老烟枪和土狗轮流警戒，破庙内只剩下陈老栓偶尔因噩梦发出的呓语和众人沉重的呼吸声。
时间一到，不用沈飞催促，老烟枪和土狗已经自动站了起来。他们知道，停留越久，危险越大。
“能走吗？沈先生？”老烟枪关切地问。
沈飞点了点头，在老烟枪的搀扶下尝试站起。伤腿依旧无法受力，但那股灼烧般的剧痛确实被药力压制了下去，取而代之的是一种可以忍受的沉重和麻木。这足以支撑他继续前行。
“出发。”
没有多余的话语，四人再次踏入寒冷的夜色中。土狗打头，老烟枪架着沈飞居中，陈老栓抱着包裹断后。
根据阿炳纸条上暗示的方向和他们对地形的粗略判断，落雁洼应该就在西南方一片更为荒僻的湖区。路途似乎比之前好走了一些，出现了更多明显被人踩踏过的小径，但几人反而更加警惕。路径明显，意味着遇到人（无论是友是敌）的可能性大增。
天边泛起了一丝极其微弱的鱼肚白，黎明前的黑暗往往是最浓重的。林间的雾气开始凝聚，湿冷难耐。
就在他们沿着一条紧挨着芦苇荡的小径前行时，打头的土狗突然猛地蹲下，举起拳头示意危险！
所有人瞬间伏低身体，心脏提到了嗓子眼。
土狗像狸猫一样悄无声息地溜回来，脸色极其难看，压低声音急促道：“前面……有鬼子！至少一个小队！正在沿着湖边搜索！距离我们不到两百步！”
所有人的血都凉了半截！
真是怕什么来什么！“敌追甚急”，阿炳的警告言犹在耳！
“能绕开吗？”沈飞急问。
土狗绝望地摇头：“右边是深不见底的芦苇荡，贸然进去可能迷路或者陷入淤泥。左边是缓坡，但光秃秃的，没有遮蔽，上去就是活靶子！”
前进是正在拉网搜索的日军，后退可能撞上其他追兵，左右皆无路！
他们被堵死在这条小径上了！
日军皮靴踩踏地面的声音和叽里呱啦的日语吆喝声已经隐约可闻，手电筒的光柱在雾气中胡乱晃动，越来越近！
绝望再次攫住了每一个人。
沈飞的目光猛地投向身旁那幽深、仿佛无边无际的芦苇荡。这是绝路，也可能……是唯一的生路！
“进芦苇荡！”他几乎是嘶吼着下达命令，尽管他知道这意味着什么。
没有时间犹豫了！
老烟枪和土狗一左一右，几乎是拖着沈飞，连同陈老栓一起，猛地扎进了冰冷刺骨、茂密异常的芦苇丛中！
几乎在他们身影被芦苇吞没的下一秒，一队荷枪实日的日本兵，出现在了他们刚才停留的小径上。几只强光手电筒的光柱，如同探照灯般扫过他们潜入的那片芦苇区域。
