山谷内，实力提升带来的振奋尚未平息，西南方向的危机却不容再拖延。那几名体修伤员的情况虽被净邪丹暂时稳住，但疠气根深蒂固，仍在缓慢侵蚀，且通过他们与部落的血脉联系，张炁能隐约感知到，远方那片山林中的“瘟疫源头”正在不断壮大。
“不能再等了。”张炁召集所有核心成员，“疠气扩散越快，越难收拾。必须在其彻底吞噬整个体修部落前，将其遏制乃至拔除！”
计划迅速制定。由张炁亲自带队，烈（新晋筑基初期，焚焰主力）、藤（炼炁六层，灵觉与符文专精）、以及狩（炼炁大圆满，经验丰富）一同前往西南。岩留守山谷，主持大局，并与巫母加紧生产净邪丹和各类符箓。乌木巫祭则表示愿一同前往，他的祖灵沟通之术或能在特定环境下起到意想不到的作用。
考虑到体修部落环境复杂，且可能仍有大量未完全魔化的战士，大军开进并不合适。张炁只挑选了二十名最精锐的、至少炼炁三层的净炎队战士随行，人人配备足量的阳炎符、新绘制的辟邪符（藤初步研究成果）以及少量保命的净邪丹和小还丹。
临行前，张炁将那块得自最初“腐蚀者”的黑色碎片贴身收好。此物蕴含死寂、吞噬、湮灭法则，虽极其危险，但或许在对付同属“异界”性质的疠气时，能起到奇效。
队伍轻装简从，在几名伤势稍轻、自愿带路的体修战士指引下，迅速向西南方向进发。
越靠近体修部落的领地，空气中的异样感就越发明显。原本充满蛮荒生机气息的古老山林，变得死寂而压抑。树木枯萎发黑，地面覆盖着一层灰白色的菌毯状物质，散发着淡淡的腥臭和冰冷感。偶尔能看到一些小型动物乃至大型野兽的尸体，它们并非被啃噬，而是如同被吸干了所有精气神，变得干瘪脆弱。
带路的体修战士面露悲愤和恐惧，低声诉说着部落曾经的繁荣与现在的惨状。
“就在前面山谷...蚩，还有那些被他污染的发狂兄弟，都聚集在祖祭坛那里...”一名体修战士指着前方一处被黑灰色雾气笼罩的山谷，声音颤抖。
众人停下脚步。只见那山谷上空，凝聚着肉眼可见的暗红色扭曲气旋，充满了暴戾、吞噬和冰冷的意志。仅仅是远观，就让人心神不宁，体内真元运转都微微滞涩。
“好可怕的疠气...”藤脸色发白，她的灵觉最为敏感，受到的冲击也最大。
乌木巫祭举起骨杖，口中念念有词，一层微弱的清光笼罩众人，稍稍驱散了不适感：“祖灵厌弃此地...这里的自然之灵正在哭泣和消亡。”
张炁双眸混沌光芒闪烁，仔细观察。只见山谷入口处，游荡着几十个身影。他们依稀还能看出体修战士的轮廓，但身体或多或少发生了异变——皮肤呈现不祥的灰白色，血管凸起如黑色蚯蚓，双眼赤红无神，口中发出无意识的嗬嗬声，周身缭绕着淡淡的疠气。他们的力量似乎比之前更强，但完全失去了理智，只剩下吞噬一切生灵的本能。
而在山谷深处，一股更加庞大、更加恐怖的邪恶气息如同沉睡的火山，随时可能爆发。那便是魔尊蚩！
“宫主，怎么办？直接杀进去？”烈摩拳擦掌，周身焚焰隐隐流动，跃跃欲试。突破筑基后，他信心大增。
“不可莽撞。”张炁摇头，“这些被污染的战士速度力量皆胜往昔，且疠气极具传染性，一旦被其所伤，后果严重。需先清剿外围，削弱其势，再图核心。”
他看向藤：“藤，你带领符殿弟子，在外围布置‘小五行困阵’，不求杀敌，只需隔绝内外，防止疠气扩散，也能阻挠谷内魔物冲出。”
“是，师父！”藤立刻领命，带着几名擅长符箓的弟子悄然散开，开始在各处关键节点埋设符箓和布置简易阵旗。
张炁又对狩和烈道：“狩，你带十名净炎队战士，占据左侧高地，以弩箭和阳炎符远程攻击，吸引注意力。烈，你带另外十人，从右侧迂回，待敌人被狩吸引后，以焚焰突袭，速战速决！切记，尽量避免近身肉搏，以焚焰远攻和符箓净化为主！”
“明白！”狩和烈领命，迅速行动。
张炁自己则与乌木巫祭坐镇中央，随时准备策应，并重点关注山谷深处的动静。
计划进行得很顺利。狩带领的远程小队首先发难，刻有破甲符文的弩箭和炽热的阳炎符如同雨点般落入谷口魔化战士群中！
嗷吼！那些魔化战士顿时被激怒，发出非人的咆哮，循着攻击方向，疯狂地冲向左侧高地！他们速度极快，四肢着地，如同野兽般奔腾，周身疠气翻涌。
就在这时，烈带领的突击小队从右侧猛然杀出！ “焚焰，燃！”烈大吼一声，筑基期的焚焰之力毫无保留地爆发，化作一片火海，瞬间将七八个魔化战士吞没！身后的净炎队员也同时掷出燃烧的长矛和激发阳炎符。
焚焰不愧是带着毁灭属性的力量，对疠气确有克制之效。被火焰吞没的魔化战士发出凄厉惨叫，体表的疠气被快速净化，身体也如同点燃的枯木般燃烧起来。
然而，这些魔化战士的生命力极其顽强，即便浑身燃烧，依旧嘶吼着扑向烈他们，试图近身。
“不要让他们靠近！用盾牌顶住！”烈经验丰富，指挥队员们用新打造的掺火浣砂盾牌结成盾阵，牢牢顶住冲击，同时后面的队员不断投掷焚焰长矛和符箓。
一时间，谷口化作战场，火光冲天，魔物的嘶吼与战士的呼喝交织在一起。
藤布置的困阵也适时亮起，五色光流转，形成一道屏障，不仅阻止了谷内更多魔物冲出，也使得谷口的魔化战士得不到山谷深处浓郁疠气的补充，实力被削弱了几分。
张炁冷静地观察着战局。净炎队配合默契，装备精良，战术得当，很快便将谷口的几十个魔化战士清理干净。地面上留下一具具焦黑扭曲的尸体，散发着恶臭。
