那是一枚胸针。样式简单，有些陈旧，但擦拭得很干净。那是……苏念卿的胸针！是她在货栈出现时，别在衣领上的那一枚！
沈飞的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，呼吸骤然停止。他颤抖着伸出手，接过那枚胸针，冰凉的金属触感却仿佛带着灼人的温度。
“只有……这个？”他的声音带着自己都未察觉的颤抖，“没有……其他人？”
老人摇了摇头，浑浊的眼神里带着一丝同情：“只有你一个。你伤得很重，像从地狱里爬出来的一样。”
只有他一个……
念卿没有出来。她留在了那里，留在了那能量坍塌的核心，留在了那片死寂与黑暗之中。
是生？是死？
沈飞紧紧攥着那枚胸针，指节因用力而泛白。巨大的悲伤和无力感如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他历尽千辛万苦，闯入魔窟深处，最终……还是失去了她吗？
不！他不相信！
那最后的一瞥，那眼神中冰冷的决然……那不像是彻底的告别！那更像是一种……计划？一种在绝境中被迫做出的、他暂时无法理解的选择？
还有这枚胸针！它出现在这里，绝不仅仅是巧合！是念卿在最后关头，用某种方式送出来的？还是……有其他力量介入？
无数的疑问和猜测在他脑中疯狂冲撞，与身体的剧痛和精神的疲惫交织在一起，几乎要将他再次撕裂。
他猛地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来。喉头一甜，一股腥咸的液体涌上口腔，又被他强行咽了回去。是血。
身体的状况糟糕到了极点，不仅仅是外伤，内里的损耗更是严重。催化剂的余烬仍在暗中燃烧，不知何时会再次失控。
老人默默地看着他，没有说话，只是将那碗水又往他面前推了推。
沈飞喘着粗气，抬起头，看向那道透进光线的缝隙。外面是上海，是他熟悉又陌生的城市。抗战尚未结束，黑暗依旧笼罩。而他，沈飞，一个从“蓬莱”计划最深处、从那白色炼狱和恐怖“苗床”中侥幸逃脱的“样本”，一个身心布满创伤、体内埋藏着不定时炸弹的潜伏者，活了下来。
他紧紧握着那枚胸针，仿佛握着最后一点微弱的希望，也握着沉甸甸的、未尽的使命。
苏念卿或许还活着，以某种他无法想象的状态。“蓬莱”的阴影并未散去，“苗床”或许只是冰山一角。
他不能倒下。
他必须活下去。带着这满身的伤痕和体内的余烬，找到答案，完成他们未竟的任务。
他端起那碗水，仰头，将浑浊的液体一饮而尽。
水的冰凉暂时压下了喉间的血腥和体内的灼痛。
他看向那道光，眼中不再有迷茫和绝望，只剩下一种经历过最深黑暗后、淬炼出的、冰冷而坚定的光芒。
新的征程，或者说，同一场战争的另一段征途，即将开始。
