第一百八十三章 蛛丝马迹
城东棚户区如同一个巨大的、自发形成的迷宫，污秽、嘈杂，充满了挣扎求生的喧嚣。空气中混杂着煤烟、污水和廉价食物的气味。沈飞，如今的赵世谦，低着头，拢着袖子，在这片区域的边缘巷弄里缓缓踱步，目光看似涣散地扫过路边每一个摊贩，每一张麻木或精明的面孔。
他在找那个卖针线的货郎。
按照“园丁”小组以往的运作规律，像货郎这样的外围联络人员，通常会有相对固定的活动区域，并且不会轻易变更，以免切断与上级的单线联系。这个货郎上次出现在聆风书店附近，但其活动范围很可能覆盖城东这片人口密集的贫民区。
他不能直接打听，一个破落书生打听一个卖针线的货郎，太过突兀。他只能依靠记忆中的印象——中等身材，肤色黝黑，总戴着一顶破旧的草帽，担子一头是针线杂货，另一头偶尔会有些时令水果——在人群中默默搜寻。
第一天，一无所获。他像个真正的失意文人一样，在茶馆门口徘徊，在街角发呆，留意着每一个挑担子的身影，但都不是目标。
第二天下午，就在他几乎要放弃这条线，考虑是否冒险去更远的区域寻找时，在一个三岔路口的拐角，他看到了那个熟悉的身影！
货郎正蹲在墙角，草帽盖在脸上打着盹，担子放在脚边，几个妇人围着担子翻拣着针线。沈飞心中一动，没有立刻上前，而是走到对面一个卖炊饼的摊子前，买了一个干硬的饼子，靠在墙边慢慢啃着，目光却始终锁定着货郎。
他在观察，观察是否有其他人也在注意这个货郎。
大约过了半小时，妇人们散去，货郎依旧打着盹，似乎并无异常。沈飞这才像是不经意地踱步过去，在货郎的担子前停下，拿起一轴线，用略带沙哑的、符合赵世谦身份的嗓音问道：“这个，怎么卖？”
货郎被惊醒，掀开草帽，露出一张饱经风霜的脸，眼神里带着底层小贩特有的警惕和疲惫。“三个铜子。”他瓮声瓮气地回答。
沈飞付了钱，将线揣进怀里，却没有立刻离开，而是叹了口气，像是自言自语，又像是说给货郎听：“唉，这世道，想找点糊口的营生都难……”
货郎瞥了他一眼，没接话，重新戴好草帽，似乎准备继续打盹。
沈飞蹲下身，假装看着担子上的其他货物，声音压得更低，仿佛只是在抱怨：“前阵子听说码头那边有老板招账房，兴冲冲去了，差点没把命丢在那儿……真是晦气。”
他这话说得含糊，但“码头”、“差点丢命”这几个关键词，如同投入静水的小石子。他紧紧盯着货郎的反应。
货郎的身体几不可察地僵硬了一下，虽然草帽遮住了大半张脸，但沈飞捕捉到他扶着扁担的手指微微收紧了一瞬。虽然极其短暂，但这细微的反应没有逃过沈飞的眼睛！
他知道！他至少知道码头那边出过事，甚至可能隐约知道这事与“沈言”（或者说之前的联络）有关！
“哦？码头那边……是挺乱的。”货郎含糊地应了一声，声音透过草帽传来，带着一丝不易察觉的干涩，“先生还是找个安稳地方待着好。”
他没有追问，也没有表现出过多好奇，但这种刻意的回避和含糊，本身就是一种信号。
沈飞心中有了几分把握。他没有再试探，知道过犹不及。他站起身，拍了拍长衫上的灰，嘟囔了一句：“是啊，安稳最好……” 便转身离开了。
他没有回头，但能感觉到，背后那道隐藏在草帽下的目光，在他身上停留了许久。
这个货郎，绝对知情！他甚至可能知道“沈言”那个身份出了问题。那么，他是仅仅作为一个传递环节被动知晓，还是……在“园丁”牺牲的信息传递链中，扮演了某种不光彩的角色？他是否就是“鼹鼠”利用的渠道之一？
