海底之国残存的力量开始展现出惊人的韧性，随着一件件护身法宝被分发到不同小队，救援和清剿的效率显着提升。
军人们以敖别和几位核心军医为支点，如同滚雪球般，将一片片区域从裂缝生物的爪牙下夺回。
他们将幸存下来的平民逐步转移，聚集到几处已经被反复冲刷，确认安全的珊瑚堡垒或大型建筑废墟中，军人们则围绕着这些临时安全区，建立起了一道道简陋却坚固的防线。
战斗依旧惨烈，裂缝依旧在不时涌现，但之前那种一面倒的溃败终于被遏制住了，战局陷入了胶着，士兵们依托工事，用三叉戟、水箭术法与潮水般涌来的小恶魔和各类扭曲生物厮杀，战线如同拉锯般反复推移，一时间谁也奈何不了谁。
压力稍减，敖别终于得以稍微喘息，他站在一处较高的珊瑚礁上，目光扫过暂时稳定的战线，眉头却越皱越紧。
不对劲。
他计算着时间，从裂缝大规模爆发到现在，已经过去不短的时间，国王、王后和爱丽儿在启砺、坤仪的护送下前往启动“潮汐之主”，按理说，以那件圣物的威能，若是成功启动，早该有惊天动地的变化，足以扭转整个战局。
但为何至今毫无动静？
难道圣殿那边出了什么意外？
那启砺和坤仪他们……
一想到子女可能身处险境，敖别决心不能再等下去了：“第一、第三小队，随我来！”他当机立断，点了两支状态相对完好的士兵小队，“我们去宫殿内部增援你们的陛下！”
“是！郡王阁下！”士兵们毫不犹豫地响应。
敖别最后看了一眼相对稳定的外围防线，一咬牙，转身带着这支二十余人的精锐小队，朝着远处那座依旧宏伟、却被不祥紫光隐隐笼罩的水晶宫殿方向疾驰而去。
理查德和阿海的意识紧紧跟随着他，穿越断壁残垣，越过仍在零星交火的区域，越靠近宫殿，周围的小股裂缝生物反而越多，仿佛有什么东西在指引着它们。
就在他们疾行，即将能看到宫殿主体轮廓时，队伍末尾，一个年轻的人鱼士兵似乎被远处天际的某种事物吸引而回头看去，下意识地喃喃了一句，声音在嘈杂的战场背景中微不可闻：
“……那是什么？生锈的月亮？”
他的声音很轻，像是无意识的呓语，充满了困惑。
然而，这句话却让理查德与阿海心神剧震：生锈的月亮，天底下难道还会有第二个生锈的月亮吗？
敖别心急如焚，全部心神都系在宫殿内的子女和王室安危上，对这声来自后方的低语充耳不闻，脚步没有丝毫停滞，但理查德和阿海却无法忽视。
除了波利·哈特在魔法界回归时提到的、那轮曾吸取魔力、导致魔法界自我封存的“铁锈之月”，他们想不出任何其他合理的解释。
难道这场针对海底之国的毁灭性袭击，背后真正的元凶，并非普通的裂缝入侵，而是那轮诡异的铁锈之月，它出现在了十六年前的西方海域？
然而，没等他们细想，前方的景象已然剧变。
记忆的场景跟随着敖别冲出了最后一片障碍物，水晶宫殿那宏伟的大门近在眼前，但眼前的景象，让所有人都倒吸一口冷气——
宫殿大门已然破碎，如同被巨兽啃噬过，而宫殿外围的空地上、廊柱间、甚至墙壁上，密密麻麻，如同蝗虫过境般，挤满了无数嘶吼着、散发着混乱气息的小型恶魔。
它们的数量之多，远超外面战场的任何一处，并且仿佛受到了某种召唤，正疯狂地试图涌入宫殿内部。
敖别瞳孔骤缩，毫不犹豫地下令，“冲进去！支援内部！”
他身先士卒，周身灵力爆发，如同一个白色的光球，直接撞入了那密密麻麻的恶魔潮中，跟随他的士兵们也怒吼着，紧随其后，发起了决死的冲锋。
战斗瞬间进入白热化，这些小恶魔单体实力不强，但数量实在太多了，杀之不尽，前仆后继，它们用利爪、尖牙、甚至自爆的方式，疯狂地消耗着敖别和士兵们的体力与灵力。
围绕着敖别的士兵们，一个接一个地被黑色的潮水淹没，惨叫声此起彼伏，敖别身上的光芒在急速黯淡，手臂开始沉重，呼吸也变得急促，华丽的礼服被撕扯得破烂不堪，身上开始出现一道道血痕。
