绝望像瘟疫一样在劳工中蔓延。
但在这绝望深处，一种被压抑的怒火也在悄然滋生。他们恨鬼子，恨汉奸，但偶尔，当那些监工故意大声谈论“都是因为山里的土匪，皇军才不得不让你们来这里受苦”时，一丝迷茫和怨怼也会不由自主地飘向那白雪覆盖的深山。
游击队营地，地窨子内，气氛比外面的天气更加凝重。
刘铁坤和几个队员刚刚冒死从外面回来，带回来的消息让人心头结冰。
“粮食快断了，之前藏的几个点，都被雪埋死了，根本挖不开。老乡们……唉，自身难保，咱们不能再去给他们添麻烦了。”刘铁坤的声音干涩沙哑。
于正来一拳砸在自己腿上，他如今更加沉稳，但此刻也难掩焦躁：“狗日的长谷川！这招太绝了！把咱们和老百姓一起困死！”
雷山闷头抽着旱烟，眉头拧成了疙瘩：“砬子沟那边，就是个活地狱。咱的人混不进去，消息也传不出来。这么下去，不用鬼子打，开春前，人就死绝了。”
陈彦儒忧心忡忡：“伤员的情况也不好，缺药，冻伤溃烂的越来越多。于队副的旧伤其实也还没好利索，天一冷就疼得厉害。”
地窨子里一阵沉默，只能听到外面风雪的呼啸和伤员压抑的呻吟。
冯立仁的目光缓缓扫过众人，最后落在一直安静旁听的雷终和李铁竹身上：“小终，铁竹，你俩之前悄悄摸到撅尾巴河村，情况怎么样？”
雷终抬起头，眼神沉稳：“冯叔，撅尾巴河也遭了殃，壮劳力都被抓走了。
但我们碰见了村里的一位大嫂，她偷偷告诉我们，村里老少爷们心里都跟明镜似的，知道是谁不让他们活！
她男人被抓走前偷偷留了话，让游击队千万别为了他们硬来，留着青山在！”
李铁竹补充道：“对，我们还碰见从砬子沟那跑出来的一个羊场村的半大小子，他说他们村有人被活活冻死在工地上，监工还说风凉话……现在底下人心里都憋着一股火，就差个火星子！”
冯立仁深吸一口气，眼中闪过一丝锐光：“听见了吗?长谷川想冻死我们，饿死我们，还想让老百姓恨我们，但他算错了一点！”
他站起身，声音不高，却带着一种斩钉截铁的力量：“塞罕坝的老百姓，心里有杆秤！他们知道谁才是祸害！
他们现在比任何时候都更需要我们，不是需要我们出去拼枪子，而是需要我们知道，我们还活着，还在想办法！”
“刘哥，粮食再难，也得想办法。组织人，挖雪洞，找冻死的牲口，多掏点地羊洞！能找一点是一点！”
“雷大哥，正来，咱们得让砬子沟里的人知道，外面没忘了他们！佰柯！” 一直沉默的严佰柯立刻抬头。
“你带两个人，想办法摸近营地，不用进去，找机会，用箭或者石头，把消息带进去！就写——‘乡亲们挺住，游击队在想辙’！”
“铁竹，小终，你们继续想办法，跟山下那些村子保持联系，告诉他们，游击队没散！天塌不下来！”
命令一道道下达，绝望的气氛被一种更为坚韧的决心所取代。
他们无法发动大规模攻击，但他们可以用尽一切办法，维系那根无形的线，告诉在苦难中挣扎的人们：他们不是孤军。
地窨子外，风雪依旧狂暴。冯程学着大人的样子，用一块破布仔细地给妹妹李晓擦脸。李晓小声问：“哥，爹和叔叔们，能打赢吗？”
冯程看着跳动的火光，想起父亲刚才的话，用力点头：“能！爹说，人心里的火，是冻不灭的，再艰难的困难，只要我们大家齐心协力，总是能克服掉的！”
深冬的塞罕坝，白雪覆盖之下，敌我的残酷较量从未停止，而人心的向背，正在这极致的严寒中，经受着最终的考验，并迸发出微弱却顽强的光芒。
