岸谷听完，目光在沈飞脸上停留了片刻，似乎想从中找出什么破绽，但最终只是淡淡一笑：“看来陈先生福泽深厚，恢复得不错。既然如此，就更应该好好保重，期待你我能早日携手，揭开那画中奥秘。”
他暂时接受了竹下博士的结论，或者说，他更倾向于相信沈飞是一个“有点运气”的破落户，而非别有用心之徒。毕竟，一个腿脚不便、需要依靠他岸谷才能接触核心秘密的人，威胁性确实有限。
“多谢先生，多谢博士。”沈飞适时地露出感激之色，心中却不敢有丝毫放松。竹下博士那句“优于一般”如同一个微小的楔子，已经钉入了岸谷的心里。
离开马迭尔旅馆，坐进马车，沈飞才感到一阵虚脱般的疲惫袭来。与岸谷和竹下博士的周旋，比任何一次潜入行动都更耗费心神。
回到“平安客栈”，老张早已在房间里焦急等待。听闻了马迭尔内发生的一切，尤其是竹下博士的检查和那句“优于一般”的评价后，他的脸色变得极其凝重。
“这个竹下，绝不简单。我这边查到一点模糊的信息，他可能和日本国内一个极其隐秘的、涉及生物和医学研究的机构有关，那个机构……据说和关东军的某些特殊项目往来密切。”老张压低声音，语气带着前所未有的严峻，“岸谷对他的信任非同一般，他出现在你身边，绝不仅仅是为了检查伤势。”
沈飞点了点头，岸谷和竹下博士，一个掌古玩密钥，一个控生物医学，这两人组合在一起，其背后所图，恐怕远超一幅古画的秘密。
“平房区那边呢？”沈飞更关心那个代号“木头”的工程。
“有进展，但很可怕。”老张的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我们一个外围的同志，冒死传出消息，‘木头’工程区域内，修建了大量奇怪的建筑，不像厂房，也不像军营，更像……更像是某种大型实验室或者……监狱。而且，最近有运输车队秘密运送大量……活体动物进去，甚至……可能还有人！”
实验室？活体动物？可能还有人？！
沈飞的心沉到了谷底。顾曼璐留下的“蓬莱即深渊”的警告，以及竹下博士那冰冷的、非人般的眼神，在此刻仿佛串联成了一条清晰的、通往地狱的线索！
“蓬莱计划”……很可能是一个以活体实验为核心的、灭绝人性的庞大阴谋！而马迭尔旅馆，或许是这个阴谋的指挥中枢或高级人员聚集地！
“我们必须尽快拿到进入马迭尔核心区域的通行证，或者，找到直接指向平房区的证据！”沈飞的声音带着斩钉截铁的决然。时间，真的不多了。
就在这时，客栈楼下再次传来一阵嘈杂和呵斥声，似乎又有警察前来查房！
这一次，声音比上次更加粗暴，带着一种不容置疑的强硬。
老张脸色一变：“不好，可能是冲你们来的！这次恐怕没那么容易打发！”
疾风知劲草，板荡识诚臣。真正的考验，一波未平，一波又起。
