及笄礼后，仿佛只是过了一个花开花落的轮回，苏府庭前的西府海棠再次由繁盛归于平静，新叶愈发浓绿，为下一个花期积蓄力量。而苏府上下，也在一片宁静中，悄然筹备着另一场更为盛大、也更为郑重的喜事——永安郡主黛玉与苏府嫡长孙、新科状元苏砚之的婚礼。
婚事早已在及笄礼后便由双方长辈默契地提上日程，三书六礼，依制而行，每一步都严谨而周全。皇帝闻讯，龙颜大悦，不仅亲赐“佳儿佳妇”金匾，更特旨将黛玉的郡主食邑增俸三成，作为添妆，并允其以超一品郡主仪仗出嫁，荣宠无以复加。皇后亦赐下内造凤冠霞帔一套，并数名宫中精于礼仪的女官前来协助，务求尽善尽美。
然而，在这场关乎两个最受宠爱晚辈、也牵动着无数目光的盛大婚礼背后，最令人动容的，却并非那些炫目的皇家恩赏与繁华排场，而是一针一线、静默无声的深情。
婚期前月余，黛玉便不再常去医庐。她的大部分时间，都留在自己的闺阁内。柳清徽将皇后所赐的凤冠霞帔妥善珍藏，以备大礼之日穿戴。而为黛玉亲手缝制大婚当日所穿吉服（并非皇后所赐那套用于最正式场合的礼服，而是更为贴身、用于重要仪式环节的吉服）的任务，则被黛玉自己默默地接了过来。
她不要顶尖的绣娘代劳，只让柳清徽帮着裁剪了最上等的、以金线银线织就海棠暗纹的云锦料子。然后，每日晨起，她便在窗下光线最好的绣架前坐下，指尖拈起细如发丝的绣线，一针一线，细细缝制。她绣得极慢，也极用心。衣袖襟摆处，是象征富贵连绵的缠枝西府海棠与如意云纹；裙裾边缘，是寓意比翼双飞的鹣鲽鸟与并蒂莲花。每一片花瓣，每一缕叶脉，都饱满灵动，仿佛能闻见香气，感受到生命的律动。
而最关键的，是那件吉服最内侧、贴身的里衣衣角。
这一日，黛玉屏退了所有丫鬟，只留柳清徽一人在旁。她取出及笄礼上母亲所赠的那枚托着乌头青丝的海棠金托，小心翼翼地解开固定，将那缕历经沧桑、色泽已沉淀为深青近墨的发丝，放在一方洁白的丝帕上。然后，她拈起一根特制的、比寻常绣线更细韧的银线，就着窗外透入的明亮天光，开始以最细密的针脚，将这一缕青丝，沿着里衣左襟内侧、靠近心口位置的衣角边缘，一点点、几乎不着痕迹地绣入锦缎的经纬之中。
她的动作极轻，极稳，仿佛在完成某种神圣的仪式。阳光在她低垂的眉眼与专注的指尖跳跃，那缕青丝在她手中，不再是沉重不堪的血仇见证，而是化作了一种奇特的、连接着过往与未来、伤痛与治愈的柔软丝线。它将被包裹在最贴身的衣物里，紧贴心口，随着她的呼吸起伏，成为她生命的一部分，也将伴随着她，踏入人生的崭新阶段。
柳清徽坐在一旁，静静地看着女儿专注的侧影，看着她眉宇间那平和而坚定的神色，眼中泛起欣慰的泪光。她知道，女儿是真的长大了，也真的……将一切都放下了，只余下最纯净的感恩与希冀。
大婚之日，终于来临。
这一日的苏国公府，从五更起便灯火通明，喧腾如沸。府门、廊庑、庭院，处处张灯结彩，红绸高挂，“囍”字贴满了门窗廊柱。仆役们穿梭如织，喜乐班子早早调好了音律，空气中弥漫着美食的香气与浓郁的花香。
