离开老宅后，我们一路西行，直奔终南山。为避开阴契门耳目，三叔特意选了水路，乘一艘老旧的客船沿长江逆流而上。
时值盛夏，江面闷热难当。船工们都在议论近来江中的怪事。
你们是没瞧见，前天打上来一条黄鳝，比人腿还粗！一个老船工比划着，脑袋上已经鼓起两个包，眼看着就要化蛟了！
另一个年轻水手接口：这算啥？我夜里守船时亲眼见过，有尸体从上流漂下来，还没到跟前，就被黑影一口吞了，连个水花都没有。
张楠听得脸色发白，下意识靠近我。慕昭云却若有所思：《江淮异闻录》有载，长江黄鳝若得地脉龙气，可化螭龙。只是...这等机缘百年难遇。
当夜，船泊在巫峡一处避风湾。月明星稀，江面突然翻涌不止。但见一条巨影在月光下翻滚，粗如梁柱，头生肉角，身下竟已生出四只利爪！
化蛟了！三叔站在船头，神色凝重，地脉果然有变。这等异象，说明龙气已经外泄到江中。
突然，那蛟鳝扭头朝客船冲来，血口大张，腥风扑面。眼看就要撞上船身，两道身影从岸边峭壁一跃而下，稳稳落在蛟首之上。
这是两个身着葛衣的老者，看着约莫六七十岁，但身手矫健得不似凡人。其中一人单足轻踏，那即将化蛟的巨鳝竟动弹不得；另一人并指如刀，在鳝首连点七下，巨鳝顿时委顿下来，缓缓沉入江中。
多谢二位前辈相救。三叔连忙行礼。
那两个老者飘然上船，身形都在一米七左右。较年长的那位打量我们片刻，目光在铜镜上停留一瞬：终南山的路，不好走啊。
三叔神色一凛：前辈知道我们要去终南山？
年轻些的老者轻笑：刘老三，别吓着孩子们。转头对我们说，老夫姓姜，他姓刘。我们在江边住了有些年头了。
我心中一动，试探着问：敢问二位前辈，在此居住多久了？
姜姓老者与刘姓老者相视一笑：记不清了。嘉靖年间那场大水时，我们就在这儿了。
众人都吃了一惊。嘉靖年间至今，少说也有四五百年！
刘老见我们神色，解释道：江底有处地脉泄露点，我们借其中龙气修炼，这才苟活至今。不过近来地脉异动，连江中生物都受到影响。
慕昭云忽然问：方才那黄鳝，可是因吞食浮尸才得以化蛟？
不错。姜老点头，长江上游漂下的尸体，多带着未散的生机。这鳝精专食浮尸，又得地脉龙气，这才修行大进。可惜...心术不正。
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