塞罕坝的秋风，一日凉过一日。雨后的山林弥漫着一股潮湿的腐朽气息，白桦树的叶子铺了满地，踩上去软绵绵的，悄无声息。
黑风岭山寨里，气氛却比天气还要阴沉几分。
赵大膀子因着前番出击不利，又折了些人马，越发暴躁易怒，整日里不是骂娘就是摔碗，底下的人噤若寒蝉，敢怒不敢言。
瞎老崔依旧那副半死不活的样子，叼着烟袋锅子，蹲在角落里吧嗒吧嗒地抽着，混浊的眼睛似闭非闭，仿佛周遭的紧张与他全然无关。只有偶尔抬起眼皮时，眼底深处那一闪而过的精光，才透露出这老家伙绝非表面看起来那么简单。
他心下明白，龙千伦许下的那些烟土、银元和空头官职，不过是吊在驴眼前的胡萝卜，看得见，难吃到。真跟着龙千伦一条道走到黑，迟早成了日本人桌上的一道菜，用完即弃。
但他更明白，赵大膀子有勇无谋，刚愎自用，跟着他，黑风岭这几百号人迟早也得玩完。乱世里，想活下去，活得好点，就得另寻出路。
他的“出路”，不在龙千伦，也不在赵大膀子，而在山外那支神出鬼没、却讲个“义”字的游击队身上。更重要的是，他想起了自己那藏在山下小镇里的老相好——王月娥。
月娥是个苦命人，早年丈夫得了痨病撇下她母子俩撒手人寰，她一个人拉扯孩子，在镇上开了个小小的杂货铺勉强糊口。
瞎老崔年轻时与她有过一段情谊，这些年虽少有往来，但暗地里没少接济。月娥性子韧，人也机灵，更难得的是，她娘家侄子据他所知，和游击队关系不浅，这条线，埋了多年，或许到了该动一动的时候了。
一场秋雨刚刚落停，山寨里雾气未散。瞎老崔借口下山“采买”，实则悄悄绕道去了月娥的小店。
铺面狭小，却收拾得干净。月娥见了他，先是一惊，随即默默关了店门，引他进了后屋。
“你这老鬼，还敢来！不怕赵大膀子知道剥了你的皮？”月娥压低了声音，眼里满是担忧。
瞎老崔咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙：“怕啥？俺现在是龙千伦眼前的‘红人’了。”他简单说了龙千伦拉拢他的事，也说了自己的打算。
月娥听得脸色发白，手指绞着衣角：“这...这太险了！那可是赵大膀子，杀人不眨眼的魔头！还有龙千伦、日本人...”
“不险，咋能换活路？”瞎老崔叹了口气，语气沉了下来，“月娥，这世道，咱小老百姓想活命，就得把脑袋别在裤腰带上搏。赵大膀子不倒，黑风岭永无宁日。龙千伦和日本人，更靠不住。唯有冯大队长那边，还讲点道理，念点旧情。你那家院侄子...能不能递个话？”
月娥沉默了许久，终于重重点头：“我试试。但成不成，俺可不敢保。”
“有你这句话，就够。”瞎老崔从怀里摸出个小布包，塞给月娥，“这点大洋，你拿着，贴补家用。事成之后，俺老崔绝亏待不了你们娘俩。”
消息很快通过秘密渠道传到了桦树林子的游击队驻地。
地窨子里，油灯摇曳。冯立仁、于正来、雷山等人围坐在一起，听着严佰柯低声汇报刚刚收到的情报。
“瞎老崔？黑风岭那个二当家？”于正来皱起眉头，“这老狐狸，可信吗？别是龙千伦和赵大膀子唱的双簧，引咱上钩！”
“佰柯，消息来源绝对可靠吗？”冯立仁沉声问，手指无意识地敲着膝盖。
严佰柯点头：“送信的是老王庄王老栓的表亲，绝对靠得住。而且，据他说，瞎老崔私下里对赵大膀子早有不满，前两个月他一个远房侄子就因为顶撞了赵大膀子的小舅子，被活活打死了。这次他愿意冒险，估计也是想借咱们的手报仇，顺便上位。”
雷山磕了磕烟袋锅：“土匪窝里狗咬狗，寻常事。但这机会，倒是难得。”
冯立仁沉吟片刻，眼中闪过锐利的光芒：“龙千伦想利用土匪对付我们，我们为何不能利用土匪内部的矛盾，反过来给他一刀？如果瞎老崔真能成事，黑风岭这股势力，就算不能为我们所用，至少也能让他们乱上一阵，无暇再给龙千伦当急先锋。”
他站起身，走到地窨子口，望着外面沉沉的夜色和连绵的秋雨。“告诉送信的人，回复瞎老崔：他的意思，我们知道了。让他耐心等待，时机成熟，我们会配合他行动。但有一条，让他务必约束手下，不得再骚扰祸害百姓！”
“是！”严佰柯领命，无声地退入黑暗之中。
