“我们能做什么？”卢修斯的声音在空旷殿堂里显得格外清晰，“阻止他？还是……抢先控制那个机制？”
血人巴罗转身，幽蓝的目光直视卢修斯：“以你现在的状态？一个与家族决裂的马尔福，一个手持钥匙却不知如何使用的人？”他的语气并不轻蔑，只是陈述事实，“而你们，”他扫过林晚和德拉科，“一个力量体系相异的外来者，一个灵魂被黑暗标记污染的迷途者……”
“但我们站在这里，”林晚打断了幽灵的话，她的声音不高，却带着一种奇特的坚定，“在邓布利多的指引下，寻求真相。这不就是某种意义上的‘资格’吗？”
血人巴罗凝视着她，半晌，幽灵的嘴角——如果那能称之为嘴角——似乎微微上扬了极小的弧度。
“有趣。”他重复了这个词，“那么，让我告诉你们三件事。”
幽灵飘到水池边，幽蓝的光芒在他周身汇聚：
“第一，激活机制需要三个条件：斯莱特林的血脉认证、至少一件‘共鸣之物’、以及对地脉交汇点的直接接触。汤姆已经有了第一个，正在疯狂寻找第二个和第三个。”
“第二，地脉交汇点的确切位置，就在斯莱特林公共休息室正下方，深约五十英尺的古老密室中。入口早已湮没，但萨拉查留下了一条只有蛇佬腔才能开启的隐秘通道——这也是为什么汤姆能发现密室，却未必能找到真正交汇点的原因。他需要更精确的指引。”
“第三，”血人巴罗的目光变得无比凝重，“那个机制一旦被完整激活，不会立刻让城堡陷落，但它会创造一个……‘共振场’。在这个场内，斯莱特林血脉的持有者将获得对城堡部分魔法体系的优先影响力，而其他力量——包括邓布利多设下的防护——会被相应削弱。更重要的是……”
他顿了顿，每一个字都像是从久远记忆中艰难挖掘而出：
“萨拉查在设计时，加入了‘血脉筛选’。机制会本能地回应最强大、最纯粹的斯莱特林血脉。如果同时有多个符合条件的血脉在场……会发生冲突，甚至反噬。而汤姆·里德尔，作为已知现存最强大的斯莱特林后裔，理论上占据绝对优势。”
“除非，”卢修斯忽然开口，声音冷静得可怕，“出现另一个血脉足够强大、意志足够坚定，能够与他争夺控制权的……竞争者。”
殿堂陷入死寂。
血人巴罗的幽蓝眼眸深深地看着卢修斯，又看了看德拉科，最终缓缓点头：“理论上如此。但那样的血脉……几乎已经不存在了。马尔福家族虽然古老，但与斯莱特林本支的血缘联系，经过千年稀释，早已稀薄。”
“稀薄，但不等于没有。”卢修斯的右手下意识握紧了魔杖，“尤其是在……特定的魔法物品的辅助下。”
他在暗示袖扣可能具备的血脉强化或共鸣放大作用。
幽灵没有否认，也没有肯定。他只是飘向阶梯入口，身形开始变得稀薄：“我能告诉你们的就这么多。剩下的路，需要你们自己选择。记住——萨拉查·斯莱特林留下的，从来不是一份礼物。它是一个试炼，一个选择，也可能是一个……陷阱。”
当三人重新踏上五楼走廊时，身后的墙壁已恢复原状，盔甲沉默如初。但每个人心中都翻涌着惊涛骇浪。
“所以我们现在有了明确的目标，”林晚压低声音，眼中闪烁着决断的光芒，“找到地脉交汇点的入口，赶在伏地魔之前。如果可能……利用袖扣和马尔福的血脉，争夺机制的控制权。”
“前提是，我们能找到入口，并且我和德拉科的血脉……足够‘合格’。”卢修斯的语气异常平静，但熟悉他的林晚能听出其中压抑的紧绷。
德拉科一直沉默着。直到他们快要返回西塔楼区域时，他才突然开口，声音很轻，却异常清晰：
“如果……如果我真的要面对那个人，争夺什么控制权……”他抬起头，灰色的眼眸在夜色中泛着微光，“我想站在你们这边。不是因为我多勇敢，而是因为……我见过黑暗深处是什么样子。我不想让霍格沃茨变成那样。”
这是德拉科·马尔福第一次明确表达自己的立场，不是出于恐惧或被迫，而是基于清醒的选择。
卢修斯停下脚步，看着弟弟，良久，抬手——有些僵硬，但最终——拍了拍德拉科的肩膀。
没有言语，但这个简单的动作，胜过千言万语。
夜色深沉，契约的碎片已被拼凑出大致轮廓。前路依然迷雾重重，但至少，他们知道了敌人想要什么，以及……自己手中握着怎样的筹码。真正的较量，即将从幽灵的低语，转向城堡最深处的阴影。而马尔福兄弟的血脉，将在即将到来的风暴中，扮演谁都未曾预料的角色。
