他那张素来古井无波的脸上，神情骤然一凝。
他没有去理会堂下弟子们的喧哗，也没有去追问那报信书生事情的始末。
他只是将手中的书卷，轻轻地，放在了讲台的书案之上，动作不急不缓，却透着一股不容置疑的力量。
他抬起头，环视了一圈堂下那些满脸错愕与担忧的弟子，沉声道：“今日自习。”
话音未落，他已然转身，大步流星地朝着讲堂后的内堂走去。
弟子们面面相觑，还未从这接二连三的变故中回过神来。
只过了片刻。
宋濂便已从内堂走出。他身上那件宽大的讲学儒服，已经换成了一身更为简便、适于外出的素色长袍。
他的身后，还跟着两名身材高大、神情肃穆的青年。那是他最得力的两名门生，平日里负责整理书院的典籍和戒律。
“备车！”
宋濂吐出两个字，人已经走出了讲堂。
很快，一辆朴实无华的青布马车，从书院的后院驶出。宋濂当先登车，两名弟子紧随其后。
车夫一扬马鞭，马车车轮滚滚，在青石板路上发出一连串急促的“嗒嗒”声，没有丝毫停留，径直朝着府衙的方向，疾驰而去。
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府衙，偏堂。
审讯，陷入了僵局。
王捕头坐在堂上，手指一下一下地敲击着桌面。他的面前，跪着那个叫陈猛的年轻苦力。
这人从进来开始，就一直在抖，问什么都颠三倒四，翻来覆去就是那几句“不是我的”、“我不知道”、“大人明鉴”。
这副样子，怎么看，都更像是一个被飞来横祸吓破了胆的倒霉蛋。
可案子又确实是从他身上搜出了那两样要命的东西。一块是城中豪族李府的信物，另一块，则是从未见过的、铸着“工”字的铁牌。
此案，牵扯太大。
这个陈猛，放，他不敢放。杀，又找不出半点由头。
他思虑再三，终究是觉得，先将人收押，再慢慢调查，才是最稳妥的法子。
“来人！”王捕头下定了决心，声音恢复了冷硬。“上枷！先将此人押入大牢，听候再审！”
“是！”
两名衙役应声上前，其中一人，从墙角的刑具架上，取下了一副沉重的木枷。
木枷上遍布污痕，散发着一股难闻的霉味。
衙役走到陈猛身后，举起木枷，就要往他那低垂着的脖子上套去。
陈猛的身体，抖得更厉害了。
就在那冰冷沉重的木枷，即将触碰到他脖颈皮肤的一刹那。
“且慢！”
一声清亮，却极具穿透力的声音，从堂外传来。
声音并不如何响亮，却带着一股不容置疑的威严，让那名举着枷锁的衙役，动作猛地一僵，停在了半空。
王捕头一愣，抬头向堂外看去。
紧接着，一名守门的衙役，快步跑了进来。他脸上的神情，恭敬之中，又带着几分掩饰不住的紧张。
他跑到堂前，躬身行礼，高声禀报：
“启禀大人！青竹书院山长，宋濂先生，前来拜访！”
“宋濂？”
王捕头心里“咯噔”一下，整个人下意识地从椅子上站了起来。
青竹书院的山长，那可是连县尊大人都要以礼相待的当世大儒，桃李满天下，在整个江南都享有盛名。这等人物，怎么会突然来到他这小小的审讯偏堂？
他心中正自惊疑不定，人已经快步迎了出去。
只见一行人，正从前院走来。
为首的，是一位身穿素色长袍的老者。他年事已高，鬓发微霜，但步履稳健，腰背挺直。
在他的身后，还跟着数名同样身穿襕衫的年轻书生，一个个神情肃穆，簇拥着他，形成了一道无形的气场。
那股凛然的正气，隔着老远，便扑面而来，让整个府衙偏堂里那股阴冷肃杀的气氛，都被冲淡了几分。
“宋山长！”王捕头连忙上前，拱手行礼，“不知山长大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
然而，宋濂并没有看他。
甚至，连一个余光都没有分给他。
他穿过敞开的堂门，目光如炬，直接越过所有人，落在了偏堂正中，那个孤零零跪在地上的身影上。
那个穿着粗布衣衫，浑身是土，低着头，还在微微发抖的年轻人。
他的学生，陈猛。
