清风镇的晨雾刚散，林清便带着苏媚混入市集。不同于北域市集的粗犷 —— 满是皮毛、铁器与吆喝的牧人，中域的市集竟飘着淡淡的药香与金石气：街角的 “凝丹阁” 外，炼丹师正当众提纯冰魄草，淡蓝色的灵力裹着草叶旋转，引来一圈人围观；斜对面的 “铸兵铺” 里，铁匠挥锤时竟带起火星，锤下的玄铁坯子泛着微光，苏媚凑近看了眼便低声对林清道：“是玄铁精，北域十斤玄铁才能炼出一两，这里竟用来打普通佩刀。”
更让两人心惊的是行人的修为。穿粗布短打的货郎肩上扛着半人高的货箱，脚步轻快如飞，林清用测龙符余光一扫 —— 货郎袖口露出的经脉波动，竟是后天后期；酒楼里两个酒客争执起来，拍桌时震得碗碟作响，其中一人袖口滑落的令牌上刻着 “烈火谷”，苏媚认出那是外门弟子的标识：“北域后天后期能当城主护卫，中域烈火谷的外门弟子，竟只是个寻常酒客。”
市集尽头的 “青龙酒楼” 是青龙会的明面上据点。林清假装买酒，瞥见柜台后挂着的 “商路税册”，上面写着 “北域商队入镇，按货值三成抽税”，旁边还压着一枚青龙纹玉佩 —— 与江玉燕传回的信物一模一样。酒保见他们是北域来的，语气带着倨傲：“想在清风镇做生意，得先去酒楼二楼递拜帖，不然连货都卸不了。” 林清刚要追问，窗外突然传来一阵马蹄声，一队穿红衣的人疾驰而过，马背上插着 “青云宗” 的旗帜，为首的少年郎腰间佩剑泛着灵气，苏媚倒吸一口凉气：“是青云宗的内门弟子，剑上有灵脉气息，至少是先天初期 —— 这般年纪，在北域能当一派掌门了。”
入夜后，林清在 “北域通商行” 的后院写密信，烛火下的信纸铺满情报：
【风土】中域城镇多依灵脉而建，清风镇地下便有浅灵脉，家家户户能用上 “灵灯”（无需燃油，靠灵脉供能），街道铺着 “防滑玉砖”（北域仅城主府有）；饮食以灵米、灵蔬为主，普通百姓也能偶尔吃上 “淬体汤”（用低阶药材熬制，北域只有先天高手才舍得喝）。
【势力】明面上分三派：青云宗占中域东部灵脉山，掌灵脉开采，弟子多修剑道，山门处有青石兽守护，据说兽内藏着先天巅峰长老的剑意；烈火谷在西部火山带，控火器与毒术，谷内弟子常带火纹令牌，外门弟子便有后天后期修为；万宝楼遍布中域各城镇，垄断高阶药材与炼器材料，楼主 “万宝先生” 从未露面，却能让青云宗与烈火谷都卖三分薄面。暗世界则是青龙会天下，清风镇的酒楼、当铺、黑市皆归其管，百影卫白天是商贩、酒保，夜间便化身杀手，昨日有个南域商队拒交商税，今早便发现全队人死于客栈，尸体上都烙着青龙印。
【武力】北域先天高手共三十七位，中域清风镇一地便有二十余位：青云宗驻镇长老先天后期，烈火谷分舵主先天中期，连万宝楼的掌柜都是先天初期；更别提青龙会的六方舵主，据测龙符感应，西舵主路过酒楼时，气场竟压得符纸泛出红光 —— 至少是先天后期巅峰，比北域的铁手判官更强。
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