到了第五天，天还未亮透，空旷的演武场上，竟已聚集了黑压压的二三十号人。他们排着虽不整齐但颇具规模的队伍，跟着最前方的陈猛，一起做着那些古怪而有效的“养生”动作。
“吸……感受气息贯通任督二脉！”
“呼……此乃活络带脉之法！”
陈猛的声音，在清晨的演武场上空回荡。下面的一众学子，有的动作标准，有的歪歪扭扭，但每个人脸上都带着专注与认真。这场面，实在是有些奇特，吸引了不少早起的杂役和教习驻足观看。
书院深处，一座阁楼之上。
宋濂凭栏而立，手中端着一杯尚在冒着热气的清茶。他的目光，越过重重院落，正落在远处那片热闹的演武场上。
看着自己的弟子们，放弃了晨读，反而跟着一个学生做着那些“上蹿下跳”的古怪动作，他的脸上，浮现出一丝哭笑不得的神情。他甚至看到几个平日里最为古板守礼的弟子，此刻也笨拙地学着“俯地筑基”的姿势，趴在地上，身体微微发抖。
这叫什么事？
青竹书院，何时成了练武场了？
可他却没有半分要阻止的意思。他那双深邃的眼眸里，除了好笑之外，更多的是一种深沉的思索。
陈猛，这个他原本只认为是璞玉一块的学生，似乎正在展现出他完全没有预料到的一面。这种凝聚力，这种号召力，绝非一个普通的穷苦学子所能拥有。
他将杯中茶水一饮而尽，转身走下阁楼。
半个时辰后，陈猛刚刚结束晨练，就被一名书童请到了宋濂的书房。
书房内，檀香袅袅。宋濂正端坐于书案之后，手上捧着一卷竹简。
“山长。”陈猛恭敬地行礼。
“坐。”宋濂的目光没有离开竹简。
陈猛依言在下首的蒲团上坐下，挺直脊背。
宋濂并没有如他预想的那样，询问演武场上的事情。反而像是真的在考校功课一般，慢悠悠地开口：“《春秋》有云：‘郑伯克段于鄢。’何以不言‘杀’，而言‘克’？段为弟，何以称‘段’，而不称‘弟’？”
这是《春秋》开篇的经典公案，考验的是学子对微言大义的理解。
陈猛略一思索，便沉声对答：“回山长。段失道寡助，众叛亲离，其势已衰，郑伯伐之，如摧枯拉朽，故言‘克’，以示其易。段虽为弟，然其行径已与国贼无异，悖逆人伦，故史官去其‘弟’称，直书其名，乃效仿周公之法，以正纲常。”
他的回答中规中矩，是书院教习的标准答案。
宋濂不置可否，又问：“那《谷梁传》注此事，言‘克者，能也。’又作何解？”
陈猛这一次没有立刻回答。他抬起头，迎着宋濂的目光，片刻之后，才用一种全新的口吻说道：“学生以为，《谷梁传》言‘能’，非指郑庄公有能力胜过共叔段，而是指他能下定决心，能承担起‘杀弟’之名，以维护邦国安定。为君者，当断不断，反受其乱。非常之时，需行非常之事。若为保全虚名而致社稷动荡，百姓流离，是为不仁。此‘能’，是为君者之决断，亦是为国者之担当。”
他顿了顿，话锋一转，将自己的见解融入其中。
“便如人之体魄。若有痈疽之患，为存肤发之美，不敢割除，则毒气攻心，终至不治。为君者，更当有此‘割肉疗伤’之决断。故学生以为，强健之体魄，不仅是武夫之能，亦是君子立身、国君治国之基石。无健壮之体，何谈修身齐家？无精锐之师，何谈平定天下？保家卫国，非只靠仁义礼乐，更需有‘克’敌之实力与决心。”
这番话，将经义与他所推崇的“强身”之道结合起来，跳出了传统儒生空谈心性的窠臼，令人耳目一新。
宋濂手中的竹简，不知何时已经放下。他看着堂下侃侃而谈的陈猛，那张年轻的面庞上，透着一股与年龄不符的沉稳与锐气。
良久，他才缓缓开口，仿佛是随意提起一般：“你那套‘健体之法’，颇为新奇，竟能引得如此多学子追随。”
