雪原的风像被冻硬的刀子，卷着细碎的冰晶砸在防护面罩上，发出“沙沙”的声响。王凡紧了紧身上的抗寒战衣，回头冲胜希喊：“胜希，跟紧了！前面那片冰晶林里有动静，说不定能碰上‘霜角兽’。这玩意儿可是稀罕物，元虚老人说它们的角里藏着天然治愈因子，磨成粉敷在伤口上，比咱们药铺里最好的金创药还灵验！要是能弄到一对，这次极北之行可就算没白跑！”
胜希踩着特制的雪地靴，踉跄着跟上来，脸颊被寒风吹得通红，却笑得眼睛弯成了月牙：“王凡，你该不会又想用‘痒痒粉’套路人家吧？上次在训练馆，你拿这招对付大成，结果自己被追着跑了半圈。你当时惊慌失措，手忙脚乱地想要摆脱大成的追逐，脸上满是尴尬和无奈，最后还摔进沙袋堆里，那模样可太狼狈了，到现在训练馆里的人还拿这事笑话你呢！”
“那叫战术性智取！”王凡佯装不满地反驳，却忍不住笑出了声，眼角堆起细纹。这几日同行，三人早没了初见时的拘谨，你一言我一语的拌嘴成了雪原跋涉中最轻松的调剂。他悄悄放慢脚步，等胜希走到身边时，不动声色地将她的手揣进自己大衣口袋里——指尖触到冰凉的温度，他心里一紧，随即用掌心裹紧她的手指，“暖暖手，再往前走就是冰晶林了，里面的寒气比外面重多了，可别冻坏了。”
冰晶林果然如传说中那般奇幻，无数冰棱如倒悬的利剑，折射着雪原上稀薄的阳光，织成一片流光溢彩的网。冰棱间凝结着千年不化的霜花，有的形似飞禽，有的状若走兽，仿佛被冰雪封印的远古生灵。这些冰棱透明如镜，映照出无数绚丽的色彩，仿佛将人带入梦幻之境。王凡压低声音：“小心脚下，这冰林里的冰棱看似稳固，实则底下暗流涌动，踩错一步可能触发冰层坍塌。”胜希闻言，下意识地攥紧了他的衣袖，王凡感受到布料下的指尖微颤，心跳漏了一拍，却故作镇定地继续带路。
正走着，前方的冰层突然传来“咔嚓”一声脆响，紧接着，一头体型如小牛犊般的凶兽猛地撞破冰层跃了出来——它头顶一对泛着霜白光泽的犄角，四蹄踏着冰晶，一双赤红的眼睛死死盯着三人，喉咙里发出低沉的嘶吼，正是霜角兽。霜角兽周身覆着一层薄霜，每踏一步，蹄下便绽开一朵冰莲，在阳光下泛着幽蓝的光。
“来得正好！”大成早已按捺不住，握紧合金长棍就要冲上去。王凡却一把拉住他，凑到他耳边压低声音：“别莽！你看它左后腿，有道旧伤——咱们三个人，我引它往冰缝那边跑，大成你堵在冰缝出口，胜希你准备好‘迷雾弹’，等它一进冰缝就扔，让它尝尝‘雪地版迷魂汤’！不过这次得注意剂量，上次加了辣椒粉那版太猛，差点把咱们自己也呛晕了。”
“得令！”胜希俏皮地敬了个礼，从背包里摸出个巴掌大的金属罐子，罐身上还画着个滑稽的小雪花，旁边歪歪扭扭写着“改良版·温柔型”。大成则咧嘴一笑，扛着长棍悄悄绕到冰缝另一侧，活像个准备伏击的雪地猎手。冰缝深处传来隐隐的风啸声，缝隙间泛着诡异的蓝光，像是通往异界的裂隙。
王凡故意跺了跺脚，吸引霜角兽的注意力，然后转身就往冰缝方向跑。霜角兽果然中计，迈开四蹄追了过来，每一步都在冰面上留下深深的蹄印，蹄印处迅速凝结出冰晶，将它的踪迹标记成一条闪烁的冰链。眼看就要靠近冰缝，王凡猛地一个侧身，霜角兽收不住力，“轰隆”一声撞进了冰缝里，只露出个大脑袋在外面，还在拼命挣扎。冰缝两侧的冰壁被震得簌簌落雪，裂缝中透出的蓝光映在三人脸上，忽明忽暗。
“就是现在！”胜希眼疾手快，抬手就把“迷雾弹”扔了过去。金属罐子在霜角兽头顶炸开，一股带着淡淡薄荷味的白雾瞬间弥漫开来，白雾中隐约泛着点点荧光，像是融入了极北特有的夜光苔藓。霜角兽吸了一口，原本赤红的眼睛渐渐变得迷离，挣扎的力度也小了不少，头顶的犄角甚至开始渗出细小的冰晶，仿佛被抽走了力气。
“好机会！”大成抓住时机，纵身跃到冰缝边缘，长棍带着劲风直指霜角兽的额头——却在即将碰到的瞬间，收了七分力，用棍身轻轻敲了敲它的犄角，“咚”的一声闷响，霜角兽晃了晃脑袋，终于晕了过去，庞大的身躯缓缓滑入冰缝深处，冰缝中的蓝光随之黯淡了几分。
“完美配合！”王凡跳下冰缝，拍了拍大成的肩膀，又看向胜希，“胜希，你这‘迷雾弹’改良得不错啊，没让它受太多苦，还能确保安全——比上次那批加了辣椒粉的‘火辣版’靠谱多了。不过下次能不能把薄荷味换成桂花香？这味儿闻着总觉得像在喝凉茶。”
胜希被夸得有点不好意思，低头摆弄着金属罐子：“还不是你教的好，说对付凶兽要‘温柔点’，毕竟它们也只是在雪原上求生存而已。”话音刚落，晕过去的霜角兽突然抽动了一下，吓得她猛地往王凡身边靠了靠，发梢扫过他颈侧，带来一丝若有若无的暖意。王凡下意识地伸手扶住她的肩膀，指尖传来柔软的触感，两人都愣了一下，随即默契地移开目光，耳尖却悄悄泛起了红。风雪依旧在耳边呼啸，可两人心里却像揣了个小暖炉，暖烘烘的，连呼出的白气都染上了几分温度。
处理完霜角兽，三人围坐在冰缝旁的避风处休息。胜希从背包里拿出保温壶，倒了两杯热姜茶，壶身还贴心地裹着兽皮保暖层。姜茶的热气在冷空气中氤氲成一团白雾，仿佛一群温暖的精灵在寒冷中轻盈地跳舞。胜希抿了一口，忽然想起什么，从怀里掏出块泛着淡蓝色光泽的石头：“对了，我昨天在雪地里捡到块奇怪的石头，上面好像有上古文字。”她摊开手心，石头上的符号在阳光下泛着幽幽蓝光，像是某种古老的密码。
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