天蒙蒙亮，雪停了，风却像刀子，刮得人脸生疼。韭菜沟营地里，几处地窨子静悄悄的，只有刘铁坤那处伙房地窨子冒出稀薄的烟气，在凛冽的空气中笔直上升，很快被风吹散。
雷山和雷终天不亮就出了营地。
雷山肩上扛着那杆老金钩，腰里别着砍刀，雷终背着三八式，父子俩一前一后，踩着没膝的积雪，朝着东北方向的老林子深处走去。
雷山走得并不算快，不过他那双眼睛却像老鹰一样扫视着雪地、树根、岩缝，不时停下，用木棍戳戳积雪覆盖的隆起，或是凑近某棵老树根部仔细查看。雷终沉默地跟在后面，警惕着四周。
“爹，这大冬天，能有啥？”雷终哈着白气，低声问。
雷山头也不回：“冬天有冬天的活法。獾子、野猪，洞深粮足。早年跑山的、躲祸的，也有在这老林子里藏东西的。”
他用木棍拨开一处背风岩壁下的积雪，露出些干枯的苔藓和动物粪便，摇摇头，继续往前走，“鬼子把山外刮得狠，这老林子深处，反倒可能留着一口气。”
两人不再说话，只有踩雪的咯吱声和风过林梢的呜咽。
严寒让一切都变得缓慢而艰难，但雷山那双混浊眼睛里透出的光，却锐利而执着。
营地这边，冯立仁在地窨子里召集了于正来、严佰柯、王有福和陈彦儒。于正来精神头很足，肋下早没了妨碍，只是脸上被冻出几道皴裂。他搓着手，眼巴巴等着冯立仁发话。
“老于，”冯立仁指着地图上几个标记，“鬼子在‘野猪窝’吃了亏，不会算完。他们要么加派人手搜山找咱们，要么对咱们知道的村子下手，断了咱们的外援。你带几个人，往榆树坪、小南沟方向，不要进村，在外围高处盯着，看看有没有鬼子和伪军的异常调动。记住，眼睛不是刀子，有情况立刻往回报。”
“明白！盯梢这活儿，我在行！”于正来摩拳擦掌，他早憋坏了。
“佰柯，”冯立仁转向严佰柯，“你带两个人，往黑山嘴侧后的老鸦岭方向摸，看看矢村有没有增兵，或者运输队有没有新动静。同样，先只观望，不动。”
严佰柯点点头，没多话。
“有福，彦儒，”冯立仁看向二人，“家里就交给你俩和刘老哥。伤员要紧，能想的法子都想。粮食……等雷大哥回来再说。”
王有福沉重地点点头，陈彦儒推了推眼镜，苍白脸上神色凝重。
安排妥当，众人各自准备。于正来挑了李铁竹和另一个机灵的队员，带上望远镜和短枪，猫着腰钻出了营地。严佰柯也带着人，悄无声息地消失在另一方向的山林中。
冯立仁走出地窨子，站在一块背风的岩石后，望着白茫茫的山野。
营地安静得有些异样，缺粮少药的阴影沉甸甸地压在每个人心头。他知道，自己刚才的布置，多少有些无奈。主动出击力量不足，固守待毙更是死路，只能把眼睛放出去，争取一点主动权和时间。
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