最为京城百姓津津乐道、此后传为佳话数十年的，是那真正的“十里棠嫁”。苏府不知动用了多少人力，自三日前起，便从京郊数个以海棠闻名的庄园，紧急调运了无数新鲜采摘、还带着晨露的西府海棠花瓣。从苏国公府正门开始，沿着通往苏砚之早已备好的、距离不远的状元府邸（皇帝赐宅）的整条长街，以清水净道，然后，将那些深浅不一的粉白嫣红花瓣，均匀地、厚厚地铺洒在青石板路面上。
晨曦初露时，整条长街已成了一片海棠花瓣的海洋，馥郁而不甜腻的香气弥漫数里，阳光一照，流光溢彩，如梦似幻。围观百姓挤满了街道两旁，啧啧称奇，赞叹这别出心裁又极富诗意的排场，正暗合了苏府“春深不谢”的家风与黛玉“海棠”的印记。
吉时到，鼓乐喧天。
苏砚之身着大红状元吉服，胸佩红花，骑着披红挂彩的骏马，率领着盛大而喜庆的迎亲队伍，自状元府出发，踏着这绵延不绝的“海棠花毯”，前往苏府迎亲。他面容依旧清冷，但眉梢眼角那掩饰不住的喜气与眼底流转的温柔光芒，却柔和了他平日的疏离感。所过之处，欢呼声、喝彩声、花瓣雨（百姓自发抛洒的彩纸与鲜花）不绝于耳。
苏府门前，更是热闹非凡。拦门、催妆、却扇……一系列热闹而雅致的环节有序进行。苏府几位年轻子弟与砚之的同年好友们“刁难”新郎，出题对对、作诗、射箭，苏砚之从容应对，引来阵阵喝彩。柳清徽在内院，亲自为女儿梳妆。穿上那套华美绝伦的皇后所赐凤冠霞帔，戴上沉甸甸的赤金镶宝头面，眉心贴上花钿，唇染胭脂。盛装之下的黛玉，美得惊心动魄，既有郡主的雍容气度，又带着新嫁娘特有的娇羞与期盼。
当盖着龙凤呈祥红盖头的黛玉，被兄长苏云玦（代父职）稳稳地背上花轿时，满府女眷皆红了眼眶。柳清徽紧紧握着女儿的手，最后叮嘱了几句，声音哽咽。老太君由丫鬟搀扶着，不住拭泪，连声道：“好，好，我的玉囡囡，要好好的……”
花轿起，喜乐愈发高亢。迎亲队伍调转方向，踏上归途。这一次，黛玉所乘的八抬大轿，便行走在这条独一无二的“海棠花径”之上。轿帘低垂，她端坐其中，双手交叠放在膝上，能感受到身下花瓣的柔软，能闻到那几乎要透过轿帘的、铺天盖地的海棠馨香，也能听到外面震天的欢呼与祝福。她的手，不自觉地抚上心口的位置，那里，贴身的里衣衣角，正密密地绣着那缕乌头青丝。此刻，心中没有彷徨，只有一片踏实的温暖与对未来的安然憧憬。她知道，轿外那个骑着骏马、为她开辟这条花路的人，会与她一同走向那个被祝福的未来。
花轿在震耳欲聋的鞭炮声与漫天飞舞的彩屑花瓣中，稳稳地落于状元府邸门前。苏砚之下马，依照古礼，轻踢轿门。喜娘掀开轿帘，他将手伸入轿中。一只纤白柔荑，轻轻放入他温热的掌心。他稳稳握住，将她牵出花轿。那一刹那，透过盖头下方有限的视野，黛玉看到了脚下厚厚绵延的海棠花瓣，也看到了身前那人紧握着自己的、坚定而温暖的手。
跨火盆，过马鞍，一系列仪式后，新人被簇拥着进入正堂。堂上高坐的，是苏云璋与柳清徽（因黛玉已入苏谱，公婆即是父母）。皇帝与皇后虽未亲临，但派来的天使与赐下的金匾，便代表了最高规格的见证。
