老者盯着她看了许久，忽然嗤笑一声，重新低下头，拿起工具：“没有。就算有，图纸也早烂了，知道路的人骨头都化成灰了。女娃娃，听句劝，别打那里的主意。那地方……邪性。早年不是没人想进去摸点残留的碎星铁，结果呢？活着出来的，不是疯了就是废了。后来仙城管事的下令封了入口，渐渐就没人提了。”
“邪性？”慕昭云捕捉到这个字眼。
老者似乎不愿多谈，只是含糊道：“挖得太深，惊动了不该惊动的东西呗。地底下的老物件，谁说得清。走吧，我这儿没你要的东西。”
慕昭云没有立刻离开。她沉默片刻，从怀中取出一个小布袋，放在工作台一角。布袋口微微敞开，露出几块品质中等、但灵气纯净的火属性灵石，还有一小截赤红色的“炎铜精”。这对一个落魄的老匠人来说，算是一笔不小的财富，尤其是炎铜精，是修复某些火行法器的上好材料。
“我只想知道，当年矿上的人，后来还有没有聚居的地方？或者，他们的后人，有没有谁可能还留着点老辈的念想？”慕昭云的声音压低了些，“这些东西，换您一句话，或者一个可能的方向。”
老者看着那布袋，喉结滚动了一下，眼中闪过一丝复杂的情绪，有渴望，有挣扎，还有一丝深藏的恐惧。他再次抬头看慕昭云，这次目光在她被斗篷阴影遮掩的脸上停留更久。
“城西，烂泥塘巷最里头，有间门口挂着破旧鹤嘴锄的矮屋。”老者最终嘶哑着开口，语速很快，“住着个老鳏夫，姓胡，年轻时在矿上做过十几年的测量学徒。矿塌前一年，他因为摔断了腿被抬出来，侥幸捡了条命。他可能……还有点旧东西。但女娃娃，我劝你别抱太大希望，而且……”他顿了顿，声音压得更低，几乎微不可闻，“小心点。最近……好像也有人打听过类似的事，生面孔，不像咱们这地界的人。”
慕昭云瞳孔微不可查地收缩了一下。她不动声色地点头：“多谢。”
留下布袋，她转身走出昏暗的铺子，融入古匠区浑浊的夜色中。老匠人最后那句话，像一根冰冷的针，刺破了原本就紧张的空气。
有人也在打听？是姜家，还是别的势力？我们的计划，是否已经走漏了风声，或者……无意中触碰到了别的什么？
她没有直接前往城西烂泥塘巷，而是在古匠区复杂的小巷中又兜转了好几圈，数次改变装束细节，确认无人跟踪后，才朝着城西方向潜行而去。
与此同时，五行精品阁后院。
吴师叔突然从材料堆里抬起头，侧耳倾听了一下地下阵法传来的一次极其轻微、几乎难以察觉的异常波动。那波动一闪而逝，像是有什么东西极其轻微地触碰了一下店铺最外围的、融入地底的警戒灵络。
“老板，”吴师叔传音给我，声音带着一丝紧绷，“地下三尺，西墙根外，刚才好像有‘地听虫’爬过的痕迹，很轻微，但……不像是无意的。”
地听虫？一种低阶的、常用于监视和窃听的土属性小妖虫，通常被灵虫师操控。
我心中一沉。果然，姜家，或者别的什么人，已经将目光投了过来，甚至可能已经在我们脚下布下了耳朵。
山雨未至，潮湿的腥风，已经透墙而来。
