内斐丽特和郑严立刻赶了过去，理查德也缓步跟上。
班尼手里拿着一块深蓝色的晶体，不大，但结构异常规整，在阳光下折射出冰冷的光泽，周围的空气似乎都因为它而温度略降。
“干得好，班尼！”内斐丽特接过晶体，仔细端详，“哎呦，这质感……这能量感觉……很像记载里提到的、受强大水元素长期影响形成的魔力结晶！”
郑严立刻上前，他的动作依旧沉稳，但速度明显快了几分。他戴上手套，接过晶体，没有立刻放入“千棱镜”的检测器上，而是先用一个手持扫描器进行检测，他的表情是纯粹的学者遇到罕见样本时的专注与严肃：“强烈的水元素特征，是极具价值的发现——愣着干什么，我不是说了要记录参数吗。”
然而，就此时，异变突生。
毫无任何征兆，郑严脚下那片被海浪打湿的礁石区域，海水瞬间凝固。
不是结冰，而是仿佛被无形的意志所支配，刹那间失去了所有流动性，变得如同打磨过的蓝钢般坚硬、平滑、彻骨寒冷，冰层急速蔓延，瞬间就将郑严的双脚和小腿牢牢封死在其中。
“！”
郑严猛地一惊，试图移动，却发现根本无法撼动分毫，他周身白色的光晕一闪，试图抵御或破解，但那极寒仿佛能吞噬能量，光芒撞上去只激起一片冰冷的雾气，纹丝不动。
“郑教授。”测试的声音响起，同时她快速操作手持终端，“你的仪器检测到了未知能量的强度指数上升，正在建议我们立刻停止直接接触。”
理查德一个箭步上前查看，脸色瞬间严肃起来，这感觉和他刚才捕捉到的那丝微弱的、冰冷的支配感一模一样，只是放大了千百倍。
强大，古老，不容置疑的威严。
郑严被困在原地，身体因突如其来的禁锢和刺骨寒意而紧绷，他脸上闪过惊愕和一丝怒意，但更多的是面对未知现象时的锐利审视，他不再浪费力气挣扎，而是飞速地扫视四周海面和平滑如镜的冰面。
理查德站起身，目光锐利地扫过看似平静的海面，最后落在那异常坚固的冰层和被困的郑严身上。
他童年听过的那些关于“人鱼”或者说“水之支配者”的传说此刻异常清晰地回响在脑海里。
他啧了一声，声音在海风中传开，带着警惕：
“看来，我们的‘邻居’不太满意被打扰，或者说，某位‘水的支配者’，在用它的方式打招呼？”他的目光仿佛要穿透那蔚蓝的海水，直视那隐藏在深处的、古老而强大的存在。
