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从那天起，陈猛成了整个青竹书院最“安分守己”的学子。
他的生活，被一条清晰的线划分开。
卯时起床，在演武场打完一套拳法。
然后，便一头扎进藏书楼，直到日暮。
晚间，他房间里的灯火，总是书院里最晚熄灭的那一盏。
所有人都看到，新晋的院试案首，并没有因为一时的功名而懈怠。他比任何时候都更加勤奋，那股拼命的劲头，让所有人都认定，他是在为一个月后的乡试，做着最后的冲刺。
就连宋濂派来暗中看护的护院，在连续观察了数日之后，也得出了同样的结论：陈猛此人，心无旁骛，一心向学。
这份滴水不漏的表象，为他赢得了最完美的遮掩。
这一日，陈猛抱着几卷从藏书楼借阅的典籍，出了书院，前往金陵城里最大的书坊“文渊阁”。
这是他与苏婉晴约定好的，利用还书的机会，传递一些必要的消息。
书坊里人来人往。
他将书卷还给柜上的伙计，又挑了几本关于北方边防舆图的册子。
结账的时候，他与一个前来送货的茶馆伙计，擦肩而过。
那伙计低着头，步履匆匆，像是急着去完成下一单生意。
文渊阁的掌柜亲自过来，与陈猛寒暄了几句，言语间满是恭维。
陈猛一边应付着，一边将铜钱递给柜上的伙计。
伙计接过钱，又从钱匣子里，找回了几枚铜板。
就在那几枚沾着油墨香气的铜板下面，压着一张被叠成了细小方块的纸条。
陈猛接过铜板，宽大的袖口垂下，遮住了所有的动作。他将那几枚铜板连同那张纸条，一并拢入袖中。
整个过程，行云流水，没有引起任何人的注意。
“陈案首慢走。”
“钱老板留步。”
他走出文渊阁，神色如常地汇入街上的人流，朝着青竹书院的方向走去。
而此时的青竹书院，正上演着一出别开生面的景象。
清晨的演武场上，人头攒动，气氛热烈得有些诡异。
原先，跟着陈猛晨练的，不过寥寥数人，赵元、周进等几个关系亲近的同窗。
可现在，这支队伍，足足壮大了十倍不止。
放眼望去，乌泱泱的全是青衫儒生。他们学着陈猛的样子，笨拙地比划着五禽戏的招式。有的学虎扑，结果差点把自己绊倒；有的学鹤立，单脚站立，摇摇晃晃，像是风中的芦苇。
自从陈猛高中案首的消息传开，一个奇异的论调，便在书院里悄然流传。
他们发现，最早跟着陈猛锻炼身体的周进、赵元等人，此次院试，竟无一落榜，全都顺利通过。
这在往年，是从未有过的事。
读书人最信什么？
信圣贤书，也信气运，信风水，信一切看不见摸不着，却又玄之又玄的东西。
在他们眼中，陈猛这套每日清晨必打的拳法，早已不是简单的强身健体之术。
这分明是一种能够提升文运的“玄学”！
不然如何解释，一个武夫出身的陈猛，能一举夺魁？又如何解释，跟着他练拳的人，都能考中？
赵元站在陈猛身侧，看着身后那群东倒西歪的同窗，压低了声音，对着陈猛的背影开口。
“猛哥，这阵仗，比山长开坛讲学还热闹。”
