这一次，房间内不再是空无一人。
长桌旁，坐着三个身影。他们都穿着普通的霍格沃茨校袍，但兜帽拉得很低，遮住了大半面容。居中一人身形较高，坐姿挺拔，即使看不清脸，也能感受到一种沉稳如山的气质。他左右两边的人则隐隐呈现出护卫的姿态。
卢修斯走到长桌另一端，坐下。他没有说话，只是平静地迎视着那三双在兜帽阴影下打量他的目光。空气凝滞，仿佛能听到蜡烛燃烧的噼啪声。
良久，居中的那个身影终于开口，声音经过魔法处理，低沉而中性，听不出男女老少：
“马尔福。你的‘礼物’，我们收到了。”他（暂以他指代）的手指轻轻敲击着桌面，“很……有分量。但这不足以取信。告诉我们，纯血的荣耀，斯莱特林的级长，为何要走上这条……离经叛道之路？”
这是一个直指核心的问题，也是最大的考验。
卢修斯沉默了片刻，脑海中闪过父亲的固执、诺特的疯狂、林晚的质问、还有那个雨夜破碎的骄傲与重构的认知。他抬起头，灰蓝色的眼眸在烛光下闪烁着复杂却坚定的光芒，没有回避对方的目光。
“因为我看清了，”他的声音清晰而平稳，带着一种破茧重生后的冷静，“所谓的纯血荣耀，若建立在依附黑暗、扼杀未来之上，终将化为腐朽的空壳。斯莱特林的精明，应该用于在变革的浪潮中寻找新的航向，而不是为一条注定沉没的破船陪葬。”
他顿了顿，目光扫过三个灰影：“我想要的是一个马尔福家族能够真正掌握自己命运的未来，一个……值得后代为之骄傲的未来，而非一个被奴役的、充满恐惧的‘荣耀’。”
这番言论，对于一个马尔福而言，堪称惊世骇俗。房间内再次陷入沉默。那三个灰影似乎在评估他话语中的真实性。
走廊外，林晚屏住呼吸，灵力感知到屋内几股强大的魔法波动在交织、碰撞，充满了审视与权衡。她握紧了袖中的魔杖，随时准备应对突发状况。
终于，居中的灰影再次开口，语气似乎缓和了一丝：“很……有趣的见解。那么，你愿意为此付出什么代价？”
“必要的代价。”卢修斯回答得毫不犹豫，“但我要求，马尔福家族，不是作为附庸，而是作为……平等的合作者，参与构建你们所期望的新秩序。”
他提出了条件，维持着马尔福的骄傲，却也表明了合作的诚意。
又是一阵沉默。随后，居中的灰影轻轻点了点头。
“可以。但你需要证明你的价值，不仅仅是提供情报。”他说道，“我们会观察，会考验。‘灰鹰’不养闲人，更不接纳懦夫。”
“我明白。”卢修斯应道。
“很好。”居中的灰影站起身，他旁边的两人也随之而起。“今晚到此为止。保持静默，等待联系。”
说完，三人如同融入阴影一般，悄无声息地走向房间一侧的墙壁，那里不知何时出现了一道暗门，他们迅速消失其中，暗门也随之闭合。
卢修斯独自坐在长桌前，许久，才缓缓吐出一口浊气。后背的袍子已被冷汗浸湿。他知道，第一步，成功了。
他走出有求必应屋，看到从阴影中走出的林晚。月光下，她的眼眸亮如星辰。
“成功了？”她轻声问。
卢修斯看着她，点了点头，脸上露出一丝极其罕见的、真实的、带着疲惫与希望的微笑。
“嗯。”他低声应道，“开始了。”
月光洒在两人身上，在古老的城堡石墙上投下长长的、交织在一起的影子。一条充满未知与危险，却通向光明的道路，在他们脚下，正式延伸开来。
