黑虎帮三当家的尸体在聚赌坊后院的枯井里被发现时，青牛镇的地下势力彻底慌了。
没人知道是谁下的手 —— 现场没有打斗痕迹，虎老三的开山斧还握在手里，喉咙上却有一道细如发丝的切口，鲜血早已凝固成黑紫色。四个护卫倒在赌坊的走廊里，死状与虎老三如出一辙，连眼睛都还保持着惊愕的神色，仿佛至死都没看清凶手的模样。
消息像长了翅膀，不到半天就飞出了青牛镇，传进了五十里外的青阳城 —— 那是铁刀门的地盘。
作为青阳城的霸主，铁刀门掌控着周边五镇的地下生意，野狼帮、黑虎帮早年都是靠着给铁刀门交 “孝敬钱” 才得以立足。如今短短半个月，两个附属帮伙接连覆灭，且死法诡异，铁刀门不可能坐视不理。
幽冥茶馆的前堂里，茶香袅袅，却压不住空气中的紧张。王老五站在柜台后，手指无意识地摩挲着算盘，眼神时不时瞟向门口 —— 自虎老三的死讯传开后，他总觉得有双眼睛在暗处盯着茶馆，连来喝茶的客人都少了大半，剩下的也多是眼神闪烁的生面孔。
“叮铃 ——”
门口的铜铃突然响起，三个穿着黑色劲装的汉子走了进来。为首的是个五十岁上下的老者，须发半白，左脸有一道刀疤从眉骨延伸到下颌，与之前野狼帮的刀疤脸不同，这道疤更显狰狞，仿佛还沾着陈年血污。他腰间悬着一柄宽背铁刀，刀鞘上刻着 “铁刀门” 三个篆字，走路时步伐沉稳，每一步都像踩在众人的心尖上。
王老五心里一紧 —— 是铁刀门的人！他强压下慌乱，脸上挤出招牌式的笑容：“三位客官，里面请，要喝些什么茶？”
老者没理会他的招呼，目光扫过空荡荡的前堂，最后落在 “幽冥茶馆” 的招牌上，语气带着几分居高临下的傲慢：“新开门的铺子？掌柜的是哪路人物，敢在青牛镇做买卖，却没去铁刀门拜码头？”
“小的王老五，只是个替老板看铺子的。” 王老五弓着身子，按陈凡教的话术应答，“老板在外地进货，还没回来，等老板回来，小的一定提醒他去拜会铁刀门的各位大人。”
“外地老板？” 老者冷笑一声，上前一步，手掌重重拍在柜台上，震得茶碗都晃了晃，“半个月前，野狼帮二当家死在破庙；三天前，黑虎帮三当家死在赌坊 —— 这青牛镇的天，怕是要变了。王掌柜，你这茶馆开得倒是时候，不会是什么‘新势力’的幌子吧？”
最后一句话，老者刻意压低了声音，却带着浓浓的威胁意味，腰间的铁刀似乎都震颤了一下，散发出淡淡的杀气。王老五的额头瞬间冒出冷汗，后背紧贴着柜台，手指悄悄摸向桌腿下的暗格 —— 那里面藏着一枚信号符，只要捏碎，叶大人就能立刻感知到。
“客官说笑了！” 王老五勉强维持着笑容，“小的就是个开茶馆的，哪懂什么势力不势力的？野狼帮、黑虎帮的事，小的也是听街上人说的，跟茶馆没关系啊！”
“没关系？” 老者眼神一厉，突然抬手抓住王老五的手腕，指节用力，疼得王老五倒抽一口冷气。“我听说，这茶馆开业第一天，就有人来委托‘办事’—— 王掌柜，你这茶馆，卖的到底是茶，还是‘人命’？”
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