“理查德·古德曼下尉，恭喜你，短短时间内，从上尉晋升至少校，现在又即将与东方修真界的巨头之一联姻，并且你们二人两情相悦，天底下恐怕找不出比这更完美的婚事了吧。”
理查德迎着彼得的目光，冰蓝色的眼眸里没有任何退缩，只有一片沉静的寒意，他靠在椅背上，姿态甚至比彼得更放松，但每一根肌肉都处于警戒状态。
“直接点吧，彼得。”理查德懒得绕圈子，“我和阿海的婚事，w.u.a.高层，或者具体说，你们马丁家族，到底想要什么？”
彼得似乎没料到他会如此单刀直入，愣了一下，随即直起身，回到自己的座位坐下，双手交叉放在桌上。
“想要什么？兄弟，别把自己说得像个受害者，这场联姻对你没有好处吗？敖别堂主代表的同济堂，其资源、技术、以及在东方的庞大影响力，对你未来的发展意味着什么，你不清楚？w.u.a.将你提拔至下尉，并将如此重要的独立小队和新增资源交给你，自然也是看重你未来能带来的‘桥梁’作用。”
他语速加快，带着一种试图说服对方，也说服自己的急切：“这是一场双赢的合作，w.u.a.获得了与东方势力深度绑定的机会，同济堂在西方有了稳固的支点和官方背书，而你，理查德，你将站在这个联盟的核心位置，这比你当一个小队队长，前途光明何止百倍。”
“如果从这个方面来说，确实是双赢。”敖别忽然开口，声音依旧沉稳：“但联姻作为一荣俱荣一损俱损的强绑定手段，我需要彻底地探查一下主动发起方，你们w.u.a.的动机。”
彼得一噎，他看向敖别，试图从那张精致无瑕的脸上找出恼怒或者被冒犯的情绪，却只看到一片平静的深邃，仿佛在讨论一件与己无关的事情，这种平静反而让彼得感到了压力。
“敖别堂主，你当然可以相信我们合作的诚意……”彼得试图缓和语气，“联姻自然是基于两位的情投意合，我们乐见其成，同时作为理查德的朋友和上级，我们考虑到这层关系所能带来的、对整体局势更有利的一面……”
“彼得，我理解你的意思，但现在在这里，你不止代表‘你’，而是马丁家族乃至‘w.u.a.’，我虽然也是w.u.a.的一员，但这不代表我不会质疑w.u.a.。”理查德无奈地摇摇头，打断了彼得：
“收起这套冠冕堂皇的话吧，如果只是‘情投意合’，为什么你和华鉴会那么‘恰好’地在我提出退伍结婚的第二天，就代表w.u.a.向阿海提出了联姻建议？尤其是虫母逃脱的时候，卓雷和华鉴起了冲突，在那以后同济堂在b国的发展就处处受阻……”
他身体前倾，目光锐利如刀，直刺彼得：“我知晓卓雷的为人，他不会无故污蔑他人，那天受到的袭击也在护身法器上取证了，确有其事，只是不能证明袭击他的是华鉴而已。”
彼得的脸色微微变了一下，他有些不可理喻地看向理查德反问：“理查德，你为什么一直在针对华鉴？当时的冲突以卓雷先生误判而结案了不是吗？甚至敖别堂主也当众道歉了。”
敖别闻言闭了闭眼，但无意在这件事情上多说的意思十分明显，彼得看到他的反应，继续道：
“终于联姻，她只是提出了一个对各方都有利的建议，而家族……他们只是看到了其中的价值，我、我承认，推动这件事有我的私心，我希望你的未来可以在别的方面发光发热，你有心理创伤，我和亚伦都看在眼里。”
办公室内的空气仿佛凝固了。
理查德的指尖几不可察地颤抖了一下，他下意识地想看向阿海，但强行克制住了。
“谢谢你的关心，但是我的心理状况，多亏了你们的体贴，它正在渐渐好转。”理查德的声音低沉下去，但他迅速调整，将焦点拉回，“不过我们现在讨论的是华鉴，是联姻背后的动机，应该摒除私人感情才对。”
他紧紧盯着彼得，不给他喘息的机会：“你说我针对华鉴？好，那我问你，一个来历不明、实力深不可测的存在，她为什么要如此‘热心’地撮合我与阿海？她认为这对‘各方’都有利，这个‘各方’具体指谁？是她自己，是马丁家族，是w.u.a.，还是我和阿海？”
彼得的眉头紧紧皱起，他似乎无法理解理查德为何对华鉴抱有如此深的成见，语气也带上了一丝不耐：“理查德，华鉴她帮了我们很多！没有她，w.u.a.的军队到现在还在用魔力燧发枪，是，她是神秘，但这不代表她就是恶意的！她只是……看得比我们更远。”
“看得更远？”理查德几乎要冷笑出声，“所以她就能在背后撺掇测试去打压郑严？这就是她‘看得远’的体现？彼得，你被她迷惑了！你根本不知道她到底想做什么！”
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