越界号驶入迷途星云时，舰身被一层淡紫色的薄雾包裹，雷达屏幕瞬间被雪花状的干扰覆盖。“这雾有问题。”雷冲猛拍控制台，“信号全断了，连定位系统都失灵了。”
林辰握着平衡矛，矛身的红光与星云的紫光交织，在舱内投下斑驳的光影。“别慌，”他指尖划过石碑，“‘救赎’碑在发热，它在指引方向。”石碑上的纹路亮起，一道纤细的光束射向雾中，在前方劈开一条通路。
芊芊的藤蔓顺着光束蔓延，突然剧烈抖动：“有东西在雾里！好多……它们在跟着我们！”藤蔓尖端泛起焦黑，像是被某种能量侵蚀。
“是‘雾影’。”阿木翻出刚破译的影族古籍，“迷途星云的原住民，靠吞噬精神力存活，会模仿猎物最恐惧的形态。”话音刚落，舱外传来刺耳的尖叫——那声音和铁蛋小时候被卡在废弃机甲里的呼救声一模一样。
铁蛋脸色惨白，猛地捂住耳朵：“别叫了！我不怕！”可身体却控制不住地发抖，当年他在机甲里困了整整一夜，这段记忆是他的噩梦。
“它们在放大恐惧。”林辰将平衡矛插入控制台，红光爆涨，“集中精神！别被幻象牵着走！”矛光所及之处，雾影发出凄厉的嘶鸣，化作缕缕青烟。
雷冲的主炮对准雾中一个扭曲的黑影——那黑影长着他父亲的脸，正用失望的眼神盯着他：“你永远成不了合格的舰长。”“去你的！”雷冲怒吼着开火，金色光束撕裂黑影，“老子现在就能把你轰成渣！”
雾更浓了，舱内的温度骤降。芊芊突然按住额头，闷哼一声——她的幻象是空荡荡的实验室，导师的声音在回荡：“你太急功近利，永远达不到真正的研究高度。”藤蔓疯狂生长，几乎撑破舱壁，却在触碰到石碑光芒时迅速冷静下来。“我偏要证明给你看！”她咬着牙，藤蔓结成巨网，将迎面扑来的雾影牢牢困住。
阿木的面前浮现出堆满错误数据的屏幕，当年导致他研究失败的场景重现。“不是的……”他喃喃自语，手指在虚拟键盘上飞快敲击，“这次我能算对！”数据流如瀑布般闪过，他突然大喊：“错误公式是陷阱！”指尖重重按下删除键，幻象应声破碎。
老周最平静，雾影化作他逝去的战友，沉默地看着他。他敬了个标准的军礼：“放心，当年的承诺，我守住了。”战友的身影渐渐透明，朝他挥了挥手，消散在雾中。
林辰的幻象来得最晚，却最猛烈——无数张绝望的脸围着他，是他没能救下的那些星球居民。平衡矛剧烈震颤，他将石碑贴在胸口，声音沙哑却坚定：“我知道你们在等。这一次，我不会让你们失望。”红光如旭日东升，将所有幻象烧成灰烬。
“快看！”铁蛋突然指向舱外，雾影们退去的方向，出现了一片水晶般的建筑群，尖顶刺破云层，在紫光中折射出彩虹。石碑上的光束与建筑群顶端的晶石共鸣，发出悦耳的嗡鸣。
越界号缓缓降落，水晶城的大门自动打开，里面空无一人，只有墙壁上的壁画在流动——画着雾影的起源：它们曾是星云的守护者，因被背叛而堕落。“原来它们不是天生的恶魔。”芊芊轻抚壁画，藤蔓在画前开出白色的花，“影族古籍说，解铃还须系铃人。”
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