不再是过去那种急促的、随时可能断裂的搏动，而是一种更深、更缓的律动，像地底有东西在呼吸，一呼一吸之间，隔了足足七八秒。
他收回手，眉头没皱，也没松。
就在这时，天际偏西的位置，一道光闪了一下。
极淡的紫，短得像眨眼，混在城市夜空的霓虹里，几乎无法分辨。普通人只会当它是信号塔的反光，或是飞机尾灯的错觉。
但他看见了。
瞳孔微缩，呼吸压低，手指不自觉地扣住了腰间的铜铃。
铃舌没动。
他也没动。
风从巷口吹进来，卷起一点尘土，打在碑面上，发出轻微的“嗒”声。
那只乌鸦终于飞了，翅膀拍了两下，朝着城西方向去了。他没用灵识去追，可心里清楚——那不是普通的鸟，也不是协会的探子。
是记号。
和他种下的铜钱一样，都是标记。
一个在明，一个在暗。
他站在原地，肩头的白小染呼吸渐渐平稳，金纹在皮毛下缓缓游动，像一条沉睡的河。
他低头看了她一眼，又抬头望向城市深处。
灯光连成一片，高楼林立，车流如河。在这片繁华之下，有东西在动。
不是柳七爷。
也不是协会。
是别的。
他不知道那是什么，也不急着去查。
他知道，只要他站在这儿，只要铜铃还响，只要肩头还有这一团温热的重量——
有些事，总会找上门来。
巷口的风忽然转了向，吹得石碑前的香炉晃了一下，三根残香倒了两根，最后一根还立着，烟歪歪地往上飘。
他抬手，把铜铃往腰带上按了按。
铃身贴着腿，轻轻一碰，发出半声闷响。
白小染在他肩头翻了个身，小脑袋往他脖颈边蹭了蹭，像是找到了最暖的地方。
他没动。
远处，又是一道紫光。
这次更短，却更亮。
他盯着那方向，手指慢慢松开铃身，垂在身侧。
风停了。
香断了。
巷子里的喧闹忽然远去。
他站在石碑旁，影子拉得比任何时候都长，像一根插进地底的桩。
