乌姆里奇的权力触手如同藤蔓般越缠越紧。新的“教育令”几乎每天都会出现在礼堂的墙壁上，内容从“禁止三人以上学生团体未经高级调查官批准进行集会”（教育令第二十四号）到“任何对魔法部政策的质疑都将被视为违反校规”（教育令第二十八号）。城堡里的空气凝重得仿佛能拧出水来，连皮皮鬼似乎都暂时收敛了气焰，或许是意识到这个粉红色的女人比血人巴罗更难缠。
潘西·帕金森的气焰随之水涨船高。她手臂上并未佩戴什么明显的标记（那太蠢），但她和她小圈子的言行举止，已俨然将自己视作了乌姆里奇在斯莱特林的钦差。她们会故意在走廊里大声讨论“乌姆里奇教授多么有远见”，会对那些被叫去校长室（显然是接受乌姆里奇“审查”）的教授投去毫不掩饰的幸灾乐祸的目光，甚至开始“热心”地“提醒”其他同学注意言行，不要“传播不实谣言”。
然而，林晚通过“茶话会”的细密网络，敏锐地捕捉到了一丝不和谐的杂音。在一次以“探讨古代如尼文对现代魔咒的影响”为掩护的聚会上，潘西圈子里一个名叫达芙妮·格林格拉斯的三年级女生（阿斯托利亚的堂姐），在听到潘西又一次高谈阔论乌姆里奇的“英明”时，几不可察地撇了撇嘴，眼神中闪过一丝不易察觉的厌倦。
林晚记住了这个细节。达芙妮·格林格拉斯，家族虽属纯血，但并非诺特那样的极端派，更注重实际利益和家族声誉，而非空洞的意识形态。潘西那种浮夸的、近乎狂热的追随，或许并非所有追随者都真心认同。
几天后，黑魔法防御术课上，乌姆里奇宣布了一项“小组理论研究项目”，要求学生们分组撰写关于“魔法部在维护巫师社会稳定中的历史作用”的论文，并暗示这将计入期末成绩。
“为了确保研究的……规范性，”乌姆里奇甜腻地笑着，鼓眼睛扫过全班，“我将亲自指定每组组长。帕金森小姐，布朗小姐（一个赫奇帕奇），波特先生（她念这个名字时带着明显的嫌恶），还有……林小姐。”
她竟然点了林晚的名字！
潘西立刻向林晚投来一个混合着嫉妒和审视的眼神，显然不明白乌姆里奇为何会青睐这个“异类”。
林晚心中也是一动。这绝非信任，更像是一种试探，或者……将她放在火上烤。作为组长，她若严格遵循乌姆里奇那套说辞，会失去“茶话会”中那些对她抱有期待的人心；若稍有偏离，则可能立刻被抓住把柄。
下课後，潘西立刻凑到达芙妮身边，低声抱怨：“她什么意思？居然让那个林晚当组长！”
达芙妮皱了皱眉，语气有些敷衍：“可能是看她成绩好吧。别想太多了，潘西。”
林晚走在她们身后不远处，将这段对话听在耳中。达芙妮语气里的那丝不耐烦，印证了她的猜测。
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