鹰嘴岩隘口大捷的消息传回，如同给正在集结的百族盟军注入了一剂强心针。虚空画符，瞬斩三魔将——宫主张炁展现出的金丹威能，彻底驱散了各族战士心中最后的阴霾与疑虑，士气高涨到了前所未有的程度。
盟军主力开始有序开赴前线，以鹰嘴岩为基础，构筑起更加坚固的防线和营寨。工造司的工匠们在体的保护下，日夜不停地加固工事，架设更多的弩炮和符箓发射架。丹堂和医馆也前移设立了临时站点，随时准备救治伤员。
整个西部前线，如同一张逐渐拉满的弓，蓄势待发。
然而，身为盟军核心的张炁，此刻却并未将全部注意力放在眼前的军事布置上。鹰嘴岩一战，亲手湮灭那三头魔将，尤其是感知到其魔气中那丝被强行赋予的“秩序”，让他对天门背后、对大祝如今的状态有了更深的忌惮。
那种力量，绝非简单的混乱与毁灭，更像是一种...高度异化、充满恶意的“秩序”，企图将此界的一切都纳入其扭曲的体系之中。这与西南魔尊蚩的纯粹暴戾吞噬、东巢阴实的死寂凝固、乃至东海邪神的诡谲蛊惑都有所不同，更为复杂和危险。
“知其然，更需知其所以然。”中央大帐内，张炁看着帐内悬挂的、标注了各方势力与能量流向的简陋地图，沉声道，“天门后的存在，其所图绝非一城一地。若不弄清其根底，我等即便胜得一时，也可能落入其更深层的算计。”
帐内，乌木巫祭、潮汐先知、巫母这三位分别代表黑隼、碧波、磐石（人道宫）古老传承的长者均在座。
“宫主所言极是。”乌木巫祭抚摸着骨杖，面色凝重，“祖灵亦示警，此次魔灾，不同以往。那天门后的气息，古老、混乱，却又带着一种冰冷的‘意志’，它并非要毁灭此界，更像是要...‘吞噬’并‘重塑’此界，将其变为自身的一部分。”
潮汐先知点头附和，她的声音空灵却带着忧虑：“无尽海渊之下的低语也曾提及，‘虚空之胃’，‘世界之癌’...这些零星碎片指向同一个可怕的可能：有域外存在，欲将此界吞噬，化为其成长的资粮。”
巫母则翻动着手中那本古老的《神农本草经》注释，声音沙哑：“古籍有云，‘邪之所凑，其气必虚’。此界天地，或许本就...并非完美无缺？”她的话语带着一丝不确定和大胆的猜测。
张炁目光扫过三位长者，她们的话语与他心中的某些模糊感应不谋而合。他沉吟片刻，做出了一个决定。
“仅凭猜测，无异于盲人摸象。我等需亲眼‘看’一看，此界之外的真相。”他看向乌木巫祭和潮汐先知，“巫祭，先知，听闻贵族皆有古老秘法，可沟通祖灵或深海洋流，感知界外之息？”
乌木巫祭与潮汐先知对视一眼，皆看到了对方眼中的惊异与一丝跃跃欲试。
“确有此类秘法。”乌木巫祭缓缓道，“然极其凶险，需以神魂为引，稍有不慎便可能迷失于界外虚无，或被邪念侵蚀。且需强大的能量稳定仪式，并要有...明确的目标或‘坐标’。”
“坐标...我有。”张炁取出了那枚被混沌真元重重封印的异界法则碎片（来自魔尊蚩），“此物蕴含异界法则，或可作为指引。能量方面，我可提供。至于风险...”
他顿了顿，语气坚定：“我亲自为三位护法，以混沌道域隔绝内外，当可保无恙。”
三位长者闻言，再无犹豫。探寻世界真相，本就是她们传承中最高层次的追求之一，如今有张炁这等强者护法，又有异界碎片为引，机会千载难逢。
仪式地点选在了一处远离前线、能量相对平稳的山谷僻静处。张炁亲自布下层层禁制，并以混沌道域笼罩方圆百丈，确保万无一失。
仪式核心，由乌木巫祭主持。她以特制的草药在地面绘制出繁复的图腾，点燃了蕴含祖灵之息的古老熏香。潮汐先知则取出了一枚散发着柔和蓝光的海魂心珀，将其置于图腾中心，以其强大的安魂定魄之力保护参与者的神魂。巫母则在一旁辅助，准备着各种可能用到的安抚心神或紧急救命的药散。
张炁盘坐于核心之外，那枚异界碎片悬浮在他身前，混沌真元如同蚕茧般将其包裹，只留下一丝极其微弱的异界气息散发出来，作为仪式的“灯塔”。
“开始吧。”张炁沉声道。
乌木巫祭深吸一口气，开始吟唱起古老而晦涩的歌谣，音节奇特，仿佛在与冥冥中的存在沟通。潮汐先知也随之低吟，她的歌声如同海浪般起伏，与海魂心珀的光芒共鸣。巫母则屏息凝神，随时准备应对突发状况。
随着吟唱的持续，图腾开始散发出朦胧的光芒，与海魂心珀的蓝光交织在一起，形成一个柔和的光罩，将三位长者笼罩。她们的精神力开始汇聚，沿着那丝异界气息的指引，小心翼翼地向着世界之外“探”去。
张炁全神贯注，混沌道域细微调整着，既不完全隔绝那丝探出的精神联系，又牢牢守护着三位长者的肉身与核心神魂，将一切试图侵蚀过来的杂乱意念和能量波动尽数碾碎。
时间一点点过去。
三位长者的脸色逐渐变得苍白，身体微微颤抖，额头上渗出细密的汗珠。显然，这种探索对她们的负担极大。
