同冬日里穿透厚重云层的温暖阳光，短暂地却有效地驱散了萦绕在队员们心头的寒意、迷茫以及战斗留下的心理阴霾。
拉格夫忍不住咧开大嘴想放声大笑，却立刻牵扯到肋部一道深刻的伤口，疼得他龇牙咧嘴，但那眼中的兴奋与自豪却无法掩饰。戴丽苍白的脸上，也终于露出了一丝虽然疲惫、却无比真切而轻松的微笑，一直紧绷的肩膀微微放松了下来。连素来喜欢拌嘴、挑剔的萨克教授，此刻也难得地没有出言反驳或讽刺，只是从鼻子里哼了一声，粗声粗气地嘟囔了一句“总算说了句人话”，但他那布满胡茬的嘴角，却不受控制地微微向上扬起了一个弧度。而尼古拉斯教授更是激动得差点又把那副饱经摧残、用胶带勉强粘合的破眼镜给摔在地上，连忙手忙脚乱地扶住，镜片后的眼睛里闪烁着混合了泪光与如释重负的光芒。
尽管前路依旧笼罩在“人形巨虫”带来的巨大未知阴影之下，尽管身心俱疲，伤痕累累，但至少在此刻，在这条阴暗、残破的通道尽头，他们真切地感受到了一丝来自“家”的温暖与肯定，这足以支撑着他们，继续走向通往地面的、最后的一段归途。
