陈淮安那句“福伯会送到锦香苑去”，像一颗石子投进深潭，余音未散。
但他没有让陈猛离开。
夜风从敞开的窗户灌入，吹得书房里的烛火一阵摇晃，将墙壁上的人影拉扯得变了形。
陈淮安背对着窗，半张脸隐在昏暗里。他抬起一只枯瘦的手，指向墙上悬挂着的一幅巨大的舆图。
那是一整张大靖王朝的全境地图，山川、河流、城镇、关隘，标注得极为详尽。
“这里。”
老人的手指，点在了舆图西南角，一片用赭石色标记的蛮荒之地。
“西南边陲，多瘴疠之地，朝廷欲在此处开采铜矿，以充国库。然官吏派去，不出三月，便病倒不起。征发之民工，更是畏之如虎，逃亡者十之七八，工程屡屡停摆。此事，若交由你来办，何解？”
话音落下，书房内愈发安静。
这是一个真正的难题，是能摆在朝堂上让衮衮诸公愁眉不展的国事。
寻常书生面对此题，只会从“君王仁政感化”，“圣人教化安抚”这些空洞之处下笔，引经据典，写出一篇花团锦簇却毫无用处的文章。
陈猛的步子，踏在冰凉的金砖地面上，发出轻微的响动。
他走到了舆图前。
他的视线，落在那片赭石色的区域。那里，山高林密，河网交错。他虽未亲至，但在边关时，听南边调防过来的老兵说起过。
那里不是什么虚无缥缈的“瘴气”在作祟。
吃的水，住的地方，还有人的身子骨，才是根本。
“回祖父的话，此事关键，不在鬼神之说，而在水土与人。”
陈猛的声音，在空旷的书房里响起，清晰而沉稳。
“孙儿有三策，或可一试。”
陈淮安没有做声，只是那根指向舆图的手指，没有收回，身形纹丝不动，像一尊正在倾听的石像。
“其一，轮换制。”
陈猛伸出第一根手指。
“西南之地，水土与中原迥异，久居则体虚气弱，易染疾病。既然久居不成，那便不久居。可将派驻之官吏、工匠，以三月为期，分批轮驻。一批人入矿区劳作三月，期满则退出，到后方据点休整调养。同时，另一批早已休整好的队伍，接替入内。”
“如此一来，轮换不休，劳作不止。虽看似人员繁多，但能确保人人都有喘息之机，不至于将一副身家性命，尽数耗在那烟瘴之地。留得青山在，不愁没柴烧。人，才是根本。”
这个说法，简单，直接，甚至有些粗暴。
没有半句“体恤下情”的漂亮话，全是冰冷的计算。计算人的体力极限，计算轮换的周期。
陈淮安搭在紫檀木扶手上的另一只手，指节动了一下。
“其二，净水源。”
陈猛伸出第二根手指，指向舆图上那纵横交错的细密水网。
“南方多雨，地表之水，混杂腐叶烂泥，更有蚊虫滋生。人饮之，轻则腹泻，重则成疫。所谓瘴气，十有八九，便是从这入口之物而来。严令矿区上下，不得饮用任何生水、河水。需打深井，取地下之水。所有饮水，必须烧开后方可入口。食物亦然。此事，当立为军法，违者重惩。”
在军中，不洁的饮食，足以让一支精锐之师，在开战前就彻底失去战力。
这个道理，陈猛是用无数袍泽的病痛换来的。
“其三，强体魄。”
陈猛伸出了第三根手指。
他的声音，不自觉地带上了一点热度。
“人之体魄，好比田地。有好地，才有好收成。与其等人病倒之后，耗费巨资汤药，求神拜佛，不如在事前，便固本培元，防患于未然。孙儿不通医理，却知一个最简单的道理，气血足，则百病不侵。”
“可在矿区推广简易的健体之法。无需器械，也无需名师。每日清晨、傍晚，只需一小片空地，教导他们拉伸筋骨，吐纳运气。孙儿在军中，曾见一套学自五禽的粗浅把式，看着简单，但日日操练，便能使人气血通畅，筋骨强健，食欲大开，夜里睡得安稳。身子骨硬朗了，自然就不易被外邪所侵。”
三策说完，陈猛退后一步，躬身一揖。
“此三策，一管人，二管物，三管身。环环相扣，或可解西南开矿之困。”
书房内，一片沉寂。
只有烛火的“噼啪”声，在提醒着时间的流逝。
陈淮安还保持着那个姿态，一动不动。
他这一辈子，见过的策论文章，堆起来比他人还高。
