他说“粮价”二字时，喉咙里像是堵了东西。
终于，那沉重的城门在令人牙酸的“嘎吱”声中，推开了一道缝。守城的伪军探出头，睡眼惺忪又带着不耐烦，吆喝道：“排好队！检查！带违禁品的，趁早滚蛋！”
人群蠕动起来，慢慢向前挪动，检查倒不是很细致，无非是胡乱翻翻筐篓，眼睛却更多瞄着有没有值得克扣的“孝敬”。
那抱着鸡蛋瓦罐的后生，被一个伪军顺手摸走两个鸡蛋，也不敢吭声，只把瓦罐抱得更紧，头垂得更低。挑柴的汉子被嫌柴火湿，多塞了两个铜子才被放行。
进了城，景象也与往日不同。街面上行人稀少，且都步履匆匆，脸上没什么活气。
商铺虽开着门，掌柜伙计也多是无精打采。粮店油店门口，偶有排队的人，也多是面色焦虑，低声议论着又涨了多少。
王茂才挎着枪，带着两个手下，沿着南街例行公事地巡逻。帽子依旧歪戴着，眼窝发青，脚步有些拖沓。走到十字街口老槐树附近，脚步不自觉地慢了下来。
孙永福还蹲在老地方，破棉帽拉得很低，几乎盖住眼睛，像是睡着了。面前摆着几把自家编的、并不怎么精细的扫帚，无人问津。
王茂才磨蹭到墙根，摸出半截烟卷，划了几次火柴才点着，狠狠吸了一口。烟雾喷出来，在清冷的空气里迅速散开。
“舅，” 声音含混在烟雾里，眼睛看着街对面杂货铺褪色的招牌，“这两天……风声紧，您可得留点神。”
孙永福纹丝不动，像是没听见。过了好一会儿，那破棉帽下才传出闷闷的声音，像地窖里泛上来的凉气：“紧就紧点。少听，少看，少说话不就是了。”
“杜雄……真没了？” 王茂才忍不住，又凑近些，声音压得几乎只剩气音，“城里城外都传遍了，说龙队长回来时，魂儿都丢了一半。”
孙永福这次连闷哼都没给一声。只把抄在破袖筒里的手，微微动了动，枯瘦的手指在冰冷的袖子里互相捏了捏。
王茂才得不到回应，有些讪讪的，又吸了口烟，眼神飘忽地看着街面。
“黄金镐……听说在黑山嘴，混得估摸也不咋地，尽受鬼子气。” 他像是自言自语，又像是说给孙永福听，“这世道，跟谁混，都不易……”
孙永福终于抬起眼皮，浑浊的目光从帽檐下扫过外甥那身皱巴巴的黄皮衣裳，扫过他脸上掩不住的彷徨，又迅速垂下，只慢吞吞伸出手，将面前一把扫帚的枝杈，仔细地捋了捋，让它们看起来更齐整些，尽管并无人来买。
“不易，也得活着。” 孙永福终于又开了口，声音干涩，“把眼睛放低点，看路。别的，少琢磨。”
王茂才似懂非懂，还想再问，孙永福却已重新缩成一团，恢复成那副泥塑木雕的模样。
王茂才只得掐灭烟头，踢了踢冻得发麻的脚，招呼着手下，继续那索然无味又提心吊胆的巡逻去了。
风卷起街角的尘土和碎纸，打着旋，掠过孙永福一动不动的身影，掠过那几把无人理会的扫帚，掠过清冷而死寂的街面。
城外的荒凉，秋风一过，人们无不都在风中缩成一团。
