西南魔影幢幢，北境巫言示警，张炁肩头压力骤增。然他深知，欲行大事，需谋定而后动。西南之“疠”虽急，然其根底未明，影踪小队尚未传回确切消息，贸然前往，恐陷被动。
“狩，西南方向，增派两队影踪，交叉侦查，务必探明那‘蚩’之状态、部落情况以及邪气扩散范围与速度。一有消息，即刻回报，不得延误。”张炁沉声下令，“其余人等，加紧宗门建设，阵法节点需再加固，丹药符箓储备亦要加快。”
“是！”狩领命而去，步伐沉稳却急促。
张炁则再次将目光投向了东方。东面巢穴，死寂能量之源，那诡异的黑色太阳图腾，始终是他心头最大的隐患之一。乌木巫祭所言“遗落之境易遭外邪侵染”，这东巢便是最显着的例证！此前他修为不足，只能击退其爪牙，难以深入核心探究。如今金丹重凝，更胜往昔，对天地法则的感知也愈发敏锐，或可一试。
且那黑色太阳所散发的死寂能量，与西南“疠气”的暴戾吞噬、天门混乱的撕裂感皆有不同，更偏向一种极致的“寂灭”与“停滞”。这或许正是此界法则失衡的另一种表现。
“藤，烈，随我去东面裂隙查探。岩，守好山谷，若有异动，即刻激发大阵，不可出战。”张炁点将。藤的灵觉可辨能量细微之处，烈的焚焰对死寂能量有一定克制，是最佳人选。
“师父，我也去！”一个清亮的声音响起，是沧波。她伤势早已痊愈，且修炼了基础《五行炼炁法》后，对水元的掌控更精妙了几分。“那巢穴怪物惧水元净化之力，或能帮上忙。”
张炁略一沉吟，点了点头：“可，务必紧跟，不得擅自行动。”
四人稍作准备，便悄然离开山谷，向着东方那令人不安的裂隙地带疾行而去。
越靠近东方，空气中的生机便越发稀薄，草木渐趋枯萎，大地呈现一种灰败之色，弥漫着淡淡的腐朽气息。寻常鸟兽早已绝迹，只有一些适应了死寂环境的毒虫偶尔窸窣爬过。
再次抵达那处巨大的地下裂谷入口，那如同大地伤痕般的景象依旧令人心悸。阴冷的风从裂谷深处倒灌而出，带着令人作呕的腥臭和能量侵蚀感。
“戒备。”张炁低声道，混沌真元流转周身，形成一个无形的护罩，将四人笼罩其中，隔绝了大部分不适感。藤指尖绿光闪烁，仔细感知着周围能量的流动。烈双拳紧握，体表隐隐有赤焰流转，眼神锐利。沧波则默默调动水元，在身前形成一层薄薄的水汽屏障。
顺着陡峭的坡壁向下，光线迅速变暗。裂谷两侧的岩壁上，开始出现那些熟悉的、扭曲的黑色脉络，如同血管般搏动着，散发出微弱的暗红色光芒，源源不断地向裂谷深处输送着能量。
“这些脉络...似乎比上次更粗壮了，搏动的力量也更强。”藤轻声说道，语气凝重。
张炁微微颔首，他的感受更为清晰。这些脉络不仅仅是输送能量的管道，它们更像是在...改造和同化这片土地，将裂谷及其周边区域，逐渐转变为适应那种死寂能量存在的“领域”。
深入数里后，前方豁然开朗，已然抵达那处巨大的地下空腔。空腔中央，那诡异的黑色太阳图腾依旧悬浮在半空，缓缓旋转，散发着无尽的阴冷与死寂。图腾下方，是一个由尸骨、岩石和扭曲金属堆积而成的巨大巢穴，其中隐约传来令人牙酸的啃噬声和蠕动声。
与上次不同的是，巢穴周围巡逻的怪物数量似乎减少了，但剩下的那些，形态更加怪异，甲壳更厚，爪牙更利，眼中闪烁的红光也更加凶暴，显然实力有所提升。它们似乎感应到入侵者，立刻发出嘶嘶的威胁声，从四面八方围拢过来。
“清理掉。”张炁淡然道。
烈早已按捺不住，低吼一声，率先冲出！焚焰之力爆发，双拳化作两团炽热的火球，狠狠砸向一头披着厚重骨甲的爬行怪物！轰！烈焰炸开，那怪物的骨甲竟未被完全击碎，只是焦黑一片，发出痛楚的嘶鸣，更加疯狂地扑来。
“它们变硬了！”烈喝道，攻势更猛。
沧波双手舞动，一道道高压水箭激射而出，精准地射向怪物们的关节、复眼等薄弱处。水箭中蕴含着她的水元净化和寒冰之力，虽不能直接杀死这些强大的怪物，却能有效迟滞它们的动作，甚至冻结部分躯体。
藤则不断激发【小净化术】符箓，柔和的白光扫过，净化着空气中弥漫的死寂能量，减轻它对众人护体真元的侵蚀，同时也能对那些怪物造成一定的干扰。
张炁并未直接出手，他的全部心神，都集中在了那中央的黑色太阳图腾之上。他双眸之中混沌光芒流转，神识小心翼翼地延伸过去，试图穿透那浓郁的死寂能量，探究其核心本质。
在他的感知中，那黑色太阳并非简单的能量聚合体。它更像是一个...巨大的、停滞的“阴”之核心！它所散发的死寂，并非纯粹的毁灭，而是一种将万物拖入永恒沉寂、停止一切运动与变化的可怕力量。它缺乏阴阳转化中那至关重要的一环——生机萌发的“阳”之动能。
“极阴而无阳...是为阴实...”张炁若有所悟。此界的法则失衡，在此处体现为“阴”的一面过度凝聚、停滞，而“阳”的一面被极度压制甚至吞噬。这黑色太阳，便是此界法则病态凝结出的一个“阴实”病灶！它不断吞噬着周围的生机与活力，将其转化为同质的死寂，并向外扩散。
这也解释了为何焚焰之力（本身也带有些许死寂属性，但更偏向狂暴的毁灭）和水元净化之力能对其有所克制，因为它们分别代表了“火”的爆发动能和“水”的滋润流动，与这种绝对的“停滞”是相悖的。
就在张炁心神沉浸于对那“阴实”核心的感悟时，那黑色太阳图腾似乎感应到了他的窥探，猛地一震！
嗡——！
一股更加冰冷、更加沉凝的死寂意志如同潮水般汹涌扑来！这股意志庞大而混乱，充满了对一切生机的憎恶与贪婪，试图冻结张炁的神识，侵蚀他的灵魂！
张炁闷哼一声，混沌金丹急速旋转，混沌道域雏形自行展开，将那恐怖的死寂意志勉强抵挡在外。但他的脸色也微微发白，神识如同被冰针刺痛。
