绞盘的铁链绷得笔直，发出令人牙酸的金属摩擦声。
轰隆隆。
那扇刚刚被鲜血浸透的瓮城内门，在数十名讲武堂学员的合力推动下，缓缓向两侧敞开。
一股浓烈的血腥气，裹挟着瓮城内未散的硝烟，扑面而来。
赵琪拄着那把卷了刃的重斧，站在门洞正中央。
他身上的皮甲只剩下几缕布条挂在肩膀上，里面是一道道深可见骨的伤口，鲜血早已凝固成暗红色的硬壳，把他整个人糊成了一个血葫芦。
但他站得笔直。
在他身后，四十九名幸存的学员呈扇形排开。
没人说话。
只有粗重的呼吸声，和还没干透的血水滴落在青石板上的滴答声。
门外，被赵元率领骑兵驱赶进来的数百名叛军，原本还在骂骂咧咧，但在看清门内景象的那一瞬间，所有的声音都被掐断在喉咙里。
这哪里是一群少爷兵？
这分明是从修罗场里爬出来的恶鬼。
一名叛军百夫长手里的长刀当啷一声掉在地上。
他看着赵琪那张分不清五官的脸，看着那些比自己儿子还要年轻、却满身煞气的少年，双腿不受控制地开始打摆子。
这些叛军都是在边关混日子的老油条，见过血，也杀过人。
可他们从未见过这种眼神。
那种不把命当命，既不把敌人的命当命，也不把自己的命当命的疯狂。
“跪下。”
赵琪没有大吼，声音沙哑得像是两块砂纸在摩擦。
这简简单单的两个字，却像是一记重锤，砸在所有叛军的心口。
噗通。
那名百夫长率先跪了下去。
紧接着，是第二个，第三个。
哗啦啦一片兵器落地的脆响。
数百名全副武装的边军，在不到五十名残兵面前，齐刷刷地跪倒在血泊中，连头都不敢抬。
赵琪提着斧头，迈过门槛。
靴底踩在黏腻的血水上，发出吧唧吧唧的声响。
他没有看那些跪在地上的俘虏，视线越过人群，看向远处正在清理战场的陈猛。
陈猛冲他点了点头，竖起大拇指。
赵琪扯了扯嘴角，想笑，却牵动了脸上干裂的伤口，疼得那是钻心入肺。
“把他们捆了。”
赵元带着人冲上来，手里的绳索翻飞，将这些丧失了斗志的叛军像捆蚂蚱一样串成一串。
直到最后一名俘虏被押走，瓮城的大门再次轰然关闭。
那股支撑着赵琪站立的最后一口气，散了。
当啷。
重斧脱手砸在地上。
赵琪身子一晃，背靠着冰冷的城墙，缓缓滑坐下去。
肺叶像是破风箱一样剧烈收缩，每一次呼吸都带着血沫子。
“水！快拿水来！”
几名学员围了上来，手忙脚乱地解下腰间的水囊，还有人撕下衣角想要给他包扎伤口。
“别动。”
赵琪摆了摆手，推开了递到嘴边的水囊。
他偏过头，透过城墙上的射击孔，看着外面那片被战火烧得通红的天空。
那里躺着敌人的尸体，也躺着王顺和其他兄弟的尸体。
就在几个时辰前，他还是个连杀鸡都不敢看的京城纨绔，是个只会躲在父王羽翼下斗鸡走狗的废物。
而现在，他满手是血。
“我杀过人。”
赵琪的声音很轻，轻得只有他自己能听见。
他低头看着自己那双沾满黑红血痂的手，手指还在微微颤抖。
“我是个屠夫。”
他又抬起头，看向那面在城头重新飘扬起来的大靖战旗。
“但从今天起，我也是个守关人了。”
一滴浑浊的泪水划过满是黑灰的脸庞，冲刷出一道白印，滴落在脚下的青砖上，瞬间摔得粉碎。
……
三十里外，黑石仓以南的旷野上。
喊杀声震天动地。
许威骑在战马上，双眼赤红，手中的长剑早已砍得卷刃。
他原本是想去偷袭博日格德的粮仓，结果半路就被博日格德的主力像疯狗一样咬住。
双方在这片荒原上已经厮杀了一个时辰。
“顶住！都给我顶住！”
许威嘶吼着，一剑刺死一名冲上来的北蛮骑兵，“只要烧了黑石仓，我们就赢了！”
就在这时，一匹快马从后方疯狂撞入阵中。
那是他留在雁门关外的暗哨。
“将军！将军不好了！”
斥候滚落下马，连滚带爬地扑到许威马前，哭声凄厉，“家……家没了！”
许威的动作猛地一僵，差点被对面射来的一支流矢射中面门。
他一把揪住斥候的衣领，将人提到了半空：“你说什么？什么没了？”
“雁门关……雁门关丢了！”
斥候哭喊着，“就在刚才，城头换了大靖的旗！咱们留守的兄弟……全都被吊在城墙外面了！”
噗！
许威只觉得胸口像是被大锤狠狠砸了一下，一口鲜血狂喷而出，眼前金星乱冒，整个人晃了两晃，险些一头栽下马去。
雁门关丢了？
那是他的老巢，是他的根基，是他在这乱世立足的唯一筹码！
他把五千精锐带出来豪赌，就是仗着雁门关还在手里，进可攻退可守。
现在家被人偷了？
“是谁？是谁干的？”
许威的声音尖利得像是厉鬼，五官扭曲成一团，“是不是朝廷的大军到了？来了多少人？五万？十万？”
斥候哆哆嗦嗦地回答：“没……没看清……但看旗号……像是……像是那群讲武堂的学生……”
“学生？”
许威愣住了。
紧接着，一股极度的荒谬和羞耻感直冲天灵盖。
几百个学生？
把他经营了十年的雁门关给夺了？
“陈猛！我操你祖宗！”
许威仰天咆哮，手中的长剑狠狠劈在马鞍上。
他终于明白为什么野狼谷会有爆炸，为什么博日格德会疯了一样咬着他不放。
这一切都是那个陈猛的局！
那个混蛋把他和博日格德都当成了猴子耍！
“撤！给我撤！”
许威调转马头，声音里带着绝望的哭腔，“回雁门关！把老子的家抢回来！”
“将军！博日格德咬得太死，撤不下来啊！”副将在旁边大喊。
“撤不下来也得撤！家都没了，还打个屁！”
