北面乱石丘陵发现奇异地穴的消息，如同在磐石聚落紧绷的弓弦上拨动了一下，既带来了些许期待的颤音，也增添了未知的变数。狩严格执行了张炁的命令，派遣心腹战士日夜轮守地穴入口，严禁任何人靠近，消息也被严格控制在小范围内。
静室之内，张炁沉寂的心神因这一消息泛起了波澜。那“宁静祥和”的气息描述，与他推演中可能存在的“能量异常点”吻合，极大可能是一处初生的、或刚刚因天地剧变而显露的微型福地。此类地方，往往蕴藏着精纯而温和的天地元气，甚至可能孕育有特殊的天材地宝，对修行者乃是可遇不可求的机缘，尤其对他这种道基受损、需静养感悟的状态而言，或许正是转机。
但他并未急于动身。身体依旧虚弱，强行移动只会加重伤势。更重要的是，他需要时间消化近期所得。对自身道缺的反思、对生死法则的初悟、以及对那群体修道路的模糊感知，种种念头在他心间交织盘旋，需静静梳理。
他通过狩，向外界传递了更详细的指令。
“传令藤，将其对体修气血运行之观察感悟，详细记录呈报。令巫母，加速分析那灵根生机与死寂二气之特性，尝试分离或平衡，若有进展，即刻来报。令岩，集中资源，优先炼制一批能隐匿气息、抵御死寂侵蚀的符箓与轻甲，供给‘影踪’小队。”
他的命令清晰而具有前瞻性，显示出即使重伤，其思维依旧敏锐，掌控着大局。聚落在他的远程指引下，继续着有条不紊的运转。
文字统一工作仍在继续，并开始向下普及。简单的识字课在劳作之余展开，就连巡逻的战士休息时，也会拿着树枝在地上比划几个字符。一种文明的气息，悄然弥漫。
丹堂内，巫母依据张炁的提示，带领学徒小心翼翼地截取了一小段灵根的细小根须（刻意避开了那诡异的黑色部分），尝试将其研磨入药。发现其蕴含的生机之力虽磅礴，却过于霸道，直接服用反而会冲击经脉。经过多次试验，他们发现将其微量融入清心散中，以药性中和引导，竟能制成一种效果极佳的“培元静心汤”，对稳定伤势、安抚躁动气血有奇效。这无疑是对张炁恢复的一大助力。
符殿那边，藤根据侦察手对体修的描述，着重记录了他们对气血的运用方式：并非均匀分布，而是能在瞬间凝于一点（如拳脚、矛尖），爆发出恐怖威力。她受此启发，尝试改进【巨力符】，不再追求全面提升力量，而是试图将符力集中于武器刃口或拳套一点，创造出【锐击符】或【崩拳符】的雏形，虽屡屡失败，却积累了宝贵经验。
工造司则成功量产了第一批制式青铜战刀与镶嵌了薄铜片、刻有【坚固】符文的皮甲，战堂的装备水平整体提升了一个档次。针对怪物的腐蚀黑雾，岩根据张炁早年的提示，尝试在盾牌表面覆盖一层混合了火浣砂的特殊黏土，经烧制后形成粗糙但耐腐蚀的陶甲片，效果有待实战检验。
外部压力也从未停止。东面巢穴的扩张仍在继续，暗红色苔藓覆盖的范围每日都在扩大，怪物活动越发频繁，第三号哨点已被迫放弃，撤退时留下了数重陷阱。气氛日益紧张，大战似有一触即发之势。
西南方的体修部落依旧神秘，他们似乎对怪物扩张漠不关心，只专注于狩猎强大的凶兽，但其活动范围偶尔也会与怪物的扩张方向重叠，引发小规模的、看似无意间的冲突。侦察手回报，曾远远见到一名落单的体修与几头变异怪物交手，其肉身强横无比，竟能硬撼怪物利爪，一拳一脚蕴含巨力，迅速将怪物格杀，随后拖拽着猎物尸体迅速离去，整个过程冷静得可怕。这份情报被迅速呈报给张炁。
时间又过去十余日。在持续饮用“培元静心汤”以及自身不懈的感悟下，张炁的伤势终于稳定下来，虽然金丹依旧破碎，道基未复，但已能勉强下地行走，不再那般虚弱。
他觉得，是时候去亲眼看一看那北面地穴了。
这一日，在天色微亮之际，张炁在狩和烈的亲自护卫下，悄然离开了聚落，前往北面乱石丘陵。他脸色依旧苍白，脚步却沉稳了许多。
穿过嶙峋的怪石，一处被巧妙用碎石伪装起来的入口出现在眼前。守卫的战士无声行礼，移开障碍。
一股清凉、纯净、令人心神瞬间宁静下来的气息从地穴中缓缓溢出。仅仅是站在入口，张炁就感到体内原本因道基受损而时常滞涩的真元流转都顺畅了一丝。
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