陈家的书房，是整个府邸的禁地，也是权力的核心。陈猛上一次踏入这里，还是因为打伤了陈默，被罚跪祠堂之前。
福伯将他引到门口，便停下了脚步，做了个“请”的手势，自己则悄无声息地退入了阴影里。
陈猛推开那扇厚重的木门。
一股混合着旧书、墨香和淡淡檀香的气息扑面而来。
书房内灯火通明。年近花甲的陈淮安，正端坐在书案之后。他没有看书，也没有写字，只是静静地坐着，面前放着一杯已经凉透的茶。
这是自那日祠堂罚跪之后，祖孙二人的第一次独处。
“祖父。”陈猛走上前，躬身行礼。
陈淮安没有让他起身，也没有说话。
书房里，只有烛火偶尔发出的轻微哔剥声。
时间一点一滴地流逝，压抑的气氛在空间里缓缓积聚。
过了许久，陈淮安才终于开口，声音苍老而平缓，听不出任何情绪。
“‘君子务本，本立而道生’，下一句是什么？”
这是一个再简单不过的经义问题。
陈猛挺直着背脊，没有丝毫犹豫。
“回祖父，孙儿不知。”
他回答得坦然，甚至没有半点惭愧。
陈淮安的指节在桌面上轻轻敲击了一下。他没有因陈猛的无知而动怒，似乎这个答案，本就在他预料之中。
他沉默了更长的时间。
这一次，他没有再考校经义。他抬起手，指向窗外锦香苑的方向，又指了指陈默所住的院落。
“灵儿现在能下地跑跳了。”
“默儿今日派人来说，他已连续三日，夜里不曾咳喘惊醒。”
陈淮安缓缓说着，像是在陈述两件与自己无关的事情。
说完，他那双苍老的眼睛，终于落在了陈猛的身上。那目光不再浑浊，反而带着一种审视的锐度。
“你弄出来的这些‘法子’，闻所未闻，见所未见。”
“它们，究竟从何而来？”
这个问题，与白日里父亲的质问截然不同。陈伯彦关心的是脸面，而陈淮安，这位陈家的掌舵人，关心的是根源。
他想知道，这个孙子身上发生的异变，其背后，到底藏着什么。
陈猛依旧保持着躬身的姿势。
“回祖父。”
“古人云，读万卷书，行万里路。”
“书上没有记载的道理，不代表这世上就不存在。孙儿在边关多年，见多了生死，也见多了那些在书斋里看不到的活法。”
“孙儿所用的，不过是一些让身体回归根本的‘笨’办法。”
这番话，说得滴水不漏。既解释了来源，又将其归于一种朴素的实践智慧，避开了任何怪力乱神的嫌疑。
陈淮安听完，没有表态。
他只是盯着陈猛，那审视的意味，愈发浓重。书房里的空气，仿佛凝滞了一般。
最后，陈淮安端起那杯已经冰凉的茶，送到唇边，却并未饮下。
“过几日便是我的寿宴。”
他的声音压得很低，带着一丝不容置喙的威严。
“寿宴之上，京城的亲友故交都会到场。”
“我不管你用的是什么‘笨’办法，还是‘聪明’办法。到时候，你最好安分一些。”
陈淮安将茶杯重重地放回桌面，发出一声轻响。
“陈家的脸面，比你的那些‘办法’，重要得多。”
