坝上深处有条采药小道，险峻得很。据说是山崖石缝间被历年采药人脚板磨出的、时断时续的凹痕。一边是刀削似的石壁，挂着冰溜子；另一边，就是白茫茫、深不见底的山涧。
风在这里打着旋儿，卷起积雪，迷得人睁不开眼。
冯立仁打头，身子紧贴着冰冷的石壁，一步一探。
脚下是尺把宽的“路”，覆着雪，底下是滑溜的冰。他走得极慢，每一步都先用脚尖试探踏实了，才挪动重心。肩上的“汉阳造”早已被他用布条缚紧在背后，免得碍事，呼出的白气在眉毛、鬓角凝成了霜。
严佰柯紧跟其后，动作更显轻灵。
他几乎不用手扶石壁，只凭腰腿的劲儿，像只壁虎，手脚并用，点、蹬、移，又快又稳。眼睛却不闲着，时刻留意着头顶崖壁有无松动石块，脚下有无异常痕迹。
雷山走在第三个，他步子不快，甚至有些蹒跚，但每一步落下，都仿佛生了根。那杆老金钩横背在身后，手里多了根削尖的硬木棍，时不时戳一下身侧的积雪或石缝，既是试探，也是借力。
混浊的老眼多数时候半眯着，只偶尔睁开一条缝，寒光一闪，扫过某个不起眼的角落——那里或许有野兽留下的爪印，或许是风卷雪堆积出的不自然形状。
雷终把他的头微微侧着，年轻人身板笔直，沉默得像块石头，耳朵在呼啸的风声中努力分辨着来自后方和侧下方的一切异响，背上的“三八式”枪口始终朝着斜下方，手指虚搭在冰冷的枪身上。
走了约莫半个时辰，到了一处稍微开阔些的拐角，风势稍减。冯立仁率先停下，背靠石壁，略略喘息，示意暂歇。
严佰柯立刻蹲下身，用戴着厚手套的手拂开脚边一片雪，露出底下深色的岩石。他仔细看了看，又凑近嗅了嗅，低声道：“像是有烟火味，很淡，混在风里，从下面飘上来的。还有……锯末子味儿。”
冯立仁点点头，没说话，只从怀里掏出个冻得硬邦邦的荞麦饼子，掰了一小块含在嘴里，慢慢化着。目光投向下方被风雪笼罩、隐约可见的一片山谷洼地——估摸那就是雷山说的“野猪窝”。
雷山也蹲了下来，从怀里摸出个扁酒壶，抿了一小口，递给旁边的严佰柯。严佰柯摆摆手。雷山也不劝，自己又抿了一口，喉咙里发出“咕咚”一声，苍老的脸上泛起一丝微不可察的红晕。
“这地界，夏天野猪净闹腾，等一到冬天……就剩风和雪了。”他声音沙哑，像是自言自语，“鬼子能摸到这儿来砍树，鼻子真够灵的。”
“不是鼻子灵，”严佰柯接过话头，眼睛依旧盯着下方，“还是贪。好木头都藏在险地。他们急着要，就不管险不险了。”
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