霍格沃茨的城堡从来不是密不透风的堡垒，尤其是当某种信息被赋予了“秘密”和“危险”的属性时，传播的速度更是超乎想象。关于诺特家族秘密搜寻黑魔王遗物的流言，如同投入静湖的石子，漾开的涟漪在几天内就扩散到了意想不到的角落。
起初只是拉文克劳长桌上几个高年级学霸的低声讨论，随后，赫奇帕奇们也在草药课的温室里交头接耳，甚至连格兰芬多公共休息室的红金色帷幔后，也响起了对此事的猜测。流言的内容被不断加工、变形，从“诺特家在收集危险古董”到“他们试图复活神秘人的力量”，版本繁多，但核心指向一致——诺特家族正在涉足极其危险的领域。
斯莱特林内部的气氛最为微妙。纯血家族之间盘根错节，诺特家的动向牵动着许多人的神经。一些与诺特家交好或利益相关的家族子弟，如克拉布和高尔，依旧懵懂，但他们的父辈显然已经收到了风声。潘西·帕金森在一次“茶话会”上，就曾故作神秘地透露：“我爸爸来信说，最近魔法部对某些‘古老收藏’的审查突然严格起来了，真不知道是谁惹的麻烦。”
她说话时，眼神不经意地扫过林晚，但林晚只是专注地调试着一盒新的胭脂膏，仿佛全然沉浸在色彩的搭配中，内心却清楚，计划正在生效。
最直接感受到压力的是卢修斯。他收到了父亲阿布拉克萨斯·马尔福又一封措辞严厉的信。但这封信的语气，与之前催促联姻时截然不同。信中充满了焦躁的质问，询问他是否在学校听到了什么“不负责任的谣言”，并严厉警告他不要参与任何“无端的猜测和传播”，强调马尔福家族与诺特家族是“坚定且相互信任的盟友”。
然而，信中对“联姻”一事，却只字未提。
这种沉默，比直接的斥责更让卢修斯心神不宁。他反复研读着父亲的来信，试图从那些华丽的措辞和强硬的语气下，解读出真正的意图。是父亲依旧固执己见？还是……那流言已经起到了作用，让父亲产生了犹豫，只是碍于颜面和联盟关系，不便在信中明言？
“他在试探你，也在观察风向。”林晚在周三的“秘密会议”上，一针见血地指出。她看着卢修斯紧蹙的眉头，轻声分析：“他需要确认流言的真实性，以及……这是否是竞争对手针对诺特，乃至马尔福的阴谋。你的态度，至关重要。”
“我该怎么做？”卢修斯抬眼看向她，灰蓝色的眼眸中带着少见的、征询意见的意味。不知不觉间，他已将她视为不可或缺的谋士。
“以静制动，谨言慎行。”林晚给出了八个字的建议，“回复信件时，只需表示听到了些风声，但不明就里，一切听从家族安排。同时，在学院内，对诺特家族的事情表现得……适度的疏远和谨慎即可。既不落井下石，也不过分亲近。”
这种模糊而中立的态度，既不会激怒父亲，又能无形中向外界传递一个信号——马尔福家族对诺特家的信任，并非毫无保留。
卢修斯依言而行。他的回信措辞恭敬而克制。在斯莱特林公共休息室里，当有人试图与他讨论诺特家的“麻烦”时，他也只是冷淡地表示“不关心无稽之谈”，但与他关系稍近的人都能察觉到，他不再像以前那样，将诺特家族挂在嘴边，甚至有意无意地避免与来自诺特家族的低年级学生产生交集。
这种微妙的变化，被许多人看在了眼里。
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