第一百四十章 归墟之影
“蛇道”内部并非坦途。干涸的河床布满棱角尖锐的碎石和深不见底的裂隙，越野车如同醉汉般在其中颠簸、跳跃、摩擦，底盘不断传来令人牙酸的刮擦声。“工匠”全神贯注，双手死死握住方向盘，凭借高超的技术和对车辆性能的极限压榨，才勉强维持着前行，没有彻底抛锚或坠入深渊。
黑暗、压抑、只有车灯照射出的有限范围和引擎的咆哮充斥感官。不知行驶了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮，并且空气也变得流通起来。
车辆猛地冲出一个被藤蔓半掩的洞口，重新回到了地面。外面依旧是深夜，但天空不再是密林遮蔽的漆黑，而是呈现出一种深沉的墨蓝色，繁星清晰可见。他们似乎已经穿过了整条山脉，来到了一处相对平缓的丘陵地带。
根据导航，“园丁”提供的坐标点就在前方不远。
又行驶了约莫十分钟，在一片看似荒芜、只有低矮灌木和风化巨石的丘陵环绕中，出现了一栋孤零零的、几乎与周围环境融为一体的低矮建筑。它看起来像是一个早已废弃多年的地质观测站或者护林站，墙壁斑驳，窗户破损，毫无生气。
越野车在建筑前的空地上停下。众人警惕地下车，观察着四周。
“就是这里？”“工匠”打量着那栋破败的建筑，有些怀疑。
“观棋先生”没有说话，只是走到建筑那扇锈迹斑斑的铁门前，伸手在门框上方一个不起眼的凹陷处，按照某种特定的顺序和力度，轻轻敲击了几下。
片刻的寂静后，铁门内部传来“咔哒”几声轻响，随即缓缓向内打开，露出一条向下延伸的、灯火通明的混凝土通道。与外部破败的景象截然不同，通道内部干净、整洁，充满现代感。
一个穿着沾满泥土的工装裤、戴着草帽、面容朴实如同老农、眼神却异常清澈明亮的老者，正站在通道口，微笑着看着他们。
“老棋头，你们可算来了。路上不太平吧？”老者的声音温和，带着一丝乡音，正是“园丁”。
“多亏了你指的路。”“观棋先生”微微颔首，带着众人走进通道。铁门在他们身后无声关闭。
通道向下延伸了大约两层楼的高度，尽头是一扇厚重的合金气密门。门滑开后，眼前豁然开朗。
这是一个规模远超沉星湖基地的地下空间！与其说是避难所，不如说是一个小型的、自给自足的地下生态圈和科研基地。穹顶很高，模拟着自然光照系统，下方划分出不同的区域：生活区、种植区（利用无土栽培和人工光照种植着蔬菜和少数药用植物）、水循环处理区，以及一个规模更大、设备更加先进的中央实验室。
空气清新，温度适宜，完全感觉不到地下的压抑。
“这里原本是冷战时期修建的一个备用的指挥节点，后来废弃了。”“园丁”一边引路一边介绍，“我花了些时间，‘打理’了一下，还算凑合。”
他的“打理”，显然不是普通的修缮。这里的科技水平和生活保障能力，令人惊叹。
众人暂时安顿下来。“医师”和“学者”立刻带着“龙骨种子”和资料进入了新的实验室，继续他们的研究。“工匠”则开始检查车辆和带来的装备损耗。“影子”再次消失，负责外围警戒和清除可能存在的追踪痕迹。
沈飞被安排在一个简洁但舒适的房间休息。他躺在床上，却毫无睡意。脑海中，那股温热脉动已经恢复了平稳，但之前强行压制时那种与自身意识激烈对抗的感觉，依旧残留。他意识到，仅仅压制是不够的，他需要真正理解并引导这股力量。
“观棋先生”和“园丁”在隔壁的房间低声交谈。过了一会儿，“观棋先生”将沈飞叫了过去。
“园丁”递给沈飞一杯用他自己种植的草药泡的热茶，茶汤清澈，带着独特的清香，喝下去后，沈飞感觉疲惫的精神舒缓了不少。
“你的事情，老棋头都跟我说了。”“园丁”看着沈飞，目光温和而睿智，“脑子里多了个不听话的‘房客’，滋味不好受吧？”
沈飞苦笑着点了点头。
