许恒太清楚，元熙原本的底子干净得像一张白纸。当初，也正是这份干净纯粹，让他沦陷，甘愿沉溺。可偏偏是这份干净，让她在面对这些于他们而言司空见惯，甚至称得上是家常便饭的阴损手段时，一次又一次被搅得心神俱疲，承受着巨大的冲击。
他满心不忍，却又无可奈何。做他许恒的女人，做许家的人，这条路从一开始，就注定要直面这些风雨，躲不掉，也避不开。
“熙熙，你…… 是不是害怕了？” 他放轻了声音，语气里带着不易察觉的小心翼翼。
元熙轻轻摇头，随即又点了点，眸光里翻涌着复杂的情绪：“我是害怕，可我更不喜欢，甚至…… 很讨厌。”
“熙熙，我……” 许恒喉结滚动，想说的话堵在胸口，竟一时也不知如何说起。
元熙却抬手按住了他的唇，打断了他未尽的话。不过是一个转换，她眼神异常坚定：“我很讨厌这些明争暗斗，讨厌这些阴私算计，讨厌平静的日子过得鸡飞狗跳不得安宁。”
她顿了顿，目光落在许恒紧锁的眉峰上，声音软了几分，却字字清晰：“可是许恒，我更讨厌别人这样算计你，抢你的功绩，踩你的心血，把你的付出当成他们向上爬的垫脚石。”
许恒浑身一震，低头看向她。灯光下，她眼底的茫然和困惑渐渐褪去，取而代之的是一种执拗的护犊。
“我不太懂你们圈子里的事，也理解不了那些龌龊手段，” 元熙看着他的眼睛，一字一句道，“如果不争，大家能平安喜乐，那是最好；可要是谁可着欺负了你，我没法容忍，我会还击，我会护着你。”
许恒的心像是被什么滚烫的东西狠狠撞了一下，酸涩和暖意瞬间漫过四肢百骸。他从没想过，这个一直被他小心翼翼护在身后的女人，竟会一次次打破自己的原则，为他踏出那一步又一步艰难的抉择。长这么大，能这般直白地说要护着他、不让他受别人委屈的女人，打小只有他妈，而现在，又多了一个元熙。
他有些想笑，眼底却漫上一层湿意，心头翻涌的情绪，是感动，是心疼，更是难以言喻的珍重。喉间发紧，他一句话也说不出来，只是伸手将她紧紧搂进怀里，力道大得仿佛要将她揉进骨血里，融进自己的生命里。
“傻丫头。” 他埋在她颈窝，声音沙哑，却带着前所未有的释然。
原来她不是在怪他，不是在怨他把她卷入纷争，只是在心疼，在困惑。
元熙抬手环住他的腰，脸颊贴着他温热的胸膛，听着他有力的心跳，连日来的烦闷和不安，终于一点点消散。
许恒连日积压的劳累与紧绷，就被元熙这短短几句话彻底抚平。心里那些悬而未决的事，明日要去面对的上层诘问，改革小组里的暗流涌动，宋华平等人明里暗里的拉扯、虚与委蛇的应对、盘根错节的利益纠葛，还有那些藏在暗处的算计与提防，全都在元熙那句 “我护着你” 的心意里，得到了前所未有的释放。
自他成年后，无论谁在他面前谈论爱情，许恒虽不至于嗤之以鼻，却也从未放在心上。圈子里总有人为了情爱上演生离死别的戏码，那些桥段于他而言，不过是茶余饭后的谈资笑料。可谁能想到，不过一年多的光景，他竟会彻彻底底地陷了进去，再也拔不出分毫。
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