你疯了！班尼忍不住喊道，我们怎么可能把源初魔晶交给你！
哦，亲爱的男孩……虫母的声音突然变得危险，你们当然可以拒绝，但那样的话，每过十分钟，我就会让一个虫卵提前孵化……你们猜，这些小宝贝破壳后第一件事是做什么？
不用猜，所有人都知道答案，饥饿的初生虫族会吞噬眼前的一切活物。
波利接过一个魔法扩音器，努力保持冷静：我们需要时间准备你要的东西，但在这之前，我们要确认人质的安全。
当然当然，多么合理的要求。虫母似乎很满意，那么，我先送一份出来，证明我的诚意。
医院大门处的生物质屏障缓缓打开一个仅容一人通过的小口，一个穿着治疗师长袍的女巫踉跄着走了出来，她脸色惨白，浑身颤抖，手中紧紧抱着一个用布料包裹的物体。
梅琳达夫人！波利认出了她，正是医院的首席治疗师。
两名治安人员立刻上前接应，梅琳达夫人年纪太大，又受了惊，一脱离屏障范围就瘫倒在地，语无伦次地说：她、她让我把这个交给你们……说这是、这是礼物……
理查德上前，小心地掀开布料，里面是一个透明的容器，容器中装着一个已经孵化的小型虫族，但它已经死了，身体被某种酸性物质溶解了大半。
这是……爱丽儿倒吸一口凉气。
一个警告。理查德的声音冰冷，她在展示她可以随时控制虫卵的生死，如果她想，里面的所有人都会是这个下场。
梅琳达夫人颤抖着补充：她还说…医院里被她布置了生命连接魔法，如果你们试图强行突破，或者伤害她，所有虫卵会立即孵化，同时所有人质的生命能量会被瞬间抽干！
局势变得前所未有的棘手，虫母不仅劫持了人质，还用整个医院作为孵化场，更设置了如此恶毒的保险措施，强攻已经不可能，谈判似乎是她单方面的碾压。
我们需要一个计划。波利低声对理查德说，但不能是她要求的那个计划。
理查德的目光投向医院的方向，眼神锐利：她犯了一个错误。
什么错误？
她太自信了。理查德说，她以为完全掌控了局面，但她不知道我们有什么样的底牌。
他的目光转向老橡木旅店的方向——郑严还在那里，与世隔绝地研究着千棱镜。
我们需要时间。理查德对波利说，答应她的要求，但要求更多的准备时间，告诉她，源初魔晶的封印解除需要复杂的仪式，至少要六个小时。
波利立刻明白了理查德的意图：你要利用这段时间...
没错。理查德看向旅店的方向，我要去找我们的，同时，爱丽儿，我需要你尽可能感知医院内部的情况，特别是虫母本体的确切位置和那些虫卵的分布。
班尼，你去联系总部，让他们派援军过来。
分工明确后，众人立即行动起来，波利开始与虫母周旋，争取时间，理查德则快速返回旅店，敲响了郑严的房门。
令人意外的是，郑严很快就开了门，他看起来有些疲惫，但眼神明亮，手中拿着已经完成初步整合的千棱镜，一支手柄底端镶嵌着黄、蓝、红、绿“宝石”的，中通外直的——教鞭？还是魔杖？
“在关键时期打扰我，你最好有正事。”
理查德没时间和他扯皮，立刻简要说明了情况，郑严听完后，沉思片刻：千棱镜还不太稳定，但也许可以应对这种情况。
他调整着千棱镜上的几个增幅核心：息壤赋予它稳定性和穿透力，如果配合风暴眼的速度和圣火火星的净化特性，可以制造一个短暂的、高度局域性的能量净化场。
能有多大范围？
不大，但足够覆盖一个教室，毕竟这只是初版。郑严说，问题是，虫母不会乖乖待在原地让我们施法。
这还不简单？理查德凶狠一笑：我有个想法……
与此同时，在医院内部，虫母——现在她与之前流浪女人的打扮不同，穿着华丽的贵妇裙——正悠闲地漫步在医院的走廊上。
她的腹部依然隆起，但仔细看会发现那隆起的部分在不规律地蠕动。
所到之处，治疗师和病人们都惊恐地缩在角落，医院的墙壁上布满了蛛网般的生物质脉络，一些房间里传来令人毛骨悚然的咀嚼声——那是已经孵化的工兵虫在进食。
别担心，亲爱的孩子们。虫母温柔地抚摸着她的腹部，等妈妈拿到想要的东西，就会带你们去一个更好的地方。
一个年轻的治疗师忍不住哭出声来，虫母看向她，眼神突然变得冰冷：安静点，亲爱的，你吓到我的孩子们了。
她话音刚落，那个治疗师周围的生物质突然收紧，将他牢牢束缚在墙上，嘴巴被生物质封住，只能发出呜呜的声音。
虫母满意地点点头，继续她的巡视，她确实很自信——生命连接魔法确保了她和人质的安全，生物质屏障阻挡了外界的干涉，内部的虫卵和工兵虫提供了足够的威慑力。
但她不知道的是，在医院外部，爱丽儿正手捧潮汐之主，闭目凝神，将自己的感知能力延伸到极限，班尼和魔法界的联络员们正在与w.u.a.总部开始通话，而理查德和郑严正在对千棱镜进行最后的调整。
六个小时的倒计时，已经开始。
虫母以为自己是猎手，却不知道猎手与猎物的角色，往往只在转瞬之间。
