石蛇眼中的红光持续了大约五秒，然后缓缓熄灭。壁炉火焰恢复正常，嘶嘶声也消失了。但空气中残留着一种冰冷的、令人不安的魔法波动。
“怎么回事？”一个七年级男生惊疑不定地问，“守护蛇……几百年没亮过了吧？”
“可能是魔力潮汐，”另一个女生强作镇定，但声音也有些发抖，“黑湖底下有时候会有异常能量波动……我们最好告诉斯拉格霍恩教授。”
林晚趁机混在其他闻声赶来的几个学生中，匆匆离开了公共休息室。直到回到西塔楼密室，解除复方汤剂效果，她的后背已经被冷汗浸透。
“发生了什么？”卢修斯和德拉科已经等在那里，看到她的脸色，立刻意识到不对。
林晚快速讲述了经过，尤其是石蛇的反应和地脉交汇点被试探的发现。
“蛇眼亮了……”卢修斯脸色凝重，“这说明我们的探查，或者伏地魔那边的试探，已经触发了某种警戒机制。萨拉查留下的防护比我们想象的要敏感。”
“更糟的是，”林晚擦去额头的汗，“伏地魔那边已经有进展了。他们可能还没有精确定位，但已经在尝试‘拨动’那个能量涡旋。我们的时间不多了。”
“但你找到了入口？”德拉科问，他的关注点很实际。
“找到了一个可能的薄弱点，”林晚点头，“就在壁炉正下方，坐标我已经记下了。但问题在于——我们怎么下去？挖一条五十英尺的隧道？还是用魔法穿透？”
卢修斯沉思着，手指再次无意识地敲击桌面。突然，他停下动作，眼中闪过一丝亮光。
“我们不下去，”他说，“让‘入口’上来。”
林晚和德拉科都愣住了。
“萨拉查既然设置了蛇佬腔开启的条件，说明他预设入口是‘可召唤’的，而不是一个固定的物理洞穴。”卢修斯快速分析，“石蛇的反应证实了这一点——它对能量波动有反应。那么，如果我们能在正确的位置，用足够强的斯莱特林式能量刺激那个薄弱点……”
“可能会触发一个临时通道！”林晚明白了他的意思，“但需要多大的能量？袖扣的共鸣够吗？”
“不够，”卢修斯摇头，“但如果我们加上别的……”他看向德拉科，“黑魔标记。”
德拉科脸色一白：“什么？”
“标记本身是伏地魔的黑暗魔法，但它植根于你的血脉，也沾染了斯莱特林后裔的力量。”卢修斯的声音冷静得近乎冷酷，“如果我们能控制标记的能量爆发，定向刺激那个薄弱点……也许能骗过防护机制，让它误以为是‘合格的血脉’在召唤入口。”
“这太危险了！”林晚立刻反对，“德拉科可能会被反噬，甚至被伏地魔察觉！”
“我知道危险，”卢修斯的目光没有离开弟弟，“但这是最快、最可能成功的方法。而且，如果我们不做，伏地魔也会找到方法。到那时，就真的没有机会了。”
德拉科低着头，双手紧紧攥着袍子。几秒钟后，他抬起头，灰色的眼眸中不再有犹豫：“我做。”
他的声音很轻，但很坚定：“如果这是唯一能阻止那个人的方法……如果这能让霍格沃茨安全，让我……不再被那个标记控制……我做什么都行。”
林晚看着德拉科，看着这个曾经傲慢自私的男孩，在绝境中挣扎出的勇气。她又看向卢修斯，看到他眼中一闪而逝的痛楚——让弟弟冒险，这个决定对他来说，绝不比德拉科本人轻松。
“我们需要周密的保护措施，”林晚最终说，“我的灵力，‘静默之心’，还有……袖扣的守护力量。我们要把风险降到最低。”
计划在密室中快速成形。他们将在三天后的深夜行动——那时是月亏之夜，城堡防护魔法的周期性低谷。林晚会布下最强的灵力和净化结界，卢修斯负责控制袖扣的能量引导，而德拉科……将主动激活黑魔标记，将那股黑暗而强大的力量，导向地脉交汇点的薄弱处。
这是一场豪赌，赌的是马尔福兄弟稀薄但真实的血脉，赌的是林晚独特的力量体系，赌的是萨拉查·斯莱特林千年未变的魔法逻辑。
而赌注，是霍格沃茨的未来。
壁炉墙上的石蛇已经睁开了血红的眼睛，地底深处的能量涡旋正在被黑暗触碰。蛇影初现，而猎蛇者们，也必须亮出自己的毒牙。
深夜的密室里，三人围坐在烛火旁，开始为三天后的行动，准备每一个细节，每一个预案，每一个……可能付出的代价。
