朱棣只觉得脚下一空，眼前便换了天地。
四周是望不到头的灰蒙蒙，脚下一条窄桥，桥下血红色的河水无声流淌。
他正要往前走，一个冰冷的声音从四面八方压过来，听着像是方孝孺：
“这龙椅…用的是方某的腿骨，垫的是娘娘们的肌肤…陛下坐着，可还安稳？”
朱棣心头一紧，脚下发软。
他硬撑着走到一处高台前，台上悬着一面巨大的古镜。
镜前案桌后坐着一位老者，穿着前朝的官服，神情冷峻。
两旁站着牛头马面的差役，手持钢叉，一动不动。
那老者抬眼看他，声音低沉：
“陛下，孽镜台前，众生平等。请看镜。”
话音刚落，镜面一阵波动，像是水纹散开。
镜中竟显出他当年在燕王府披甲执剑，高喊“清君侧”的情景。接着，方孝孺受刑、宫妃惨呼、书生溅血……一桩桩，一件件，飞快闪过。
镜中的他，面目狰狞，宛如恶鬼。
老者等镜中影像平息，才缓缓开口：
“镜中所照，分毫不差。陛下以血开路，登临大宝，这枉死城中，大半冤魂皆因你而来。孽镜台前，陛下还有何话说？”
朱棣看着镜中自己过往的暴行，听着这诛心之言，又感到脚下血河中无数怨念涌来，只觉得浑身发冷，几乎站立不住。
这时，前方雾气里现出一点灯火。
走近了，才看清是一座白骨垒成的小亭。
一个面皮发青、留着长须的判官正伏在案上，对着一本厚厚的册子写字。
那册子自己哗啦啦地翻动，停在一页，上面写着“南瞻部洲”几个大字。
朱棣被差役推着上前，目光扫过册子，竟看见自己名字下头，注着“洪武一十三年”。
那青面判官“咦”了一声，抬起头，看看册子，又看看朱棣，脸上露出恰到好处的惊讶：
“错了，错了！定是新来的小鬼笔误，陛下勿怪。”
他转向朱棣，语气恭敬却带着询问：
“陛下可还记得，这‘洪武一十三年’，对您而言，是何等重要之年？”
朱棣定了定神，沉声答道：
“那是朕奉太祖之命，就藩北平之年。”
“正是！”判官连连点头。
他提起笔，在“一”字上轻轻添了两划，那个“一”就变成了“三”。
接着，他捧起册子，呈给不知何时已端坐在亭子深处的十殿阎罗。
阎罗们看了看册子，只见朱棣名下已改作“洪武三十三年”。
为首的阎王抬眼问道：“陛下登基，至今多少年了？”
朱棣心念急转，立刻答道：
“已一十三年。”
判官随即用笔点着册子上另一处模糊的字迹“建文二年”，抬头问道：
“陛下明鉴，彼时您虽未正式登基，但燕王府一道令箭，可能调动北疆十万大军？”
朱棣立刻明白了他的意思，胸膛一挺，朗声道：
“自然！普天之下，唯燕王令箭可号令三军，清君侧，靖国难！”
“着啊！”
判官仿佛得了确证，提笔在“即位”的“位”字旁添了一个古朴的“立”字，解释道：
“陛下自洪武十三年就藩，开府建牙，代天子牧守一方，行的是君王之实。这‘位’，立得正！”
阎罗们相互看了看，缓缓点头。为首的阎王开口道：
“原来如此，是簿籍有误。陛下阳寿未尽，尚有二十年。送陛下还阳吧。”
朱棣跟着鬼差走上一条难走的小路，路面满是枯枝和尖刺。
前面横着一条河，水色发暗，气味难闻。
河上只有一座破旧的木桥，人一踩上去就吱呀作响。
这时，桥下忽然传来喊声：
“朱棣！你别想走！”朱棣低头看去，竟是方孝孺的头卡在桥缝里，两眼圆睁，死死瞪着他。
“你杀我全家三百多人！这笔债怎么算？”
河里又伸出许多残缺的手臂。有个女人的手紧握着剐刀的碎片，一边在桥板上划，一边哭着数：
“一刀算一钱……两千多条人命……十万八千两！少一文钱都别想过河！”
朱棣吓得后退一步。
崔判官连忙上前，朝河里的冤魂喝道：
“都退下！这是圣驾！欠你们的债，总得用真金白银来还，在这儿闹有什么用？”
朱棣脸色难看，说道：
“朕身在阴间，去哪里弄金银？”
崔判官不慌不忙，掏出一本旧账簿，翻到一页说：
“陛下别急，阴间也有变通的法子。查着了，河南开封府，有对叫‘相良’的夫妻，一辈子信佛行善，在咱们这儿存了十三库金银！您先立个字据，借他一库用着，把这些冤魂打发了。等您回了阳间，加倍还上就行。”
朱棣眼尖，看见账本边缝里露出一行小字：
“僧录司十三布政司洪武三十年香火册”。
他心里一动：
“相良”？倒过来不就是“良相”吗！相良？
这“僧录司”管的不就是天下寺庙的钱粮？这阴间的十三库，分明就是阳间各处庙里的香火钱！
他全明白了。
好个姚广孝，连阴曹地府都打通了关系！
“拿纸笔来。”
朱棣没有犹豫，就着崔判官递来的黄纸，唰唰写下了自己的名字，并咬破手指画押。
崔判官举起字据，对河里的冤魂喊道：
“都听好了！陛下已经立约借了库银！回去就办七七四十九天水陆大法会，请五百高僧给你们念经超度！这法会的功德，比纸钱强多了！赶紧让路！”
冤魂的哭闹声这才渐渐低下去。
鬼差赶紧拉着朱棣，快步走过了奈河桥。
正吓得透不过气时，寝宫外“咚”的一声巨响，像是重物砸击，接着传来柳升的吼声。
这一下把朱棣惊醒了，他浑身冷汗，拼命咳嗽着睁开眼。
