“多谢影佐先生提醒。”沈飞面露感激，“回去后定当严加管束，绝不让闲杂人等影响了书局的清净，更不能给皇军添麻烦。”
对话在看似平和，实则暗藏机锋的氛围中进行着。影佐不断抛出带有陷阱的问题，从时局谈到经济，从商业伦理谈到人性弱点，言语间充满了心理学的暗示和引导。而沈飞则始终坚守着“沈文华”的人设，圆滑、谨慎、逐利，偶尔流露出对时局的些许“明智”看法，既不激进，也不过分谄媚，分寸把握得极佳。
然而，沈飞能“感觉”到，影佐的耐心正在一点点消耗。那冰冷的情绪场中，开始渗入一丝极淡的……不耐与审视。如同一个棋手，发现对手并未按照他预想的步调行棋。
终于，在茶过三巡，话题似乎即将结束时，影佐状似无意地提了一句：“说起来，那个被抓的小报童，倒是倔强，什么也不肯说。可惜了，年纪轻轻……”
他说话时，目光紧紧锁住沈飞的双眼，情绪场高度凝聚，如同蓄势待发的毒蛇，等待着沈飞出现哪怕一丝一毫的情绪波动——关切、愤怒、愧疚，任何异常，都会被他瞬间捕捉！
沈飞的心脏在胸腔中沉稳地跳动。他早就料到会有这一刻。在影佐话音落下的瞬间，他适当地皱了皱眉，脸上露出一丝混杂着些许怜悯和更多是“嫌麻烦”的神情，轻轻叹了口气：
“唉，这世道……小孩子家家的，懂什么？怕是被人利用了吧。关几天，吓唬一下，放了也就罢了，何必大动干戈？平白惹来些闲言碎语，影响影佐先生和皇军的清誉。”
他的反应，完全符合一个不愿惹事、觉得此事小题大做的“精明商人”该有的态度。没有过度的关切，没有义愤，只有对“麻烦”本身的厌烦和对可能影响“清誉”的担忧。
影佐祯昭镜片后的目光微微闪烁了一下，那凝聚的情绪场似乎出现了一丝极其细微的波动，是失望？还是更深的怀疑？他脸上的笑容依旧温和：
“沈先生说的是。不过，规矩就是规矩。对了，听闻沈先生对古玩鉴赏也颇有心得，我近日偶得一幅唐寅的《山路松声图》，不知沈先生可否赏脸，改日帮我鉴别一二？”
话题被轻描淡写地移开，但沈飞知道，这次试探远未结束。影佐并未完全打消疑虑，只是将博弈延长到了下一回合。
“影佐先生厚爱，沈某一定尽力。”沈飞含笑应下。
茶尽，人散。沈飞起身告辞，影佐亲自送至茶社门口，礼仪周到。
走出“菊隐”茶社，坐进等候的汽车，沈飞靠在椅背上，缓缓闭上了眼睛。后背的衣衫，已被冷汗微微浸湿。
刚才的交锋，看似平静，实则凶险异常，每一步都如同在万丈深渊上走钢丝。影佐祯昭，果然是个极其难缠的对手。
他重新睁开眼，看向车窗外流光溢彩却又杀机四伏的上海夜景。
茶社的试探暂时过关，但小顺子还深陷魔窟。影佐的“游戏”绝不会停止。
必须尽快找到破局之法！
他感受着脑海中那团微弱却顽强燃烧的新核心，一个更加大胆，甚至有些疯狂的计划，开始在他心中酝酿。
