都不是。
陈猛看着窗外飞速倒退的景象，目光越过前方的车壁，仿佛能看到车辕上那个沉默如山的身影。
他豁然开朗。
真正的策论，若不能变成村民碗里的米粮，若不能变成震慑贪官污吏的雷霆手段，若不能像苏家的“规矩”一样，去改变那些吃人的规矩……
那便是最大的“伪”！是自欺欺人的废纸！
他此番秋闱，要写的不是文章。
是刀！
是一把能剖开这黑暗世道，为无辜者斩出一线生机的刀！
……
几十里外，金陵城。
夜色已深，街道上早已没了白日的喧嚣。
一阵急促的马蹄声由远及近，踏碎了长街的宁静。
一匹快马在李府那两座巨大的石狮子前猛地勒住，马儿发出一声痛苦的嘶鸣，前蹄高高扬起。
一个身影从马背上滚了下来，连滚带爬地冲向朱漆大门。
“开门！开门！”
来人正是王乡绅，他此刻的模样狼狈到了极点。衣衫上满是尘土和干涸的汗渍，发髻散乱，脸上看不见半点血色，只剩下惊恐和疲惫。
“砰砰砰！”他用尽全身力气拍打着厚重的府门。
“我有紧急要事！天大的要事！要见府里的主事人！”
“放肆！什么人在此喧哗！”侧门打开，几名手持棍棒的家丁冲了出来，为首的管事一脸煞气。
“滚！再不滚，打断你的腿！”
王乡绅看到管家，如同看到了救星，他一把扑了上去，死死抱住对方的大腿。
“不能滚啊！张管家！出大事了！关乎李家颜面！关乎尚书大人在江南的布局啊！”他声嘶力竭地喊着。
张管家一愣，随即脸上露出鄙夷之色，一脚踹开他。“疯言疯语！我们尚书府的布局，也是你这种泥腿子能过问的？拖走！”
几名家丁立刻上前，就要将王乡绅架起来。
王乡绅彻底慌了，他知道再不说出关键，今夜就要被当成疯狗打死在外面。
他挣扎着，用尽最后一丝力气，发出一声扭曲的尖叫。
“‘影鞭’！”
两个字，如同两道晴空霹雳。
准备动手的家丁动作全都停住了。
正要转身进门的张管家，身形也猛地僵住。
王乡绅见状，知道自己赌对了，他哆哆嗦嗦地，用带着哭腔的声音补完了那句话。
“是苏家的‘影鞭’出手了！”
张管家那张总是挂着傲慢的脸，在这一瞬间，血色褪得一干二净。他猛地转过身，几步冲到王乡绅面前，一把揪住他的衣领。
“你再说一遍？！”
他的声音，因为过度的震惊而变得尖锐。
王乡绅被他这副模样吓得魂不附体，只是结结巴巴地重复：“影……影鞭……苏家……”
张管家松开手，像是被抽走了所有力气，踉跄着后退了两步。
他看了一眼满脸惊骇的家丁，又看了一眼瘫在地上的王乡绅，脸上的肌肉剧烈地抽动着。
他再也不敢有半分怠慢，转身就朝着府内深处，几乎是连滚带爬地跑了过去。
