郑骥从牙缝里挤出这个字，带着一种复杂的情绪，有期盼，更有绝望，“赢不赢的，跟咱有啥关系?
他们赢了，能让我爹背上的伤立马好了?能让那些黑狗子不来咱村抢粮抓丁?”
宋旗被他问住了，张了张嘴，没说出话。
这时，另一个后生也溜了进来，是闷葫芦三壮。
他喘着气，脸上带着跑来的潮红：“骥哥，宋旗哥，不好了！我刚瞅见……赵老歪家的二小子，偷偷往村外跑，说是……说是要去投奔西边山梁子的‘一股绺子’！”
屋里瞬间静了下来，只剩下郑老汉粗重的呼吸声和灶膛里柴火的噼啪声。
投奔土匪？这在以往，是村里人最不齿的事情。可如今……
宋旗看向郑骥，眼神里带着询问和一丝蠢蠢欲动：“骥哥……咱……咱难道就这么一直忍着？这次是郑大伯，下次呢？下次是不是就轮到咱们头上?赵老二家那小子都敢……”
郑骥死死咬着牙，没说话。他脑子里乱得很。
一边是爹娘老实巴交一辈子的叮嘱，“忍”字当头；
一边是伪军那狰狞的嘴脸和父亲痛苦的呻吟；
一边是坝上那不知结果的炮火连天，还有那赵家小子投奔土匪的消息。
他猛地站起身，走到水缸边，舀起一瓢冰冷的凉水，从头到脚浇了下去。
刺骨的寒冷让郑骥打了个激灵，也让他混乱的脑子清醒了些。
抹了一把脸上的水珠，看着水里自己那双布满老茧、却也可能拿起刀枪的手。
“忍？”他盯着水缸里晃动的倒影，声音低沉，却带着一种前所未有的决绝。
“再忍下去，咱沙泉村的爷们儿，就真成了人家砧板上的肉，想怎么剁就怎么剁！”
他转过身，目光扫过宋旗和三壮：“你俩，敢不敢跟我干?”
宋旗和三壮对视一眼，并没有在对方眼中看到恐惧，更多的是一种跃跃欲试的兴奋。
“骥哥，你说咋干？”宋旗挺了挺他还算精壮的胸膛。
郑骥走到炕边，看了看昏睡的父亲，又看了看默默垂泪的母亲，拳头攥得咯咯响。
“先不急。等坝上炮声停了，看看风往哪边刮。”
他声音压得极低，像地底涌动的暗流，“咱得知道，这塞罕坝，往后到底是谁说了算！要是游击队真能站住脚……咱这口气，说不定还有别的出处。要是……”
他没把话说完，但那未尽的寒意，让黑娃和三壮都打了个冷颤。
“要是鬼子赢了，”郑骥眼中闪过一丝狼一样的凶光，“那咱就是豁出这条命，也得咬下他一块肉来！总不能……真让人当猪狗一样宰了！”
过了几天，在围场日军指挥部里，长谷川将刚拿到手上的关于矢村那份粉饰过的“撤退”电文狠狠拍在桌上。
他胸口剧烈起伏了几下，猛地将金丝眼镜摘下，用力揉了揉眉心。
“八嘎！废物！”他从牙缝里挤出这几个字，声音压抑着暴怒。
矢村的失败，在他看来就是在藐视他这个顶头上司，但现在他真的能指挥动他吗?
罢了，事已至此，愤怒无用，如何善后，维护帝国军威和他本人的声誉，才是关键。
重新戴上眼镜，眼神恢复了冰冷和算计。长谷川拿起笔，略一思索，在一张干净的公文纸上飞快地写下一行字，然后递给肃立一旁的松野副官。
“以此为准，向县城各界，特别是那些维持会乡绅，发布告示。同时，给承德司令部发报，也按这个口径。”
松野接过纸条，只见上面写着：“皇军于塞罕坝头道川、野狐岭等地，经数日英勇清剿，予冯立仁匪部以毁灭性打击，毙伤匪众数百，摧毁其多处巢穴，残匪已溃散入深山。现我部已完成既定作战目标，为休整部队、巩固战果，已主动撤回黑山嘴一线布防。塞罕坝匪患，已遭重创，皇军威仪，浩荡长存！”
松野迅速浏览一遍，心中了然。这完全是将一场灰头土脸的撤退，包装成了一场辉煌的“胜利”。
松野不敢多言，立刻躬身：“嗨依！卑职明白！这就去办！”
很快，几张盖着猩红大印的布告，就贴在了围场县城的几处显眼墙壁上。一队伪军敲着锣，沿街叫喊：“皇军大捷！塞罕坝匪患已平！百姓可安心过活矣！”
消息像一阵风，刮过了死气沉沉的县城。
十字街口，剃头匠王师傅看着那布告，手下剃刀不停，只在喉咙里发出一声几不可闻的冷哼。
旁边等着刮脸的老主顾眯着眼，含糊道：“王师傅，听着没？皇军……打赢了？”
王师傅眼皮都没抬，刀锋贴着对方的腮帮子滑过，淡淡道：“打赢了？那好啊，往后这城门，兴许能开得早点。”
卖豆腐的老张挑着担子路过，瞅了一眼布告，撇撇嘴，低声对蹲在墙根的老杠头说：“听他们胡咧咧！真打赢了，咋没见抓着冯立仁游街？咋还抬回来那么多伤号？”
老杠头蜷缩着，破棉帽遮住了大半张脸，只从喉咙里发出一点含混的声响，像是嗤笑，又像是叹息。
茶摊上，更是没人把这“捷报”当真。
戴破毡帽的老李呷了一口冷茶，咂咂嘴：“毙伤数百？呵呵，冯立仁要真有那么多人，早把这县城给围了。”
修鞋的赵师傅手里锥子不停，头也不抬：“主动撤回？我咋听着像是让人给撵回来的？”
旁边一个老头赶紧咳嗽一声：“慎言！慎言！隔墙有耳！”
但无论如何，这“胜利”的消息，还是通过各种渠道，慢慢向城外扩散开去。
一些依附日军的乡绅，开始准备劳军的物资，盘算着如何借此机会巴结长谷川。而老百姓们，则大多数抱着将信将疑，甚至是完全不信的态度，在心底默默观望……
